大戏结束，众臣退散。
所有人临走之前，都不由自主的瞄了一眼贾琏。
没有人敢主动上前搭话。
哪怕是曾经和贾琏交好的那些人。
贾琏身上发生的事情，也太传奇了。
一桩桩一件件的，令人目不暇接。
许多人都忍不住在想，之前太上皇在的时候，贾琏要是答应了太上皇的请求，拥立太上皇复辟的话，现在他是不是就是皇太孙，帝国的正统继承人了？
他们不知道答案，但是他们知道，贾琏和宁康帝之间的关系，越发玄妙了。
这一点，从方才宁康帝冷不秋秋的用一千两黄金打发贾琏就可以看出来。
一千两黄金是很多，但是放在荣国公的身上，放在炮击宫门、勤王保驾这件事上，就显得一点都不多。
虽然大家从今天的事，都看见了贾琏对宁康帝的忠心。
但是吧，这玩意儿他们看见没用，得要宁康帝看得出来。
王子腾拍了拍贾琏的肩膀，给他一个鼓励的眼神。
北静王也是敬佩又担忧的看着他。
他们都没有走。
发生了这么大的事，宁康帝不可能不召见他们这些重臣。
果不其然，不多时戴权就走了过来。
他一扫之前半个月的颓丧，重新变得趾高气昂。
不过在走到贾琏跟前的时候，他还是放低了姿态说道：“荣国公，陛下召见。”
先不说二人彼此之间的私交，就算贾琏和他是政敌。
以如今贾琏之功高，和宁康帝之间关系之玄妙，在宁康帝没有表态之前，谁也不敢踩贾琏。
当然，更不敢捧。
……
越过那些擦洗地面的太监，贾琏跟着戴权走进了养心殿。
宁康帝刚净了手，等贾琏问安之后，面对贾琏新奇的目光，他哼声道：
“你是不是在嘲笑朕，装病骗你们？”
“臣不敢，陛下无事，对臣来说就是最好的消息。”
宁康帝沉默了一下，说道：“朕的病，是真的。”
贾琏愕然道：“陛下现在不是好好的吗？”
宁康帝没有再说什么，转而问道：“听说之前在大殿上，太上皇想要册立你为皇太孙？”
“有这回事。”
当时见证的人太多，否认没有用。
宁康帝语气森然了一些：“为何不答应？以火器营的实力，当时你若是拥护太上皇的话，朕只怕也未必是你的对手。”
“陛下说错了。火器营是陛下的火器营，臣之所以能指挥得动火器营，是因为臣忠于陛下。”
贾琏这话说的十分认真，既不故作惶恐，也不桀骜自负。
宁康帝神态和缓了一些，还是继续质问：“当时朕病入膏肓，三皇子已落入你手，四皇子几无根基，站在你的立场，朕想不到你拒绝的理由。
贾琏，可否给朕一个能理解的理由。”
贾琏深吸一口气，看着宁康帝，缓缓道：“陛下想要听真话还是假话？”
宁康帝眉头一挑。
自从他登基之后，敢以反问的口吻与他说话的臣子，真没有几个。
此时戴权已经领着几个小太监，用金盆给他端来洗脚水。
他便将脚放进去，一边洗脚，一边漫不经心的说道：“假话说来听听。”
“臣对陛下忠心耿耿，别说太上皇只是要册立臣为太孙，便是太上皇要让臣当皇帝，臣也丝毫不可能动心。”
“呵呵，真话呢？”
“真话……”
贾琏抬起头，目光灼灼，几近孺慕的看着宁康帝。
“在臣心中，陛下不但是明君，更是臣的长辈。
臣当时根本没有时间想的太多。
臣只是觉得，像陛下这样勤政爱民的好皇帝，绝对不能死在宵小之辈的手中。
所以，臣必须要去营救陛下。
至于太上皇的建议……
因为太上皇曾经几度诓骗过我们这些孙子辈。
先是前太子，后是三皇子。
如今轮到臣，臣根本不敢相信太上皇说的是真心话。
即便是真心话。
当时臣的想法也只有一个，那就是不论是真是假，臣都要先见到陛下。
只有确认陛下安危，臣才能有心思他顾。
若不然，臣就是狼心狗肺，枉为人子！”
贾琏的声音，没有故作梗咽，平静中略带一丝庆幸。
似乎是为自己正确的选择而高兴。
宁康帝略微有些动容。
贾琏的回答简单、真挚，而又符合紧急条件下人的真实反应。
不过宁康帝立马察觉到自己的失态，佯哼一声，保持冷漠，嘲讽道：“你倒是敢说。
你言下之意，是不是只要确定朕死了，你回头就要拥立太上皇复辟，好当你的皇太孙了？”
贾琏连忙摇头：“陛下误会了。
臣承认，当时太上皇那么说，臣心中是一阵恍惚。
但是现在臣已经想清楚了。
正所谓名不正言不顺，即便当时陛下真的遭遇不测，臣也不敢行此悖逆之事。
虽然不知道太上皇当时为何那般说，是想要像铁网山上那般诓骗臣手中的兵马为他所用，还是真心喜欢于臣。
臣终究只是一个私生血脉，论尊贵，远远比不过四殿下和五殿下。
更不用说，臣早已明确投效在四殿下麾下。
此时倘若变节，一个反复无常之小人，别说觊觎大位，只怕欲求善终都难。
再有，太上皇今年八十有二，已然无力主持朝政。
倘若臣等拥立他老人家复辟，岂不是让皇权传承横生波折。
此乃因一己私利，而致朝局、天下于不顾，是祸国殃民之举。
臣不敢为之，也不能为之。
最后，当时与臣一起进宫救驾的，还有长公主殿下率领的数千护军营官兵。
若是臣敢有二心，只怕长公主也未必答应。
群臣也势必不能容我。
所以。即便陛下当真有不测，臣最正确最好的选择，有且仅有一条。
那就是与长公主一道，将太上皇请回重华宫静养，而后恭请四殿下承袭陛下之位，克继大统。
此既是众望所归之事，也是臣不负陛下之恩遇也。
之后史官也会记载，臣是一个知恩图报，忠君爱国的忠臣，而不是一个贪权自误的奸佞小人。”
宁康帝细细的看着贾琏的面容，听着他的陈述，终是没有再质问什么。
他叹了一口气，缓缓道：“贾琏，你可知道，朕为何要装这一场病？”
“陛下深意，臣不知。”
“哼，别以为朕不知道，你一早就猜到朕欲立萧王。
可是，萧王自小顽劣，群臣多不敬他。
倘若朕冒然立他为太子，别说群臣反对，只怕他那个狼心虎行的哥哥，也不能容他。
因此，朕若是不趁这个机会，尽可能的将潜在的威胁给他剔除，朕岂能安心？”
宁康帝终于亲口承认，他想要立的，是四皇子。