“解决了。”星壑赶紧说，“我们摧毁了核心，潭水变清了。”
“好，下一个，冰风谷。”
“别急着想这个。”岩伯制止道，“您需要休息。”
“没时间。”刘臻挣扎着想坐起来，“防护罩只能撑半天。”
“那也够您恢复一点了。”星壑按住他，“您要是倒下了，我们怎么办？”
这句话似乎起了作用。刘臻叹了口气，重新躺下：“一小时，就一小时。”
他很快陷入沉睡，呼吸渐渐平稳。岩伯示意其他人出去，只留下小灰看守。
“让他睡会儿。”老人轻声说，“我去看看伤员。”
星壑点点头，跟着岩伯走出石屋。外面的情况不容乐观，虽然击退了噬渊兽，但守卫们伤亡惨重，死了三个，伤了十几个。更糟的是，围墙多处受损，防护罩又只能维持半天，下次攻击怎么办？
“星壑长老。”阿远一瘸一拐地走过来，“我们清点了一下武器，箭矢基本用光了，铁器也损坏不少。”
“能修吗？”
“勉强可以，但需要时间。”
“那就抓紧。”星壑拍拍他肩膀，“我去看看其他人。”
他走了一圈，安抚伤员，鼓舞士气。人们虽然疲惫恐惧，但看到星壑，这个曾经的敌人，如此拼命保护他们，也渐渐燃起了希望。
“星壑长老。”一个受伤的汉子拉住他的手，“谢谢您，以前的事，对不住了。”
星壑摇摇头：“该说对不起的是我。现在，我们一起保护这个家。”
一小时后，小树匆匆跑来：“刘恩公醒了！”
星壑立刻赶回石屋。刘臻已经坐起来了，脸色仍然苍白，但精神好了些。小灰正端着一碗热汤给他喝。
“感觉如何？”星壑问。
“好多了。”刘臻放下碗，“伤亡情况？”
星壑如实相告。刘臻听完，沉默了一会儿：“我们得改变策略。被动防守不行，必须主动出击。”
“您是说？”
“今晚就去冰风谷。”刘臻坚定地说，“趁噬渊兽刚退走，防备松懈。”
“但您的身体。”
“撑得住。”刘臻站起身，活动了一下四肢，“而且这次不用硬拼，智取。”
他详细解释了计划：由星壑利用蚀影残余的力量伪装成蚀月使者，混入冰风谷，找到并标记污染源位置；刘臻则在外围接应，等信号一起动手。
“太危险了。”岩伯反对，“万一被识破。”
“不会。”星壑却同意了，“我对蚀月的仪式和暗号很熟悉。而且冰风谷的守卫应该不多，那里环境太恶劣，不适合大量驻军。”
“我也去。”李大哥突然出现在门口，肩上缠着绷带，“我对冰风谷一带熟悉。”
“你受伤了。”星壑皱眉。
“轻伤，不碍事。”李大哥满不在乎，“再说，你们需要向导。”
刘臻看了看两人，点头同意：“好，我们三个去。其他人留守，加固防御。”
“刘恩公。”岩伯还想劝阻。
“岩伯，我明白您的担心。”刘臻温和但坚定地说，“但这是唯一的办法。每摧毁一个污染源，我们的胜算就大一分。”
老人长叹一声，不再反对：“至少等天亮再走吧？外面黑灯瞎火的，太危险了。”
“不，就现在。”刘臻看向窗外，“噬渊兽夜视能力比我们强，白天行动反而容易被发现。”
三人迅速准备起来。星壑换上一件黑色斗篷，从死去的蚀月教徒身上扒下来的；李大哥重新包扎伤口，带上新磨好的短刀；刘臻则从主控台取下一小块晶石，作为紧急联络工具。
“记住。”出发前，刘臻对岩伯和小树交代，“无论发生什么，不要派人救援。守住石堡，等我们回来。”
“一定要回来。”小树红着眼睛说。小灰也“喵”了一声，像是在附和。
三人悄悄离开石堡，借着夜色的掩护，向北方进发。冰风谷距离石堡约五十里，按正常速度要走大半天，但他们必须在天亮前赶到。
路上，星壑忍不住问：“刘恩公，您实话告诉我，我们的胜算有多大？”
刘臻沉默了一会儿：“摧毁所有污染源？不到三成。但每摧毁一个，胜算就增加一些。”
“那也值得一试。”李大哥插嘴，“总比坐以待毙强。”
星壑点点头，不再多言。三人加快脚步，消失在茫茫夜色中。
石堡的了望塔上，小树抱着小灰，久久望着他们离去的方向。
“他们会回来的，对吧？”少年低声问。
小灰的猫耳抖了抖，突然开口：“会的。”
声音虽轻，却坚定无比。