“防护罩破了！”
刘臻的声音刚落，盘旋在石堡上空的飞翼噬渊兽就发出刺耳的尖啸，俯冲而下。其中一只直奔三人而来，利爪闪着寒光。
“趴下！”李大哥一把将星壑按倒在地，同时张弓搭箭。箭矢离弦，正中噬渊兽的眼睛。怪物惨叫一声，歪歪斜斜地飞走了。
“快进去！”刘臻双手结印，一道金光屏障暂时护住三人，“星壑，还能跑吗？”
“能！”星壑咬牙爬起来，虽然全身疼痛，但生死关头也顾不上那么多了。
三人冲向大门。守门的阿远看到他们，立刻招呼人推开一条缝。他们刚挤进去，大门就“砰”地关上了，紧接着是重物撞击的声音，噬渊兽追上来了。
石堡内一片混乱。妇女和儿童被集中到最坚固的中厅，男人们则拿着各种武器守在围墙和了望塔上。岩伯站在主控台前，满头大汗地尝试重启防护罩。
“刘恩公！”小树抱着猫耳人形的小灰冲过来，“你们可算回来了！防护罩突然就。”
“我知道。”刘臻快步走向主控台，“岩伯，什么情况？”
“能量耗尽了。”老人声音嘶哑，“按说还能撑两天的，但那些飞翼兽一直在攻击同一个点，消耗太快了。”
刘臻检查了一下石台，符文已经暗淡无光：“备用晶石呢？”
“用完了，昨天加固围墙时用掉了最后一块。”
“该死。”刘臻罕见地骂了句脏话，“所有人听着！准备近身战！守住围墙和了望塔，别让它们进来！”
仿佛在回应他的命令，一声巨响传来，东侧的围墙被撞开一个缺口，两只普通噬渊兽钻了进来。守在附近的汉子们立刻冲上去，铁锹、锄头齐下，将怪物打退。
“星壑，你去东墙！”刘臻快速分配任务，“李大哥，北墙交给你！小树和小灰，负责传递消息和伤员，我去重启防护罩。”
众人领命而去。刘臻盘膝坐在主控台前，双手按在石台上，闭目凝神。渐渐地，一丝金光从他掌心流出，渗入石台。符文一个接一个亮起，但速度极慢。
“刘恩公。”岩伯担忧地看着他，“您这样消耗太大了。”
“没别的办法。”刘臻咬牙坚持，“必须重启防护罩，否则我们撑不过今晚。”
与此同时，星壑赶到了东墙。情况比想象的糟，缺口已经扩大到能容一人通过，四五只噬渊兽正在疯狂冲击防线。守卫们虽然英勇，但缺乏有效武器，已经有人受伤倒地。
“让开！”星壑冲上前，双手凝聚出黑气团，狠狠砸向最前面的噬渊兽。怪物吃痛后退，但很快又扑上来。
“星壑长老！”阿远惊喜地喊道，“您回来了！”
“别分心！”星壑侧身避开一只噬渊兽的扑击，反手将黑气灌入它眼睛，“找东西堵住缺口！”
守卫们拼死抵抗，终于打退了这一波攻击。趁着短暂的空隙，他们搬来石块和木桩，勉强堵住了缺口。
“这样不行。”星壑喘着气说，“它们会找到其他弱点。”
正说着，小灰突然从阴影中窜出，猫耳竖起：“北墙告急，李大哥让支援。”
星壑立刻点了三个还能战斗的守卫：“你们跟我来。阿远，这里交给你了。”
北墙的情况更糟。十几只噬渊兽同时进攻，其中还有两只体型特别大的，像是小头目。李大哥的箭已经射光了，正用短刀和盾牌苦苦支撑。
“坚持住！”星壑冲入战团，黑气左右开弓。两只普通噬渊兽被击中要害，倒地抽搐。但那些大个的似乎更聪明，懂得躲避他的攻击。
“小心！”李大哥突然大喊。
星壑本能地低头，一只噬渊兽的利爪擦着他头皮划过。他反手一拳，黑气直接轰进怪物嘴里，从内部炸开。
“干得漂亮！”李大哥赞道，“还剩七只！”
战斗进入白热化。守卫们虽然勇敢，但毕竟不是专业战士，很快又有人倒下。星壑和李大哥背靠背站着，周围是虎视眈眈的噬渊兽。
“看来今天要交代在这儿了。”李大哥苦笑道。
“别放弃。”星壑擦了擦额头的血，“刘恩公一定有办法。”
仿佛回应他的话，一道金光突然从主控台方向升起，迅速扩散到整个石堡。已经突入围墙的噬渊兽发出痛苦的嘶叫，像被烫伤一样退了出去。
“防护罩。”有人欢呼，“防护罩重启了。”
半透明的金色光幕再次笼罩石堡，将噬渊兽隔绝在外。飞翼兽们不甘心地撞击了几次，发现无法突破后，悻悻地飞走了。
人们瘫坐在地上，精疲力竭。星壑扶着李大哥走向中厅，一路上看到不少伤员。妇女们已经准备好了热水和干净布条，正在紧急处理伤口。
“刘恩公呢？”星壑问小树。
“在主控台那儿。”少年脸色发白，“他看起来不太好。”
星壑心头一紧，快步走向主控台。刘臻仍然盘膝而坐，但脸色惨白如纸，嘴角还有一丝血迹。岩伯和小灰守在一旁，神情担忧。
“刘恩公？”星壑轻声唤道。
刘臻缓缓睁开眼睛，目光涣散：“防护罩能撑十二小时。”
话没说完，他就向前栽倒。星壑和岩伯赶紧扶住他，发现他浑身冰凉，呼吸微弱。
“消耗过度。”岩伯摸了摸刘臻的脉搏，“快抬到屋里去。”
两人小心翼翼地把刘臻抬到最近的石屋，放在床上。小灰端来热水，岩伯则翻出珍藏的药草，熬成浓汤。
“喝下去。”老人扶起刘臻，将药汤一点点喂进去。
刘臻咳嗽了几声，眼睛睁开一条缝：“星壑、黑水潭。”