渡明渊中，这一夜许多人都不能入眠，叶郎雪也不例外。他手中拿着日间白诺城给的那封信，紧锁眉头，秉烛沉思。
“显然这是他设下的陷阱，我们为他设下一个陷阱，他也为我设下一个。”
叶郎雪放下信，面色极是沉重地说。
司神雨道：“这是写给我的，你不用去。”
叶郎雪摇了摇头，说：“不。他让焦红夜写信，就是在威胁我。世人都知道，焦红夜已经投入渡明渊。如今申血衣死了，不该出现在现场的焦红夜却活了下来，显然会让人猜疑，是焦红夜杀了申血衣，意图半途劫走李道秋。而能命令焦红夜的人，自然就是我。他是在威胁我，若是我不赴约，他就会让仁宗怀疑我是明里拿人，暗中劫囚。”
话到此处，微微顿了顿，不知怎的，他竟然有种难以言说的松快或是欣慰。“他长大了。磨难痛苦终于也让他真正长大了。”
“会不会李道秋也可以？”司神雨幽幽一叹，“有时候我在想，如果我们把所有的谋划都跟李道秋和盘托出，他会不会能懂，会不会便没有后面这些事了。既然知道人在蚩崖山，何必等七日赴约，我独自一身偷偷潜入看能否把他救出来。焦红夜也不用探究来历了，找到了，直接灭口。死无对证，便有无数猜忌，也落不到实处。”
“你不能去。一来，白诺城的修为早已今非昔比，想悄无声息的从他眼皮底下把人救走是难于登天的事情。而且，顾惜颜还没现身。我猜多半人在她手上看管。再则，我已经把消息散播出去，说你已经返回梵净斋。又岂能在中原现身？从决定让申血衣把他带回去的时候，我就已经做好了他要死去的准备。”
叶郎雪的眸中迸出冷光，似咬牙切齿般字字沉重凌厉。“那个老匹夫受了重伤，这等千载难逢的机会，如果要死人，就趁这次把他给除了。”
司神雨也觉机会难得，点了点头，突然又似不甘心地问：“那李道秋呢？就眼睁睁看着他明明逃出一条生路，又再次送上绝路。第一次我们认了，可明明有了活命的机会，我们再想想办法罢？”
“林笑非。”叶郎雪眼中似乎精光掠过，陡然站起身来。
“林笑非怎么了？”
“两日前我收到太白飞云堂传来的密信，是莫承允写的。说过两日他想登门秘访，我想多半是因为上次我给林碧照传信说了‘天道令’之事。”
看着密室里的幽暗烛火，叶郎雪一边踱步一边说：
“太白山被封已有月余，他突然登门，必是受了林碧照之命。太白夺盟之时，莫林师徒先后离开太白山，近日杳无信讯，但我相信他二人私下必有联系。通过莫承允之口，将白诺城的消息转达给林笑非，想必不难。林笑非其人，虽正直刚毅，但并不迂腐，必不愿意看到白诺城为逞一时之气在蚩崖山以寡敌众，甚至也不会让他以李道秋和焦红夜等人的性命为人质，与我抗衡。我猜以他的性子，多半会和顾惜颜一样，劝白诺城远离是非，暂避祸患。”
司神雨斟酌稍许，也点了点头。“不错。这的确是林笑非一向的行事作风。这人是个难得的文武全才，只可惜时运不济，为小人所害。若能化险为夷，日后或许留有大用。”
……
丁冕是个想做就做不怎么在乎别人看法的人，当日白诺城离开不久，他便以“灭门惨祸尚待查证，门中帮务紧急，不克久留”为名向叶郎雪当面辞行，要在次日一早便返回昆仑。本来许多门派还顾忌颜面，纵有临阵退缩的心思又不好意思开口，一见昆仑都率先离去，再无顾忌，接连辞行约定次日一同下山。
就在天际微白，许多门派已经打点好行囊，准备用过早饭便携手下山之时，一声异常凄烈嘹亮的惨叫突然响彻渡明渊。
“啊——”
本就睡意寥寥的众人忙披衣奔出，只看密密麻麻的人群都涌向崇英阁的方向。待叶郎雪等人赶到时，破败的崇英阁内，已经里里外外围满了人。
“让开！”
傅青画一边拨开议论纷纷的人群，领着叶郎雪和苏幼情等人挤了进去，一边简述情况。“是刚刚做早课的弟子发现的，说是没看到可疑人。夜里值班的弟子也说晚上没遇到什么怪事。”
众人抬头望着，只见粗壮的朱漆横梁下，像架上茄瓜似的并排吊着六人，个个满面青紫，淤血肿胀，但仍看得出本来面目，正是半月阁长老杨代和幸存弟子。数日前这几人才从真晤山的灭门案中死里逃生，没想今日竟尽数丧命于斯。从此流星半月阁再无余子，彻底从江湖除名，所见之人无不唏嘘！
傅青画拔剑斩出，一剑齐断六条麻绳，几名渡明渊弟子飞身跃起将尸身接住，轻轻放在地上。
傅青画蹲下身子一一细细查验，片刻后起身抱拳道：“盟主，各位掌门。以晚辈所验，杨代长老和半月阁弟子均丧命于一记穿喉快剑，除此之外，再无其他伤口。另外……”她顿了顿，补充道：“六人的舌头均不翼而飞。”
“那边还有字。”
就在众人心惊骇然之时，一名外围掌灯的弟子指着几根朱漆柱头大声喊着。众人朝着他手指方向看去，只看昏昏暗暗中似乎有字迹，随着更多弟子将灯笼提去，这才看清不远处的四根柱头上用鲜血各写着四个大字：
“辱人即死，逃逸即死，失约即死，战败即死！”
十六个血字个个都有碗口大，潦草张扬，极度刺眼。
一阵惊骇静默之后，怒火和斥责如火山般爆发而出。
“是白诺城！”
“一定是他！昨日杨代长老和弟子们与他曾有口舌之争。今日这悬梁断舌，便是他折返回来报复。”
“不错。昨天是苏长老迁葬，他自称不会杀生。没想到才过一夜，便动了手。”
……
有嫉恶如仇、愤愤不平者，也有早就准备下山此时心生畏惧者。
“逃逸、失约、战败……那我们是不是都不能下山了？”
“他不是针对叶盟主，是针对我们所有人呐。”
“怎么办——”
听此怯懦退缩之言，愤愤不平者当即扬臂甩袖，爆声喝叱。
“怎么办？还能怎么办？跟他拼了！”
“对。今日大家有所顾忌，故而留手。既然半点活路也不给，非要拼个你死我活，七日后，大伙一起上。咱就不信，咱们数百人，还杀不了他！”
“今日他口口声声说自己是被冤枉的，灭派元凶另有其人。此时看来，白日咱们全被这狗贼给戏弄了。”
“杀他？不要命了？他是当朝太子。太白山的前车之鉴，还不够惨么？”
“什么太子？真正的太子在长安宫里享清福呢。他不过是个冒名顶替、弃落民间的勾栏野种！”
……
“阿弥陀佛。”
声声交叠冲击的争执声中，陡得传来一身佛号。清扬悠远，宛如钟磬。直震得众人心头一跳，立时满场静寂。
缘明和尚被渡明渊的弟子搀扶着，一边念着佛号，一边蹒跚步入废阁。
今日崇英阁前，若非他拖着伤躯挺身而出，击碎半座剑山，也不知要死伤多少弟子。等众人从废墟之中掘出他时，他气若游丝得躺在血泊之中，几乎以为死了。
此时他双手裹满纱布上，鲜血仍徐徐渗出，更显惨烈悲壮。众人虽然意见殊途，心中对他却都是敬佩不已，自觉躬身退后，为他让出一条路来。
只看他走到杨代等人身前，垂首躬身，一手握着杨代手掌，一手握着旁边另一名半月阁弟子的手掌，微微阖眸，低声诵道：“舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减……”
声音平和慈悲，仿佛带着一种能涤净世间万千执念的无上法力。离忘川虽非僧非尼，但历代掌门皆笃信佛法，算是佛门外传一脉。故而苏幼情、陆秋月二人也踏出两步，垂目合十，齐声低诵。
“……无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无碍。”
三人齐诵，诵经声潺潺而出，如清泉流水，淌过众人急躁、惊骇、愤怒的心田。一时之间，原本吵闹争执的氛围顷刻一扫而空。
经文诵罢，缘明和尚撑着双腿在渡明渊弟子搀扶下缓缓起身，走到叶郎雪面前说：
“盟主。山中湿冷，崇英阁于日间被毁，四面穿风，代长老等人此时却尚有余温，恐怕遇害还不到一炷香的时间。”
众人听了这话，心中陡然突突急跳，一阵刺骨寒流从脚底板直冲脑门。纷纷握紧刀剑，满脸警惕地四周观望。
“不到一炷香的时间？也就是说白诺城可能还在左近？”
“偏挑这个时候下手，就是警告咱们，天亮了也不许下山！”
叶郎雪皱眉沉思，傅青画在身旁低声建言道：“盟主，要不要下令搜山？”
叶郎雪斟酌片刻，最后摇了摇头，说：“不必了，搜不到白费功夫，搜到了徒增伤亡。既然约定在七日后生死一决，如期赴约便是。”
他环顾四周，对满脸惧色的众人道：“渡明渊虽待客简慢，不过安全起见，还请诸位在鄙门多留几日。七日后，本盟会亲率弟子赴约。敌人再强，毕竟非仙非神，也有分身乏术之难。其余同道届时再行下山，想必不会遇上麻烦。”
八派之外的人，虽来此赴约，无非是担心白诺城杀红了眼，完全不管有仇无仇，有怨无怨，生怕下一个被波及的便是自己，并不是真心来为铸剑坊和半月阁主持公道。今日见了白诺城的剑法修为，更是后悔来趟这浑水，早有抽身之念。
加上神盟八派虽主持武林三十年，但毕竟不代表全武林，故而非八派之人也未认叶郎雪就是武林盟主。看他既然自领赴约之艰，此时便顺坡下驴不再逞强，各个静默垂首，当是默认。
而苏幼情、丁冕、沈云涛和卜卓君等人，却不能如此置身事外，当即抱拳同应道：“我等皆与盟主共进退。”
“我等皆与盟主共进退！”
掌门表态，八派在场的弟子无不齐声响应，尤以渡明渊本派弟子声音最高、志气最盛。
……
经此事变，渡明渊再无下山之人，但飞鸽传书却将讯息快速传遍江湖。短短三两日，便闹得人尽皆知，渡明渊乃是一个能上不能下、能进不能出的凶地。便在这暗流涌动危机四伏之时，却有一人悄悄上山。