卖菜的老汉挑着两筐青菜，边走边吆喝；
卖早点的摊子支起了棚子，热气腾腾的包子笼屉摞得老高；
几个孩童追逐着跑过街角，笑声清脆。
按照众人早就约定好的，今天本应该由寇文官带着大家一起去鸿胪寺，见那位传说中的少卿南宫绾绾。
叶洛对此颇为期待。
来神京的路上，他听寇文官提起过这位南宫少卿几次。
每次说起，寇文官的语气都有些微妙，像是敬重，又像是忌惮，还带着几分说不清的笑意。
叶洛问得细了，寇文官就只是摇头，说见了便知。
叶洛收回目光，关上窗户，下楼来到寇文官的房间门口。
门虚掩着。
他敲了敲门。
“寇兄？该用早饭了。”
没有回应。
他又敲了两下，还是没动静。
叶洛皱了皱眉，伸手推开门。
房间里收拾得整整齐齐。
桌上放着一封信和两块玉牌。
叶洛走到桌前，拿起那封信。
信封是普通的麻纸信封，封口处用火漆封着。
信封上写着“叶洛吾弟亲启”几个字，笔力遒劲，墨迹已干。
他没有急着拆开，而是先去叫了其他人。
王砚的房间在走廊另一头，门关着。
叶洛敲了敲，里面传来王砚迷迷糊糊的声音：
“哪位？这么早......”
“我，叶洛。寇兄那边有事，都起来吧。”
不多时，王砚、周沐清、裴淮就都聚到了寇文官的房间。
周沐清还打着哈欠，头发随意挽了个髻，几缕碎发散在耳边。
她眼睛半睁半闭，显然是被叶洛从床上拽起来的，身上的衣服都穿得有些匆忙，一进门就往墙边靠，整个人没什么精神。
裴淮站在门边，目光落在那封信上，微微皱了皱眉。
叶洛这才拆开信封，取出信纸。
清了清嗓子，念出声来：
“叶洛吾弟、周仙子、叶仙子、砚之鉴：
北境战况愈发紧张，探马来报，十万大山内妖族已裹挟磔人犬戎部族集结三万铁骑于边境虎视眈眈，边关告急文书一日三至。愚兄本愿与诸君再同行几日，共游神京，同览盛景，奈何天不遂人愿。
昨日观治水经，又有所得。那‘水不堵而导’之理，与兵法相合，与政事相通。愚兄思之再三，北境之事，亦如水患，堵则溃，导则顺。早一日到北境，就能多做一些事情，多救一些人命。故不告而别，还望诸君见谅。
此行匆忙，未能当面辞别，实乃憾事。与诸君同行数月，肝胆相照，生死与共，此情此谊，准当铭记五内，没齿不忘。两块玉牌，一为愚兄身份凭证，一为南宫少卿信物，前者或可为诸君在神京通行提供些许便利，后者已与南宫少卿约好，凭此物可入鸿胪寺相见。
落笔至此，思及日后，或许此生再难相见。然人生聚散，本是常事。惟愿诸君各有所得，各有所成。若他日有缘，或可于苍穹上共饮一杯，看大漠孤烟，长河落日。
寇准文官 顿首”
叶洛念完最后一个字，房间里陷入沉默。
周沐清原本还带着困意的脸一下子僵住了。
她怔怔地看着那封信，嘴唇动了动，却没说出话来。
过了好一会儿，她才低声道：
“大个子怎么能这样啊。”
她的声音很轻，
“说好了今天一起去鸿胪寺的，说好了让我跟着去北境看看的，怎么一声不吭就走了......”
她的声音越来越低，最后几个字几乎听不见。
周大仙子垂下头，抬手揉了揉眼睛，动作很快，像是怕被人看见。
叶洛知道她在想什么。
昨天回到客栈后，周沐清还在念叨这件事。
她当时坐在叶洛房间里，一边喝茶一边说，既然醒神珠还要等一段时间才能拿到，说不定她还有机会跟着寇文官去一趟北境。
她自认为作为金丹后期的修士，想必对战事会有不少助力。
而且不带着叶洛他们这几个累赘的话，御风而去御风而来，几天就是一个来回，既不耽误正事，又能看看北境到底是什么样子。
当时寇文官也在场。
他听了周沐清的话，笑着恭维她，说周大小姐若能同行，北境战事必然事半功倍，那些早就断了长生桥的妖族若是见了金丹真人，怕是要吓得腿都软了，说不定望风而降，不战而胜。
周沐清被他说得不好意思，却又忍不住笑。
她还追着寇文官问北境的风土人情，问那边的冬天有多冷，问那边的羊肉是不是真的像传说中那样好吃。
寇文官一一作答，还答应到了北境请她吃当地最出名的烤全羊。
可这才过去一夜，人就已经走了。
王砚叹了口气，走到窗边。
他推开窗户，看着外面熙熙攘攘的街景。
“寇兄这人，”
王砚轻声道，
“看着粗犷，心思却细。他是怕当面告别，咱们你一言我一语的，反倒让他走得不干脆。与其那样，不如留封信，痛痛快快地走。”
他顿了顿，又道：
“北境那地方我游学去过。苦寒之地，冬天能冻掉耳朵。但那边的人，性子烈，讲义气。寇兄去那边，倒是合适。”
裴淮难得开口，靠在门框上，只说了一个字：
“嗯。”