他试图用贿赂来逃脱惩罚。若是寻常贪官污吏，或许就睁一只眼闭一只眼，甚至合伙分赃了。
三公子运费业看着递到面前那沉甸甸、白花花的银元宝，在阳光下反射着诱人的光泽。他脸上瞬间露出了极其明显的、近乎痴迷和开心的笑容，眼睛都直了，甚至下意识地伸出手，似乎就要去接那贿赂！
小偷见状，心中窃喜，以为有戏。
然而，就在运费业的手指即将触碰到银元宝的刹那，他脸上的笑容猛地一收，如同川剧变脸般，瞬间换上了一副比刚才更加“凛然”、更加“无情”的冰冷面孔！他不仅没有接那元宝，反而像是碰到了什么极其肮脏的东西一样，猛地缩回手，后退一步，指着小偷，用更加严厉、更加高亢的声音喝道：
“大胆贼子！竟敢公然贿赂执法官员！罪加一等！你不仅犯了盗窃罪，现在又加了一条‘行贿罪’！罪无可恕！来人啊！给我将这个胆大包天、罪孽深重的窃贼拿下！押送大牢，严加看管！赃物一并收缴！”
他身后的两名士兵虽然对运费业之前的变脸速度之快感到愕然，但抓真正的小偷毕竟天经地义，他们立刻上前，熟练地将还在发懵、不明白为何贿赂失效的小偷制服，捆了起来，连同赃物包袱一起带走。
就这样，小偷被押送到了已经人满为患的巡检房大牢。当狱卒打开牢门，将这个真正的罪犯推进来时，牢房里原本正在愁云惨淡、议论纷纷的众多“囚犯”们，都不由得愣了一下。
此刻，这间大牢以及相邻的几间牢房里，已经塞满了形形色色的人。粗略估算，竟有一百六十六人之多！（这个数字或许夸张，但用以表现被抓人数之多）。而这一百六十六人中，除了刚刚被抓进来的这个小偷，其余一百六十五人，几乎全都是被三公子运费业以各种荒诞不经、牵强附会的理由冤枉进来的！真正因为实质犯罪行为（如盗窃、伤人、严重破坏等）被抓的，只有这一个小偷！
这个比例，荒诞得令人窒息。
小偷被推进来，踉跄了几步才站稳。他打量着牢房里拥挤的人群，看到有衣着华贵的公子（田训），有气质不俗的女子（葡萄氏姐妹、赵柳），有官员模样的人（士大夫福政），还有不少穿着兵士服装的人，以及一些看起来就是普通商户、农夫打扮的人……他脸上露出了困惑和难以置信的表情。
“你……你们……你们怎么也在这里？” 小偷忍不住问道，声音里带着一丝同病相怜，但更多的是不解。在他看来，能关进这里的，应该都是“道上”的兄弟或者真正的恶徒才对。
赵柳冷冷地瞥了他一眼，没好气地说道：“还需要我重复一遍吗？我是因为一碗面钱没当场给（其实是抵账），就被抓进来了。” 她的语气里充满了憋屈。
公子田训靠着墙，闭着眼睛，仿佛连说话的力气都省了，只是淡淡地吐出几个字：“按日常作息，走得快了。”
葡萄氏－寒春、葡萄氏－林香几乎同时开口，语气带着荒谬：“我清理垃圾。”“我坐了把椅子。”
士大夫福政摇了摇头，苦笑道：“我进自己的学堂。” 他顿了顿，看着小偷，又环视牢房中密密麻麻的、大多面带冤屈和愤懑的脸庞，声音沉重地继续说道：“看看这里，看看我们这些人！我们做了什么？对南桂城、对社会，造成了什么实质性的危害吗？没有！可他三公子运费业，就凭他那套可笑的逻辑，把我们都抓了进来！”
他越说越激动，指向牢房外，仿佛能穿透墙壁看到死寂的南桂城：“他抓了我们还不够！他的胡闹，让商户不敢营业，百姓不敢出门，兵士不敢执勤！整个南桂城的活力，被他硬生生地掐灭了！经济的流动，社会的运转，几乎停滞！这不是在维护秩序，这是在扼杀生机！活力没了，社会的经济增长就等于被腰斩了！南桂城经不起这样的折腾！三公子运费业，他不能这么胡闹下去啊！”
这时，旁边一个穿着商人服饰、满脸愁苦的中年男子也忍不住开口，声音带着哭腔：“我……我只是卖点自家做的手工玩意儿，没去官府报备那个什么新式样（可能涉及一些简单的商业登记，但通常并不严格）……结果就被他以‘未经商业统一审批罪’、‘抄袭嫌疑罪’、‘物品私自制造销售罪’……好几个罪名，给抓起来了！还……还判了我四十年！四十年啊！我卖个东西，养家糊口而已，怎么就对社会造成那么大危害了？！他怎么不干脆把整个南桂城所有买卖东西的人都抓起来算了？！这太不讲理了！还有王法吗？！”
商人的控诉，引起了更多人的共鸣。牢房里顿时响起一片低低的附和声和叹息声，每个人都有自己的冤屈故事。
刚刚进来的小偷，听着这些离奇的“罪名”和众人的控诉，再看看自己手里沉甸甸的赃物包袱（虽然被收缴了，但印象还在），突然觉得自己这个“盗窃犯”简直“清白”得可笑！他忍不住也吐槽起来：
“我……我只是偷了这些白银黄金，还有几件值钱东西……就被以‘盗窃罪’抓进来了。我……我还试图贿赂那个三公子运费业，结果也被加了一条‘行贿罪’……” 他脸上露出了极其古怪和愤慨的表情，“可……可最气人的是！他明明上一秒还笑嘻嘻的，眼睛都直了，伸手就要接我的银子！结果下一秒立马变脸，冷酷无情地把我抓了！这是我遇到过最不要脸、最反复无常的官了！收了贿赂（至少看起来是打算收），还翻脸不认人！三公子运费业，他还真是……说变脸就变脸，冷酷无情到了极点！”
小偷的这番经历，更是将运费业行事荒唐、逻辑混乱、甚至带有某种表演性质的“执法”面目，揭露得淋漓尽致。
士大夫福政听着众人的诉说，尤其是听到商人被判四十年、小偷的贿赂遭遇，再看着这一百六十六比一的惊人比例（冤枉者与真正罪犯），他沉重地叹了口气，对公子田训等人说道：
“你们都听到了，也看到了。他也偶尔会抓住真正的坏人，比如这个小偷。这或许是他那套胡乱撒网的方式，在极低概率下碰巧捞到的一条鱼。但是！”
他提高了声音，目光扫过牢房中每一张冤屈的脸：“他误抓、错抓、滥抓的概率，远远大于他抓住真正坏人的概率！一百六十六比一啊！这意味着什么？意味着为了抓住一个真正的罪犯，他制造了一百六十五个冤案，关押了一百六十五个无辜的人，破坏了一百六十五个家庭或个人的正常生活，更是彻底搅乱了整个南桂城的秩序和人心！这样的‘执法’，代价何其惨重！其危害，远远超过了他所抓住的那一两个真贼所能造成的损失！这已经不是胡闹了，这简直是一场……由权力失控引发的灾难！”
牢房中陷入了短暂的沉默，只有沉重的呼吸声和远处隐约的啜泣。福政的话，像一把锤子，敲打在每个人的心上。他们不仅仅是自己蒙冤，更是南桂城这场荒谬灾难的亲历者和受害者。而那个制造了这一切的三公子运费业，却还在外面的死寂街道上，沉浸在他那“铁面无私”、“执法有力”的幻梦之中。这巨大的反差和荒诞，让牢房中的空气，都仿佛凝固了。
（未完待续，请等下一章）