马走阳候在客栈外，神色焦灼。
“将军！”
一阵马蹄踏地的骚动过后，那位素来只用睥睨眼神瞧人的中郎将余关，终于迈步而出。
被抽过一鞭子的徐耀祖，此刻虽不敢再上前巴结，却仍硬撑着站得笔直，这可是他在威虎帮帮众面前树立威信的机会。
“余将军驾临龙门关，理当由在下为您接风洗尘！”
马走阳三步并作两步抢上前，满脸殷勤，“眼下天色已暗，何不就此住下？此地腌臜，还请将军移步寒舍。”
他在镇上有座私寨，外头瞧着平平无奇，内里却布置得极为讲究。
方才余关进客栈的功夫，他已火速吩咐厨子备妥宴席，还派快马将附近勾栏的头牌尽数接到私宅，此刻怕是早已沐浴焚香，静候伺候。
他正盘算着，要趁接风的机会，隐晦打探客栈里那位“要害人物”的身份，却被对方一句话钉在了原地。
“三日后，本将会来巡查龙门关。”
年轻中郎将语气桀骜，只差把“不近人情”四个字写在了脸上，“给你三天时间，把屁股擦干净。若是办不好，这龙门关的校尉，也该换个人当了。”
话音落，他头也不回地翻身上马，半点不给马走阳巴结的机会。
三百铁骑来时势如雷霆，去时依旧军容整肃，马蹄声渐远，扬起的沙尘慢慢落定。
直到最后一队人马驶出城镇，先前候在门外的威虎帮帮众，还有远处零星观望的客栈房客，这才敢挪步返回。
而早在余关现身前，鹰扬将军司马狈和豺狼门的老柴，就已如丧考妣般带着手下灰溜溜离去。
马走阳领着亲兵在寒风中苦等，终究没换来半分好脸色。
“校尉，那中郎将也太嚣张了！”
身旁的亲兵按捺不住不满，低声抱怨。
“你懂个屁！”
马走阳抬手就是一掌拍在亲兵后脑勺，“三日已是宽限。他余关肯卖我这个面子，就说明我先前的选择没走错。”
亲兵挨了打却没退缩，反而壮着胆子凑近，压低声音道：“校尉，中郎将是走了，可客栈里那位‘贵人’还在呢。咱们要不要……”
马走阳回头望了眼重新热闹起来的客栈，眉头紧锁犹豫片刻，终究翻身上马：“那样的人物，贸然接触只会弄巧成拙。”
能稳稳占据龙门关这处油水丰厚的关隘十年，马走阳靠的绝不止溜须拍马、谄媚奉上。
能让余关这般手握蓟州边防巡视大权的中郎将，百里奔驰而来、匆匆见一面便星夜折返的人物，偌大的北燕军中，怕是超不过一手之数。
他眼前不由自主浮现出一位白衣青年的模样。
可作为错过了某位年轻侯爷三年成名之路的戍边将领，马走阳思来想去，也猜不透那人究竟是何身份。
……
陆红翎回到客栈时，迎面撞上的不是恭贺凯旋的笑脸，而是以徐耀祖为首的一众帮派元老，个个脸色阴沉如铁。
“徐光义呢？”
徐耀祖率先发难，质问出声，“那个害死十几个弟兄的帮派叛徒呢？”
“跑了。”
陆红翎淡淡吐出两个字。
“跑了？”
徐耀祖陡然拔高声音，引得不远处为同门收尸，见到昔日袍泽双眼无光，而垂泪抽泣的帮派弟子纷纷投来目光。
“就这么让那个叛徒跑了？”
徐耀祖哀嚎着，捂着胸口，“他可是害我们折损了十几号弟兄，一条条全是人命啊。”
“徐光义的武道修为，你心里没数？”
陆红翎冷冷反问，半点没有配合这位二世祖立威和收买人心的意思，“真要硬留，你觉得我还能站在这？”
徐耀祖被噎得语塞，随即阴阳怪气地补了一句：“莫不是某人念及旧情，故意放跑的吧？”
自他逼迫陆红翎献身徐光义后，便笃定二人已无半分情分，此刻正好借这话联合元老们打压她，好让自己坐稳镖队主心骨的位置。
“就算是，又如何？”
陆红翎冷笑一声，手腕一抖，九节游翎鞭“噼啪”作响，拦在身前的人墙瞬间自动分开。
陆红翎头也不回地迈步穿过，留下徐耀祖涨红了脸，僵在原地。
……
走到楼梯拐角，陆红翎又瞥见了那扇虚掩的房门。
她推门而入，屋内陈设依旧，只是白衣青年不再饮茶，正捧着一本薄册看得入神。
那是《太平小报》，江湖秘闻、朝堂国策无所不载，甚至还有一栏专门记载某个唤作“九公子”的浪荡子的风流韵事。
陆红翎上前，一把拎起歪坐在地上不省人事的张二河，顺着窗户直接扔了出去。
“倒是有闲情雅致。”
陆红翎语气听不出太多起伏，却藏着几分阴阳怪气，“就不怕这人半夜醒来，一刀宰了你？”
夏仁抬眼，看向脸色带着愠怒的陆红翎，略感不解，“若是来了月事可以喝些热水。”
顿了顿，他摸着下巴，稍作思索后补充道：“最好加点红糖。”
在他看来，女子莫名其妙地生气，大抵就是那档子事。
见陆红翎攥紧了手中的九节鞭，夏仁这才恋恋不舍地放下，由中郎将百里奔驰，星夜赶来，殷勤献上的最新一期的《太平小报》。
“如果我没犯糊涂的话，我应当是没招惹过你。”
夏仁看着银牙紧咬的陆红翎，自顾自地回忆着，然后很快笃定道，“确实没有，我一直老老实实在房间待着。”
“是啊，帮派折了十几个弟兄在豺狼门手上，我在外头与人死战上百回合，你就老老实实待着看小报、喝清茶。”
陆红翎双手拍在桌上，俯身撑着身子，直勾勾盯着他那张人畜无害的脸，将最后几字咬得极重，“真好啊。”
“难不成，你想让我替你们打架？”
夏仁先是不着痕迹地瞥了一眼奉到眼前的，一对明晃晃白玉盘，接着抬眸，摊手道，“我这人出手可是没轻重的。”
陆红翎捕捉到了夏仁隐晦的动作，当即站起身，一对藕臂架在胸前，啐了一口“登徒子”，气得胸口微微起伏。
“你先前说让我等，等什么？”
“等你窝在房间两耳不闻窗外事？”