徐光义想要开口解释，却见一道红色倩影跃下断墙，径直离去。
“陆红翎！我对你一片真心，日月可鉴！”
徐光义高声呼喊，声音在夜风中飘散。
他喊得急切，却没能换回那道身影的半分回眸。
……
断墙下，陆红翎走在前头，黄由基背着牛角大弓，沉默在后。
“徐耀祖要是问起来，你便说是我没能留住徐光义。”
陆红翎忽然头也不回地开口，“姑奶奶我才不想欠这个人情。”
黄由基闻言，脚步微顿，不由得想起一桩往事。
很多年前，他还在北燕军当马弓手的时候，闲暇时，常常被一个素有风流之名的老将军拉着吃酒。
老将军喝醉了，就爱讲当年引得几个大窑头牌争风吃醋的旧事。
每当这时，总会有未经世事的小伙子追问，问老将军是怎么做到的。
是不是对那些花魁百般讨好，是不是把军饷全给了她们，是不是说尽了甜言蜜语。
老将军听后总会笑骂着摆手。
哪有这些谄媚伎俩？
女人欢喜你，你便是兵痞大老粗，她也会对你献上百般柔情；要是不欢喜，你就算奉上金山银山，把心窝子掏出来，人家也未必肯多瞅你一眼。
黄由基多少能理解徐光义的所作所为，但陆红翎以放走后者来了结人情，他也能理解。
这并非什么绝情，只是没人喜欢一厢情愿罢了。
……
“所以，我暂时不会回到军中。”
夏仁端起茶杯，语气平淡地为自己的现状定下结论。
“自然！自然！”
余关连忙应声。
作为北燕军最有潜力的年轻将领，山峦崩于前而色不变只是基本素养。
虽骤然听闻这般骇人秘辛，一时心神震动，却也很快平复下来，只是回应得仓促，措辞显得有些语无伦次，“侯爷身份敏感，又与当今圣上……大元帅那边……”
“赵拓此次起复你，多半是知道我路过燕云。”
夏仁为余关的大落大起，一朝起复下了定论，“你此番回到军中，想要重新集结旧部，该是没什么阻力。”
他虽暂时不打算返回北燕军，却依旧对军中局势洞若观火。
尤其是对那位节制十九州兵马、素有“小人屠”之称的拓北王赵拓，其心思盘算，夏仁稍稍揣摩，便有了定论。
见余关面露困惑，夏仁稍作解释，“我与朝廷的关系，没你想的那般水火不容。”
“原来如此……”
余关似懂非懂地点头，眼底却已浮现出振奋之色。
不管其中牵扯如何，有侯爷这句话，他此番重振将旗的打算又多了几分底气，“侯爷放心！末将定然竭尽全力，待侯爷日后回归，定能见到将旗之下聚齐三万儿郎……”
“此事暂且不急。”
夏仁摆了摆手，话锋一转，“我这边有个好苗子，原本还在想以什么方式送入北燕军，现在有你在，倒省了许多麻烦。”
见夏仁似有托付，余关不敢有半分怠慢，当即起身抱拳道：“侯爷所托之人，但凡少了一根寒毛，我余关提头来见！”
“我又不是送什么娇生惯养的家族子弟，上战场混军功的，没那么金贵。”
夏仁失笑摇头，示意其想岔了，“你只管尽量把他往前线送，三关十六隘，哪里北蛮子最多、战事最烈，你就把他往哪里扔。”
“这……”
余关听得头皮发麻，迟疑道，“那人可是侯爷的仇人？”
不然怎会如此“苛刻”，分明是把人往死地里推。
“你记住。”
夏仁没直接回答，语气陡然变得郑重，带着几分意味深长，“日后若有人看重了他，想将他收入麾下。管他是哪路侯爷，军中宿将，便是赵拓亲自开口，你也得给我顶回去。”
余关心头一震，虽猜不透夏仁的用意，却也知晓这位被托付之人绝非常人。
他虽不懂，那人如何能在北狄蛮子的刀枪下活下来，又如何能引得王侯将相争抢，但还是重重点头：“侯爷吩咐，卑职尽数记下了！”
“只是侯爷，您销声匿迹一年多，此番现身龙门关，究竟所为何事？”
见夏仁没再继续吩咐，余关搓了搓手，陪着小心，终究按捺不住心中的疑惑，试探着问道，“还有侯爷，您让那马走阳派人给卑职传话，说抢您的女人——我余关便是吃了熊心豹子胆，也不敢干这种事啊。”
夏仁摇头轻笑，主动忽略了第二个问题，“无非是去北狄走上一遭，搞清楚一些事情罢了。”
“侯爷要去北狄？这可使不得，那北狄朝廷可是恨侯爷如命，说谁若是取了侯爷的首级，直接封王的。”
余关好像有椎刺骨般猛地弹起，惊叫出声，脸色大骇。
“我一个跟随镖队的寻常旅客，何须担心这些。”
夏仁白了关心则乱的中郎将一眼，指了指窗外。
余关望着下方探头探脑往客栈里头打量的威虎帮帮众，立即心领神会，连回话的声音都压低了几分。
经由余关的提醒，夏仁想起沙场之上，两军对垒时，北狄一方着实有不少令人头疼的角色。
战场上死伤最多的从来都是寻常士卒，那些身居高位的将领、掌着要害的人物，向来深居阵后、防备森严，想要取他们的性命，本就不是轻而易举的事。
北燕军这边自然也有对应的悬赏令，若有人能亲手斩下敌方大将首级，封侯拜将的赏赐从不吝啬。
可这悬赏终究如同虚设，没人当真放在心上。
开玩笑，这与万军丛中取敌将首级有何区别？
放眼整个北燕军，也没几人敢夸下这般海口。
“我记得前几年，赵拓曾罗列出北狄八大恶将。”
夏仁漫不经心地说起一桩往事，“这八人不仅屡屡带兵叩关，屠戮我燕云将士，手上沾满了军民鲜血，在北狄江湖上也颇有声量，个个都是棘手角色。”
他脸上不见半分狰狞戾气，甚至连眉峰都未曾动一下，可在余关这位征战沙场、手刃过数百北蛮的悍将眼里，却只觉得一股无形的寒意顺着背脊爬上来。
“此番北上，若是不巧遇上这几位。”
夏仁顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的笑意，语气轻描淡写得如同说要随手采摘路边花草，“便算是顺手取些军功，给这趟行程添几分乐子罢了。”