余关之所以能一眼认出，是因为刚加入北燕军时，他曾与日后的主将效命于同一帐下。
彼时兰陵侯还是个无名小卒，尚无遮面的资格；后来军功累积，将衔越升越高，便再也少有人见过面具下的真正面容。
作为夏仁的亲信，余关本最知晓主将的喜恶。
换做从前，就算心中有万般疑惑，他也会按捺住不问。
可这次事关数万弟兄的生死荣辱，由不得他退缩。
一想到错过今日，或许再也无法知晓真相，余关咬牙摒弃心底的畏惧，缓缓抬头，看向那道立在窗前的白衣身影。
“侯爷，就算您今日手刃卑职，卑职也要再问一句！”
“唉。”
一声轻叹，似有千钧重，回荡在寂静的厢房里。
白衣青年缓缓转过身，面具后的眸子虽依旧冷冽，却已褪去了方才的迫人锋芒，多了几分难以言喻的怅然。
“我的事情，牵连太多，本是知晓的人越少越好。”
他的声音透过面具传来，带着一丝模糊的厚重，“可我摒弃你们，一声不吭地离去，若是连个说法都没有，于情于理，也说不过去……”
“皇天在上，厚土在下！”
余关心头猛地一震，连忙高声起誓，“若此间言语有半字传出，我余关死后定入拔舌地狱！”
他的心脏怦怦狂跳，掌心的血迹因用力而晕染开来。
关于兰陵侯销声匿迹的缘由，军中向来有两种传闻。
一种说，兰陵侯功劳太大，年纪轻轻便封侯拜将，惹得军中另外三位老侯爷心生嫌隙。
出于妒忌，三人联合设下鸿门宴，秘密宴请后，将这位年轻的天纵奇才毒害。
另一种说，女帝临朝后，身为燕云兵马大元帅的“小人屠”拓北王，意识到兰陵侯在军中的声望已达到难以遏制的地步。
出于帝王家对武将的天然戒备，拓北王以私下议事为由，将兰陵侯哄骗至中军大帐。
那大帐本有阵法加持，武夫进入便会气血受制，而布阵者却可不受影响。
拓北王就这般悄无声息地，谋杀了这位日后注定封王的将星。
对于第一种说法，余关打心底不屑。
且不说他知晓兰陵侯一身武道造诣冠绝当世，区区宴席下药根本是无稽之谈。
便是那三位军中威望甚高的老侯爷，虽曾对兰陵侯多有微词，部下之间也常有摩擦，却也不至于嫉贤妒能到痛下杀手的地步。
可对于第二种说法，余关曾在养马场的无数个夜晚惊醒。
脑海中反复浮现拓北王将兰陵侯囚杀于中军大帐的凶险景象。
能让一位风头正盛的骠骑将军、封侯将星一朝人间蒸发，偌大的北燕军，也只有节制十九州兵马的拓北王，有那个实力和手腕。
这次被拓北王指名道姓起复，余关虽欣喜于能重返军中，却也暗自心惊。
这些时日他刻意寻酒作乐，拖延巡查边防的时间，迟迟不去拓北王帐中复命，正是因为他不确定第二种说法是不是真的。
若是真的，他该如何自处？
所以，一听到有兰陵侯的信物现世，他便火急火燎地赶来。
直到确认眼前的白衣青年，正是销声匿迹一年的兰陵侯，余关悬着的心才稍稍安定。
若真是拓北王设下杀局，侯爷就算侥幸脱身，也绝不会再涉足这“只认王不认皇”的燕云十九州。
他今日敢当面追问，正是赌这位旧主，从未真正放下过他们。
……
“你可知晓夏九渊？”
白衣青年的声音透过面具传来，平静无波，听不出丝毫情绪。
“自然知晓！不就是那个江湖上以武犯禁、胆大包天的太平教教主？”
余关虽不解侯爷为何突然提及一个与军国大事无关的江湖武夫，却不敢有半分怠慢，连忙应声。
他心思一转，当即惊觉出一种可能，失声叫道：“难不成，是有人买通了那魔头，暗中加害侯爷？”
“那魔头连皇城都敢闯，听说都打上了奉天殿！御林军、锦衣卫、皇城守备军三军合围，都奈何不了他。”
余关自顾自地分析起来，越想越觉得合理，忽而抬头，连忙摆手解释，“我绝非小觑侯爷！您在沙场上可是万人敌的存在，只是那魔头太过邪门……”
白衣青年看着想岔了的中郎将，透过阴阳烛龙面传来一声轻笑，缓缓摇了摇头。
他抬手指了指自己脸上的面具，“你可听说过，那夏九渊从不以真面目示人，向来佩戴面具？”
话音落，他双指并拢，对着桌面轻轻一点。
桌上的佩剑似有感应，“铮”的一声顺势出鞘，黑色剑身在烛火映照下，泛着幽冷的光。
余关不敢怠慢，连忙抬手接过长剑，指尖触及剑柄的瞬间，熟悉的触感扑面而来。
他仔细端详片刻，肯定回应：“这是侯爷的佩剑！虽不知剑名，但这般形制，在北燕军中绝对是独一份。”
“那你可知，夏九渊的佩剑唤作什么，又是何模样？”
白衣青年循循善诱，语气里带着几分玩味。
“三尺三寸，墨剑九渊！”
余关几乎是脱口而出。
虽说军中士卒向来瞧不上江湖武人，但对于夏九渊这种能人间无敌、搅动风云的江湖宗师，多少还是存着几分敬畏。
更何况，那魔头所做之事实在太过骇人听闻。
酒馆茶楼里、勾栏瓦舍中，处处都有人传唱他雪夜闯皇城、独战三军的故事，余关自然也早有耳闻。
“这般说来，那魔头与侯爷还真有几分神似……”
余关顺着话头往下想，脱口而出，又觉得有几分好笑。
他虽从未见过夏九渊，但此刻回想江湖上的种种传闻，竟莫名与自己朝夕相处三年的兰陵侯有几分重合。
同样以面具示人，同样有一柄黑色无锋剑，同样武道修为冠绝当世，同样行事不羁、让人捉摸不透……
余关的呼吸骤然一滞，心脏狂跳起来。
他猛地抬头，恰好见那白衣青年抬手，缓缓摘下了脸上的阴阳烛龙面。
烛火的光晕落在青年温和的眉眼间，熟悉的面容与记忆中那个叱咤沙场的身影完美重叠。
“看来你已想明白了。”
夏仁微笑，“那我便不再多做解释了。”