一语既出，让原本肆意妄为的守关军卒们俱是目瞪口呆。
“你你你，可莫要血口喷人，我等只是执行公务……”
老朱嚎叫一声，忙不迭退开，用另一只还能活动的手指向好似从天而降的白衣青年。
不是白衣青年的这句话有多高明。
任谁都知道，燕云之地的军法才是偏向军人，也不可能明目张胆地纵容军卒欺压老百姓。
然而，这顶违法乱纪的帽子却不是人人都能扣的。
即使是杨龙这种自带勇武的武夫也不敢如此拿捏这些手握兵权的人物。
因为知根知底。
杨龙再有能耐，也不过是白杨村一农户出身，平头老百姓状告实权军官，想想也知晓后果。
可若是官对官，有这种把柄拿捏在手上，意味就完全不一样了。
虽不清楚眼前这白衣青年的来历，但甫一打量，便知晓绝对不是平头来百姓出身。
燕云之地的世家子弟，哪个没有点军中背景？
是以，脾气上来动辄打骂手下，祸害乡里的百夫长老朱明明知晓被眼前之人弄折了手，却也不敢立刻反击，只是扯着嗓子将从天而降的帽子顶了回去。
……
“小兄弟看着像是外乡人，初来此地，想来是有些误会。”
马走阳到底是这燕云之地的实权校尉。
二十年军旅生涯，十年龙门关守卫。
经年累月，见过的三教九流，牛鬼蛇神不计其数。
虽说白衣青年的突然发难让他有些错愕，但还不至于沦落到被牵着鼻子走的地步。
至于眼前之人到底是空有一腔义气的白身愣头青，还是家族中真有官身长辈护持的世家子弟，还需要看之后的回答。
“外乡人谈不上，鄙人出身在燕云，曾负笈游学于南方数年，前些日子才归返回故土。”
腰间佩剑，气质不俗的白衣青年一改突然发难的强硬，反而回应起了马走阳的问题。
“他娘的，原来是个穷措大。别以为去南方读了几年圣贤书，就忘了这燕云谁最大！”
老朱叫骂了一句，抬起手就欲报方才的一箭之仇。
不待有所动作，老朱就察觉背后一阵劲风袭来，本能想要避开，却结结实实吃了一记。
“啊哟，哪个挨千刀的！”
老朱猛地回头，叫骂一声，对上的，却是马走阳冷淡的眼神。
“滚到一边去。”
马走阳收回扬起的马鞭，冷声呵斥。
老朱似乎后知后觉到了什么，肥胖的身体打了个寒颤，本就没有多长的脖子彻底缩了下去，灰溜溜退到了队伍后头。
……
寒苦自居，负笈游学。
读书人出身不同，世家子弟亦有豪门与寒门。
甫一听闻白衣青年道出负笈游学几个字，老朱就断定眼前之人是那种泥腿子出身的穷酸秀才，亦或是没落的寒门子弟。
不然生长在燕云之地，在当地有些势力的，还至于远赴南方求学。
但老朱忽略了一件事，原本燕云之地的确有不输金陵白鹿书院和京都国子监的顶级学府，然那稷下学宫早在嘉兴四十七年就因拒北关告破，被冲杀进关内的北狄蛮夷付之一炬。
当时那件事闹得极大，士林间更是声称，稷下学宫毁坏，彻底断了燕云之地的读书进取的路子。
因为北蛮不但毁掉了学宫，还将学宫中的先生大儒，优秀学子全部掳掠到了北狄境内。
去年，女帝即位，就曾让燕云之地的官员重新修缮稷下学宫。
然而，失去了传道授业的大儒和承上启下的学宫学子，燕云之地便再难文武并行。
但凡有些家业的学子，无一不南下求学。
所以，白衣青年那自谦的“负笈游学”迷惑了老朱，让他忽略了后面的南方求学数年。
农家出身的贫寒学子也没有这种家资。
是以，白衣青年的回答甫一出口，马走阳眼中的慎重又多了几分。
然而，马走阳仍旧拿不准眼前之人到底是装腔作势，还是真有所依仗。
主要是白衣青年方才出现时轻描淡写打折老朱手腕的举动让他有些意外。
燕云之地的世家子弟向来不乏文武双修。
只是亦有游侠喜欢附庸风雅身着儒衫装着学子模样。
眼前之人到底是前者还是后者，马走阳还需要再试探一二。
若是一个不慎，遭人戏弄，他马走阳丢了面子是小，传到外头，被那起复的中郎将认作无能才是大事。
“公子远赴龙门关，可不像是游学所致。”
马走阳的称呼换了换，可言语间的试探仍旧丝毫不减。
他的手攥着马鞭，看似若无其事，实则一旦察觉到不对，那裹着内劲的马鞭就会劈头盖脸地挥下。
届时，眼前这眉清目秀的小郎君，自是免不了毁容的下场。
说到底，还是太奇怪。
一个普普通通的农户，姐弟二人相依为命的贫寒之家，怎会凭空冒出个可能身份不俗的世家子弟出头。
“家中长辈在北狄有些生意往来。”
白衣青年的回答依旧干脆利落。
……
“坏了……”
一旁始终默不作声的杨龙闻言心头一紧。
他见过这个白衣青年，昨天在镇上的断墙前，他注意到杨小七跟这位外乡人有所交流，最后甚至闹出笑话，让匆匆赶来的丽娘误以为弟弟杨小七是偷了白衣青年的剑。
杨龙并不知晓此人的来历，更没想到对方会突然现身白杨村，更是掺和进了这种场合。
白衣青年的第一句违反军法，让杨龙眼前一亮。
他本以为，马走阳等人会因吃不准白衣青年的身份而投鼠忌器，选择放过丽娘。
所以他选择默不作声，看着白衣青年如何施为。
但刚才那一句，实在是犯了忌讳。
龙门关走私虽是蓟州百姓人尽皆知的勾当，可谁也不敢放到台面上来讲。
作为龙门关戍边校尉，马走阳若是因此咬着不放，扯出一顶“北狄细作”的帽子，也不是不可能。
这样一来，最开始的先声夺人反而失去了意义。
就在杨龙惴惴不安，想要以咳嗽声暗示时，却见从来都是睥睨示人的马走阳眼里郑重更深。
……
“原来如此……”
马走阳捋了捋长须，眼神飘忽，已经有了退意。
大周与北狄对峙六百年。
高祖太宗在位时期，还常有清剿北狄蛮夷的军事行动。
到了英宗时期，大周与北狄就进入了持衡状态。
等到了嘉兴年间，大周已经转为守势，嘉兴四十七年拒北关告破就是最好的佐证。
就算如今在燕云之地名声颇响的“一王四侯”，也不过是将这种守势维持住，不让北蛮再度大举破关而已。
这微妙的平衡下，藏着多少暗流，燕云的世家大族比谁都清楚。
甚至有人放言，百年之内，北狄与大周必有一国能一统天下。
是以龙门关表面上是货物走私、商旅往来的关口，暗地里却是人员流动的枢纽，更是世家大族为日后铺路、两头下注的筹码。
马走阳记得有一次照例寻常，曾为某个说不得的世家子弟接风洗尘。
酒过三巡，那人竟声称若是马走阳愿意将龙门关拱手让给他们家族在军中的后辈，可以许诺一份更远大的前程。
马走阳当时只以为对方是酒后胡言，也没当一回事，却不料那位频繁往返燕狄两地的世家子弟却拿出文书。
那是北狄朝廷封官的文书，其上赫然就是那世家子弟的姓名。
那一刻，从军二十年、见惯刀光剑影的马走阳，第一次没在敌人的刀枪下，却惊出了一身冷汗。
眼前之人，能如此平淡地说出家族中有北狄的生意。
这生意背后的牵扯，该是怎样一副光景？