“错不了，定是魔剑！”
“大胆狂徒，还不速速放下凶器！”
见江湖上凶名极盛，在“神兵谱”上甚至压过西山仙剑一头的魔剑出现在面前，方才还趾高气昂的城门卒吓得脸都白了，连连往后退。
“这老头，莫不是那传说中的独臂剑魔？”
又不知是谁蹦出一句。
独臂剑魔为夏九渊大战岳无双，早已是江湖脍炙人口的故事。
既然驴车上那白衣青年就是魔头夏九渊，那驾车老汉定是那独臂剑魔没跑了。
吕老汉也不知该如何解释，只是将那剑对着手一划。
出人意料，老汉那苍老的手在那尤胜仙剑的魔剑下居然没有见血，甚至连手上的老茧都没划开。
在一片惊愕的目光中，吕老汉笑道：“军爷，这剑那是后生的家传之物，没开过锋，钝得很，便是皮肉都划不开，又怎可能是那魔剑？”
“且不说魔头应当不会坐驴车。”
吕老汉先是指向白衣青年，又晃了晃自己两条胳膊，“老头子我也不是什么剑魔，两条胳膊都在呢。”
排在最前的大头兵将信将疑上前，接过那黑色的剑，对着自己的掌心轻轻划去，竟也没有感到丝毫疼痛。
再上下仔仔细细打量几遍，确认驴车上二人并未有出格之举，这才收刀入鞘。
“记得上头说，魔头是白发。”
“虽传那夏九渊亦是年轻面孔，但与此人的确有些出入。”
“奶奶的，耍什么剑不好，偏整个黑的，吓得老子差点尿裤子……”
三个城门卒骂骂咧咧一番，吕老汉赔笑。
这一出乌龙闹罢，驴车终是进了这大周最繁华的都城。
板车驶入甬道时，白衣青年抬头看了一眼张贴在城墙上的巨幅画像，又低头去看手中的剑。
“易容术，还真是好用……”
他的自语声很轻，轻到足以被车轮声盖过，“剑锋锐与否，到底还是看人。”
……
“不愧是京都！这光景，哪瞧得出是灾年？”
吕老汉赶着驴车，眼睛都看直了。
街市上店铺挨挨挤挤，幌子在风里晃得热闹，路上行人摩肩接踵，连吆喝声都比别处响亮。
他正感慨着，板车上却冷不丁飘来一句：“京都，没什么好的。”
吕老汉愣了愣。
方才在城门被认成魔头，差点被箭弩射穿，这青年都没吭一声，此刻倒主动开口了。
他回头笑哈哈地打趣：“后生，你既不是来科举，瞧着也不像走亲戚，老汉猜猜，莫不是京城有相好的？”
见白衣青年神色微变，吕老汉眼睛一亮，忙接着道：“难不成是富贵人家的大小姐？”
“不是相好。”
白衣青年轻轻摇头，语气没什么起伏，“至于富贵，勉强算是吧。”
他话说得清楚，吕老汉却像只抓着“富贵”两个字，没听见前头的否定，依旧自顾自絮叨着人生经验：“小伙子，听老汉的，人生改命的机会就那么几次！真要是有好姻缘，可得攥紧了别放！”
他一边赶着驴车绕开行人，一边接着劝：“再说这京城多好啊，遍地都是达官显贵！要是能在这儿站稳脚，说不定还能混个官身，可比在金陵强太多了！”
可不管他说得多热闹，白衣青年都只是静静听着，没搭一句话，眼神落在远处的朱红城墙，不知在想些什么。
……
驴车停在了一家专卖羊肉的火锅店。
京城里的店小二都要比别处来的傲气，吕老汉让那店小二将驴车牵去喂喂，那店小二居然半天不搭理。
直到白衣青年随手扔出一块足金足量的银锭，那店小二才麻溜儿把事给办了。
这一幕看得吕老汉痛心疾首，直拍大腿，嚷嚷着白瞎了银子，有这手笔，他自己就能把驴给喂了。
与魔头姓氏异样的白衣青年听了，又摸出两块银锭。
吕老汉一见银子，登时眉开眼笑，拍着胸脯说这顿火锅他请。
初春的寒气还没散，铜锅架起，火炭烧得通红，上好的羊头肉码在盘里。
切得薄薄的羊肉片丢进沸水，涮熟后裹满搅开的麻酱，一口下去，吕老汉连呼“神仙来了也不换”。
本就是正午，店里食客不少，热闹非凡。
“后生，咱老吕也不白受你的银子。你就说，方才在城门，要不是老汉我，你能这般顺利通行？”
“那些城门卒看着个个凶神恶煞，胆子却比耗子还小，整天魔头魔头的，都闹出癔症来了。”
“小伙子，正巧你也姓夏，模样也跟那画像相似，真要是整头白发，那瞧着还真怪唬人的……”
鲜切的羊肉就着二两银子才能换来一壶的酒，吕老汉吃得那叫一个美。
许是天生话多，也可能说这一路上养成的习惯，嘴皮子就没停下过。
然而，渐渐的，偌大的饭厅，就只要他一个人的声音。
倒不是没有人，甚至可以说坐满了人。
吕老汉酒喝得有些多，眼神早眯成了一条缝，满脑子还都是羊肉裹麻酱的鲜味儿。
他晕乎乎地晃了晃脑袋，想再跟对面的青年搭话，视线却在扫过周遭时顿住了。
方才还围着铜锅、呼哧呼哧吃着肉、大声谈天说地的食客，不知何时竟全换了模样。
一个个身着挺括锦衣，腰间悬着亮闪闪的绣春刀，正无声地坐着，连呼吸都压得极轻，与方才的热闹劲儿比，简直像换了个地方。
北镇抚司除了指挥使，全员出动，将上下三层火锅店围得密不透风。
“军、军爷们……”
吕老汉环视着黑压压的人群，舌头都打了结，全没了往日的伶俐劲儿。
“我既没大张旗鼓，又没去皇城，你们搅我吃饭的兴致，未免有些失礼吧。”
白衣青年置若罔闻，依旧用筷子夹起一片鲜红的羊肉，在滚烫的沸水中涮过。
“咕噜。”
一共有两道口水下咽的声音。
一是摸不着头脑，却腿脚发软的吕老汉；一是先南镇抚司千户燕三，现北镇抚司副镇抚使燕三。
前者出于恐惧，后者亦是出于恐惧。
“指挥使大人有令，只要您不靠近皇城，我等不主动滋事。”
燕三走到白衣青年身侧，用眼神制止了周遭欲要拔刀的手下，又抬手虚按，示意不要有任何动作。
“那现在呢？”
白衣青年将涮好的肉放进碗里，麻酱混着肉香飘开。
北镇抚司副镇抚使燕三深吸了一口气，忽然朗声道：“陛下口谕！”
一语既出，吕老汉从条凳山跌下，双膝跪地，颤颤巍巍。
挤满厅堂的锦衣卫亦是跪地听宣。
“有话快说，有屁快放。”
白衣青年脸上露出不悦，将裹着麻酱的羊肉送进嘴里。
燕三见状，也没有开口斥责，只是转述道：“朕听闻你要前往北狄。你是大周武夫，又被冠以天下第一，到了异国他邦，莫要堕了我大周武夫的威名。”
一语既出，所有人仍是低着头，却一个个默契地心跳加速。
若是此时有人用余光去看，定会看到那些垂着的眸子里翻涌着难以置信的震动。
“我如何行事，她还管不着。”
夏仁闻言只是冷笑，“便是哪天投敌叛国，也轮不到她置喙。”
魔头就是魔头，连陛下口谕都敢无礼驳斥。
自然有忠君爱国之士心头愤懑，却无一人出声。
因为彼时锦衣卫，御林军，皇城守备军三联合围，人数将万，也没能奈何这魔头。
便是有人听闻魔头夏九渊受创颇重，不复以往，也没有人敢去试探。
因为前一个试探之人，正是锦衣卫北镇抚使沈威，这个职位，到现在还没补上。
“另外还有一物相赠。”
燕三擦了擦额头上冒出的细汗，抬手奉上一坛酒，补充道，“这是有天下第一美酒之称的‘与君别’，乃是取别君山的山泉水酿制而成，别君山如今满目疮痍，泉水堵塞，世上仅剩一坛。”
夏仁盯着酒坛，耳畔忽然响起一句老人别离的嘱托：“夏哥儿，去京城，别忘了替小老儿取最好的酒……”
“虽然迟了些，但还不算晚。”
夏仁接过，这一次，他没有拒绝。