“三年前，我见过你。就是你，把阿玖埋在了村尾的小山岗。”
黑狗上下打量着眼前的书生，脑海里忽然撞进一段恍如昨日的记忆。
这外乡人……他好像认得。
那是三年前的一个黄昏。
一个青衫剑客逆着橙红似血的夕阳朝村子走来，怀里僵着个黑衣游侠。
那时黑狗正和村里的孩子嬉闹，听见邻居低声提醒，才慌忙躲到屋檐下偷瞧。
他认得那黑衣游侠是谁，也想上前问问对方究竟遭了什么横祸，可那青衫剑客身上气质冷的让人胆寒。
他终究没敢上前，只如一条影子般远远缀着，隔着老大一段距离，眼睁睁看着对方一步步走向山岗——挖坑，埋土，立碑，最后孑然离去。
“不过你那时候眼神凶得很，身上还凝着血。”
其实黑狗今日本是尾随那黄裙女子与斗笠客来的。
这些外乡人出手阔绰得反常，他想弄明白他们来村子到底安的什么心。
若是些惹不起的角色，他还是趁早把那根金条还回去为好。
钱财虽好，可命只有一条，孰轻孰重，他还是分得清的。
他偷偷跟着，一路尾随。
见到了青衫书生在阿玖的坟前自说自话，见到了黄裙女子上前与其搭话，见到了他们一同来到阿玖的家里，见到了青衫书生慢条斯理地磨剑。
若非黄裙女子和斗笠客走后，青衫书生如鬼魅一般忽然出现在窝藏在墙角的他的眼前，他还会一直以为自己隐藏的很好。
黑狗把自己为何尾随、又为何偷听的缘由，一五一十告诉了眼前这位说不清该叫剑客还是书生的年轻人。
后者会意，点了点头。
“那些金条你可以留着，他们不会找你麻烦。”
夏仁说完，黑狗松了口气。
“不过你得帮我个忙。”
黑狗心又提到了嗓子眼。
他可是亲眼看到，方才来历神秘的黄裙女子和斗笠客对眼前这位书生肉眼可见的忌惮。
“西山的信物？”
黑狗听完要帮的忙，脸上瞬间血色褪尽，惊恐地瞪着书生。
“怎么，很难做到？”
夏仁从袖中摸出个钱袋，掂量时发出沉甸甸的碰撞声，“我听说村里有不少西山后裔没上山，找个跟我年纪相仿的，应当不难吧。”
他隐约记得，阿玖当年曾带着几分得意跟他提过，说是在村里遇上某个西山后裔，不过是灌了对方二两劣质烧酒，趁着那人醉得晕头转向，便轻轻松松顺走了对方身上的信物。
那时阿玖说这话时，指尖还转着个小物件，眼里闪着狡黠的光。
“不难是不难……”
黑狗嗫嚅着，黝黑的脸上满是为难，“可这上山，从来不是真去认亲戚的啊。”
他终究是村里养出的淳朴少年，瞧着眼前人虽身份不明，态度却还算和善，实在不忍心看对方白白送命。
“前几年也来过好些外乡人，在村里收什么西山信物。”
黑狗忽然提起桩旧事，嘴角撇了撇，“他们打的什么主意，我们心里都透亮。无非是想冒充后裔，上西山学剑，盼着能继承什么仙剑秘宝罢了。”
“可他们都太想当然了。”
他蹲下身，捡根枯枝在泥地上划着圈圈，“村里是有不少西山的孩子，大多寄养在各家没错。但其实每隔几年，西山就会派人下来，专往这些有寄养孩子的家里跑。挑着根骨好的，才肯传授剑法。”
“资质拔尖的，十岁八岁就能自己背着剑囊上山；差些的，熬到十六岁也还有机会；剩下的，就只能守着村里的地，跟咱一样日出而作、日落而息了。”
黑狗把枯枝往地上一戳，抬头看向夏仁，“信物说重要，是因只有带信物的西山后裔，打小才有被传剑的资格；可说它不重要，也对。没那剑道天赋，就算揣着信物上了山，也活不过头年。”
他忽然停了手，枯枝掉在地上，眼里闪着后怕，“其实啊……那些靠骗来的信物上西山的，一个都没活着下来。”
“西山说什么一视同仁，实际上都是骗骗外人的。”
黑狗使劲摇了摇头，声音里带了点愤懑，“他们不光排外，就连自家人的血脉都要挑挑拣拣，半分人情味都没有。”
“你怎么会知道这些？”
夏仁打量着眼前不过八九岁的少年。
虽说生在山脚下，可知道的内情未免太多太深了些。
蹲在地上的黑狗忽然笑了，从怀里摸出只沉甸甸的金锁，“其实，我也是西山的孩子。”
阳光落在金锁上，映上头的刻字——宋。
西山剑冢三大姓氏里的宋姓。
……
西山县，知县府邸，后院。
“姐夫要上西山？上去做什么？”
李景轩猛地拔高了音量，脸上满是错愕和不解。
越是沉心修习武学，涉足江湖，他便越清楚江湖这潭水有多深。
尤其是剑宗这种盘根错节的庞然大物，简直就是龙潭虎穴，万万招惹不得。
“总不会是去找韩去病吃饭喝酒就是了。”
陆签慢悠悠搁下手中的狼毫笔，语气平淡得像是在说今日天气如何。
“老杨，姐夫该不会是要去找那西山剑魁单挑吧？他境界不是还没恢复吗？”
李景轩实在猜不透夏仁要弄什么玄虚。
前脚还说是去见朋友，怎么后脚就要闯西山了？
西山可不是岁家，没有比武招亲的由头，就算是承剑大会，也是两大剑宗的内部事宜，外人根本插手不得。
“夏哥儿跟那十大宗师的关系，没你想的那么不可调和。”
老杨呷了口烫好的烧酒，喉结滚动间，朝李景轩摆了摆手，示意他稍安勿躁。
“那就好，那就好。”
李景轩这才松了口气，只觉后背已沁出层薄汗，“只要不是打上西山就好……”
“虽说不是打上西山，但若是事成，闹出来的动静估计也不会小到哪里去。”
老杨没有去看脸色瞬间僵硬的李景轩，而是转头看向陆签，建议道，“要不你起一卦，算算这次夏哥儿的运势如何？”
“这等干系重大的事，我可不敢再碰。”
陆签慌忙摇头，脸上浮出几分显而易见的后怕。
他早年不知天高地厚，曾斗胆给夏仁测算过命数，结果当场七窍流血，头顶似悬惊雷。
若非纯阳山那枚炼制百年的无上丹药吊着性命，恐怕早就把小命交代在那场天谴里了。
“虽然算不得，但这件事也不是没有依据。”
陆签的脸色难得郑重起来，“老杨，你说三年前，西山的那位为什么要纵容事情发展到那一步？”
他顿了顿，补充道：“你当年两次打上西山，他好像也未曾出面。”
陆签虽手握许多江湖秘闻，对西山上那位鲜少出剑的魁首却知之甚少。