“当天，你可记得是谁下的手？”
岁东流望着夏仁，沉声反问。
“不清楚。”
夏仁摇头时，眉头拧成死结。
那日从深夜战至破晓，双方早已精疲力竭。况且燕京局势已定，彼此都默契停了手，偏在那松懈的空档里……
常言道双拳难敌四手，何况他当时面对的是十位修为通玄的宗师。
便是陆地神仙的修为，在混战中也难面面俱到。
更何况，双方本就为争国本而来，既然时间已然站在了夏仁这边，双方便再无继续缠斗的意义。
偏是这曲终人散的当口，囚龙钉毫无征兆地飞射而出。
时机的精准，角度的刁钻，绝非临时起意，定是筹谋已久。
“我也没看清。”
岁东流的声音里裹着几分复杂，缓缓道，“别君山事了，我私下问过几个老伙计，囚龙钉是不是他们的手笔，结果全矢口否认。”
这话像块烧红的烙铁，“滋啦”一声烫在夏仁心上。
若不是十大宗师，那会是谁？
“难不成，当日除了诸位之外，还有修为通玄的角色藏在暗处？”
夏仁的声音里渗着寒意，这是他成就陆地神仙以来，头一回从骨头缝里透出冷意。
能在十位宗师眼皮底下动手脚，还能全身而退，这般手段，想想都让人脊背发毛。
岁东流没接这话，转而说起一甲子前的旧事，“当年老夫仗着拳掌功夫有些火候，自诩难逢敌手，便约了另外九大宗师，去天人山争个高下。”
“那会儿江湖上都传，说我们是为了排座次争虚名，把脸面都抛了。”
他笑了笑，眼角的皱纹里却藏着些怅然，“他们哪知道，那不过是演给朝廷看的戏码——是先帝授意我们闹一场，好有个由头收束江湖。”
“晚辈略有耳闻。”
夏仁接过话头，“自天人山之后，先帝便以‘宗师相斗，祸乱江湖’为由，派安南军马踏武林，从此‘宗师不现于江湖’便成了心照不宣的规矩。”
“当然，戏里也掺着几分真性情。”
岁东流朗声一笑，公心私情本就难分，“丐帮那老叫花子是奔着‘天下第一叫花子’的名头去的，西山剑冢和东林剑池那两个死对头，更是把压箱底的仙剑都劈碎了，到最后还在山头上互相啐唾沫。”
“既是真刀真枪地争魁，为何没听说排出过座次？”
夏仁知道岁东流不会提及不相干的往事，便顺着天人山的话题继续下去。
“本来快有结果了。”
岁东流望向远处飞瀑，水雾朦胧里，仿佛映出当年的光影，“我跟丐帮那臭要饭的，还有彼时西山剑冢的剑魁，正打到酣处，招式间都隐隐触到了那层宗师与陆地神仙的界限，前三席位眼看就要尘埃落定……”
他忽然转头看向夏仁，眸子里掠过一丝极淡的试探，快得如同流星划过夜空，“结果半道杀出个不明来路的家伙，竟在我三人缠斗最烈时横插一脚，硬生生打断了战局。”
“那会儿我等正是意气风发的时候，又都战到了突破的关口，周身真气流转如江河奔涌，只差一步便能触摸到陆地神仙的玄妙。这般关键时刻，哪容得外人放肆？”
岁东流的声音里染上几分当年的激昂，“我三人几乎没打招呼，便默契地变招，合力向那不速之客压了过去，势要将其镇压。”
他顿了顿，语气里添了几分复杂，“可没想到，我三人联手，竟迟迟拿不下他。那人道行之高、手段之诡谲，远超我等预料。”
“其余几位宗师在旁看得清楚，见我三人久攻不下，当即也没多言，各自掣动真气，默契地围成一圈，将那神秘人困在中央。”
见夏仁瞳孔微缩，岁东流缓缓点头，“没错，那场面，跟别君山上的对峙，几乎一个模子刻出来的。”
“结果呢？”
夏仁追问，掌心已沁出薄汗。
“我十人联手，便是天上真仙下凡，也能立于不败之地。”
岁东流的语气里带着宗师的傲气，却又添了几分无奈，“可我们也没赢。”
他顿了顿，补了句：“那神秘人始终戴着面具，谁也看不出底细。临走时只丢下句话，说一甲子后，若我们还活着，再跟他分个胜负。”
“所以别君山上，你们对我出手那么狠，除了理念不合，更是因为……把我当成了当年那人？”
夏仁后颈的汗毛都竖了起来。
难怪当时十大宗师的敌意那般浓烈，原来他那副遮掩真容的模样，恰好与天人山的神秘客相似。
“那囚龙钉呢？”
夏仁深吸一口气，把话题拉回最关键的地方，声音里带着不易察觉的微颤。
“那面具人当年说过，要是我等觉得胜不过他，大可以去找‘囚龙钉’做依仗。”
岁东流望着夏仁脸上那抹难以置信，心底最后一丝疑虑终于烟消云散——夏仁绝不是当年那人。
“且不说谁能料到六十年后的别君山，便是真有顾虑，凭我们这些人的性子，也绝不会去碰那等阴损的上古玩意儿。”
岁东流摇了摇头，宗师的傲骨，容不得这般投机取巧。
“只是没想到……”
他望着夏仁胸前若隐若现的钉痕，眼底翻涌着复杂的情绪，“六十年过去，这囚龙钉，竟真的钉在了你的身上。”
……
半年多以前的别君山之战，究其根本，是一场围绕国本的角力。
十大宗师是废太子争夺皇位的最后底牌，而以夏仁为首的太平教，则是彼时尚未登基的长公主赵素的依仗。
双方交锋的核心，实则是对时间的争夺。
若十大宗师能赶在赵素发起“夺位之变”前抵达燕京，助废太子稳住局面，如今的天子恐怕仍是位带把的。
然而，夏仁凭一己之力硬生生拖住了十大宗师。
待到次日破晓，掌控燕京御林军的赵素已成功囚禁废太子，并在朝臣拥趸下顺利登基。
按常理，别君山之战本该就此落幕。
十大宗师的目标本就仅限国本，既然时机已失，便再无与夏仁死磕的理由。
可偏偏在此时，意外陡生：那囚龙钉既未在激战正酣时使用，也未在局势未明时祭出，偏偏选在交战落幕、京都传来登基大典宣诏声的当口突兀出现。
这般时机实在蹊跷，活像多此一举的画蛇添足。
对此，夏仁曾有过数种推测。