不过恩斯特的身份和地位摆在这里，不管如何姿态都不是两人能质疑的，聊了两句，两人便告别了恩斯特和马西姆，融入了会场的人群中。
就在两人离开后不久，马西姆转过头，看向恩斯特，语气随意却带着一丝试探地说道“如果你对霍华德或者西塞罗他们的企业感兴趣，我可以帮你牵个线。据我所知，这两家公司目前都在寻求外部融资，或许你们之间能有合作的机会。”
恩斯特从身边路过的侍者的托盘里取下了两杯香槟，递给了马西姆一杯，然后也不说话，一脸的坏笑。
马西姆接过香槟，看着恩斯特这副模样，无奈地翻了个白眼“好吧，我承认，我就是很好奇你刚才为什么对西塞罗那么热情？按理说，Stop & Shop那样的小公司，应该入不了你的眼才对。”
从恩斯特有兴趣来参加这次零售业大会，马西姆回去后就一直觉得这件事不对劲。
这个无利不起早的家伙，绝不会为了他所谓的拓展人脉而浪费自己的时间，有这个时间，他更愿意相信这家伙待在哪个女人的被窝里面。
如果恩斯特想要结识沃尔玛家族那样级别的人物，他根本不用跑到这里来，美国上流社会举办的各类顶级酒会、私人商业聚会，才是更适合结识这类人物的场合。
而像霍华德、西塞罗这样的人物，对于恩斯特来说，有必要结交吗？
所以刚才他提到两家公司都在寻求融资，一是对方真的需要融资。
在零售业大会这样的场合，除了分享行业经验、探讨发展趋势之外，更重要的功能之一便是为行业内的企业提供一个交流合作的平台，无论是大型企业寻求并购扩张机会，还是中小型企业寻求融资支持，这里都是很适合的地方。
除此之外，则是马西姆的试探。
如果恩斯特对 Stop & Shop表现出兴趣，那就说明这家小型社区连锁超市背后一定隐藏着被常人忽略的商业价值。
他自然不会放过这样的机会，回去后一定会抢占先机，先拿一些Stop & Shop的股份再说。
恩斯特终于停下了晃动香槟杯的动作，看向马西姆，嘴角微微上扬，缓缓开口说道“倒是有个能发财的机会，就是不知道你有没有兴趣。”
嗯？
马西姆的眼睛瞬间就亮了起来。
“怎么说？”
恩斯特并没有立刻揭晓答案，而是用一种审视的目光静静地看着马西姆，看的对方心中不由得泛起一丝紧张，不知道他这葫芦里到底卖的什么药。
就在他不耐烦的时候，恩斯特终于张嘴了“我想知道，像 Stop & Shop这样的社区型连锁商店，在东海岸地区，那些门店数量达到一定规模的，总共有多少品牌？”
马西姆先是愣了一下，没想到对方会突然问起社区型连锁商店的品牌数量，这让他一时间摸不清恩斯特的思路。
不过他还是结合自己对东海岸零售市场的了解，回答道“如果只算门店数量超过五十家、形成一定区域规模的社区连锁商店，整个东海岸地区，没有几百个品牌，也至少有一两百个品牌。”
“能有这么多？”
“别忘了东海岸人口密集，城市众多。”
恩斯特微微点头，心中快速进行了一番计算，随后他再次开口“那以你能不能通过收购或投资的方式拿下这一两百家社区连锁商店品牌中的三分之一？”
“你到底要干什么？”马西姆没有立刻回答，而是眉头紧锁，压低声音问道。
就以Stop & Shop为例，这样一家有近百家社区商店的企业，虽然价值不高，但也有几千万美元的资产。
整个东海岸的三分之一就算五十家，那也是几十亿美元的总规模了。
就算只控股一半，投入个十几亿美元绝对是要的。
靠着整合社区商店赚钱？是不是有点太low了。
整合成更大规模的连锁品牌，确实在成本上能够降低很多，形成规模效应。
但这钱赚的太平稳，或者说是太慢了，马西姆不相信恩斯特会看的上这些蝇头小利。
如果说真的有能够让对方看得上，有价值的，马西姆能想到的，恐怕就是零售业的那庞大雇佣人数了，也就是那一张张的选票。
但这些选票太分散了，真要说有什么决定性的影响，也有限。
“干什么？当然是打通线上和线下呀。”
马西姆一脸懵逼，根本听不懂他在说什么。
恩斯特则微微一笑，先示意阿菲尔两人自由去活动后，和马西姆来到了一个角落坐了下来，开始了自己的忽悠大业。