夜幕降临，当恩斯特带着阿菲尔和利安姆走进会场的时候，，原本还充斥着低声交谈与杯盏碰撞声的现场，瞬间出现了一阵微妙的寂静。
下一秒，无数道目光如同聚光灯般，齐刷刷地投向了恩斯特一行人，其中既有好奇与探究，也不乏审视与忌惮。
今天下午恩斯特短暂现身大会会场的时候，虽然没有和任何人交流，只是惊鸿一现，但恩斯特现身零售业大会的消息就以惊人的速度扩散开来。
现在见到了真人，不少人都在心里思索，这位最近声名鹤立的互联网大亨，来到零售业大会，究竟目的为何？
面对这种万众瞩目的场景，恩斯特早已习以为常，自从他在互联网领域崭露头角，成为美利坚的焦点后，这就已经是家常便饭了。
可跟在他身边的阿菲尔与利安姆却是第一次经历这样的场面，两人的脸上难掩一丝紧张与局促。
现场汇聚了不少的大人物，很多人都拥有极高的威望与影响力，被如此多举足轻重的人物同时注视，两人咂舌的同时，难免会觉得浑身不自在，仿佛每一个动作都被放大，每一个表情都在被审视。
那种感觉就像是全身爬满了细小的蚂蚁，密密麻麻，让人坐立难安。
“你们就当是去动物园了，眼前的都不是人，都是一群猴子。”恩斯特的声音在两人的耳边轻轻响起。
阿菲尔翻了个白眼，说的好听，你说当猴就能当猴呀。
另一边的利安姆却笑出了声，他步入职场时间短，很多人都不认识，也没有阿菲尔此刻的那种被看透的感觉。
而且他也知道，现场这些人的目光可不是投向自己的，而是聚焦在恩斯特的身上，自己不过是被捎带上了。
这样一想，利安姆心中的紧张感缓解了不少，甚至还因为第一次参加如此重要的活动，产生了一丝新奇与兴奋。
就在三人准备继续向会场内部的核心交流区域走去时，一道带着调侃意味的声音从侧方传来“恩斯特，你还真是走到哪里都是那么万众瞩目啊，这阵仗，不知道的人还以为是拉链顿来了呢。”
恩斯特甚至没有回头，直接开口回应道“拉链顿？他来了，能有我这样的吸引力吗？”
都不用回头看，恩斯特就知道这个家伙是谁，马西姆没跑了。
果然，话音刚落，一如既往的贱脸就快步走到了恩斯特面前，自然地搂住了他的肩膀，爽朗地大笑起来“哈哈，你还真说对了！就算拉链顿来了，也未必能得到你这样的待遇，这帮人可不惯着他。”
零售行业，支持大象的远比支持驴子的要多，虽然拉链顿走的是中间派，谁也不得罪，但也代表着谁也不念他的好。
能给自己的产业带来政策扶持大家都对你众星捧月，要不然，你坐在白房子里就牛逼呀？
你踏马谁呀，谁鸟你呀。
一番调侃过后，马西姆侧身让开，露出了他身后的两位男士，向恩斯特介绍道“给你介绍两位朋友，这位是霍华德?戴维斯，BJ's Wholesale Club的首席执行官。这位是西塞罗·马丁，Stop & Shop连锁超市就是他家的产业。”
“恩斯特。”恩斯特微微颔首，伸出手，和两人进行了礼节性的握手，交谈了两句。
尤其是西塞罗，他家创立的Stop & Shop，是恩斯特攻略的目标之一。
而他对于西塞罗的热情，被马西姆三人清晰地捕捉到了，三人的表情也随之发生了各自的变化。
西塞罗脸上露出了明显的惊讶，他显然没有想到，这位声名显赫的互联网大亨会对自己这样一个小型区域零售商表现出如此浓厚的兴趣。
霍华德则微微皱起了眉头，眼中闪过一丝疑惑，似乎在思考恩斯特此举的用意。
而马西姆的眉头也轻轻蹙起，眼神中除了疑惑，还多了几分探究。
从霍华德和西塞罗所管理的企业体量来看，两者之间存在着巨大的差距。
霍华德执掌的 BJ's Wholesale Club，是美国东海岸排名前十的大型零售商，其业务范围覆盖 13个州，在这些地区运营着超过 130家仓储式会员俱乐部，同时还拥有近百个配套的加油站，是新英格兰地区当之无愧的最大零售商之一。
而且BJ's背后还依托着 Zayer折扣百货这一零售巨头的支持，Zayer折扣百货在全美零售行业中虽然无法与沃尔玛这样的行业巨无霸相提并论，但也是稳居全美零售企业排名前二十，甚至能够跻身前十五之列的存在。
相比之下，西塞罗的 Stop & Shop连锁超市，则显得微不足道了。
该品牌主要深耕马萨诸塞州的区域市场，在当地拥有约百家门店，主要定位为社区型超市，服务周边居民的日常生活消费需求。
社区商超这是美国人的叫法，在华夏，Stop & Shop就是个稍微大一些的社区便利店店，总资产都不到一亿美元。
无论是营收规模、利润水平，还是市场影响力，二者都无法相比。
在商业场合，态度往往与对方的实力、地位以及潜在的合作价值紧密相关。
按照常理来说，恩斯特就算是要热情，也应该是霍华德，而不是西塞罗，这很让人费解。