紫禁城指的是故宫，皇帝一家老小住的地儿，皇城则是紫禁城周围一遭的地界，早年也是有城墙的。
皇城内都是专为皇家服务的内府衙门和仓库、作坊、马厩等，内务府的奴才们也一并住在皇城。
除了内务府的人，也有不少大臣住在皇城内，比如马上要去的大石作胡同，张之洞就曾在那居住过。
一直到1920年，皇城城墙还是完整的，后来因为各种原因被拆除，原因包括但不限于拓宽道路、方便交通，修缮排污管道等。
城墙砖也没有被浪费，在齐耀珊、冯玉祥的主导下全卖了。
眼下四九城也就只有灵境胡同那边还有一段皇城墙，其他都已经堙灭在历史长河中成了某套房屋的一部分。
得到唐植桐回应的孟庆丰很满意，跟唐植桐两口子推介起大石作胡同的那套院子：“大石作那套宅子虽然年岁久了些，但位置好，东边是景山公园，西边是北海公园，遛弯相当方便。附近大多是独门独院的住户，平常矛盾少，很安静。而且治安相当好，东西两边都有值班站岗的同志。”
“经常从大石作胡同口路过，确实是个好地方。”唐植桐对大石作不算陌生，这两年和小王同学几乎每天都从这边路过。
大石作胡同西边是文津街，文津街的东首是连接中海和北海的桥，桥的南侧有人站岗值守。
大石作胡同的东边紧挨着大高殿，也叫大高玄殿，是唯一一座专供明、清两代皇家御用的道观，隶属于故宫博物院。
1950年，因抗美援朝需要，总参跟故宫“借用”了大高殿，这一借用就是将近一甲子。
这种地方自然也是有人站岗值守的。
等到了大石作胡同，孟庆丰找到自己单位的院子，一边敲门，一边介绍道：
“说来也巧，这边是我们公司的备用仓库，前阵子有人提意见，说味道有点大，我们正打算搬迁。如果你们看中这一套，置换起来阻力还能小一点。”
门开后，孟庆丰将两人让进去，他想交好唐植桐，所以在说完优点后又自爆了缺点：
“不过这边也有缺点，这地方以前是石料存储加工场所，经年累月的积压，地面硬的很，想种东西估计得下一番功夫才行。”
“前两天下冰雹，房顶的瓦片被打碎了不少，正屋上面也被砸了个洞，还没有来得及修补。如果你们中意，在置换前，我们肯定都修好。”
“好嘞，孟主任，我先瞅瞅。”由于有值班人员在场，唐植桐不好称呼孟庆丰太过亲近，只能边听边笑着点头，虽然这边与西什库相比，少了医院、饭店、商场，但不嘈杂，甚至有点幽静的味道。
由于没有二门，院子显得更宽敞，东西厢房、东西耳房也都挺齐全，至于地嘛，唐植桐反倒觉得是最次要的，有外挂傍身，别说翻地，就是全部置换成肥沃的黑土地也是分分钟的事情。
“这边大多是私宅，自来水都是入户的，电表也是一家一户，以后用起来按表计费，没有纠纷。”走了这一段路，孟庆丰已是大汗淋漓，说着就拧开水龙头洗了把脸。
“那挺好的。孟主任，我咋闻着一股菜香？这边居民生活水准不低啊！”虽然过了饭点儿，可空气中飘荡着菜香，唐植桐抽抽鼻子，试图从分辨出到底是什么菜。
“嘿，主要是东西两边，东边的伙食都是有标准的，比普通居民高一点；西边琼岛上不是有仿膳饭庄嘛，有时候刮西北风也能闻到那边的烟火味。”孟庆丰抹了一把脸上的水渍，甩了甩手上的水，指着这边值班的职工笑道：“我们公司排班，这边最抢手，闻着味都能多吃二两饭。”
值班的职工看领导用自己举例，只是在旁边笑，实则肚子里已经开始腹诽：孙子才乐意上这边来值班，闻着味能下饭不假，但问题是自己没有那么多的定量，更多的时候都是闻着味受煎熬。
“那敢情好，要是住这，连做菜都省下了。”唐植桐打个哈哈，对孟庆丰的说法不以为意，饿过的人都知道，越是闻见香味越饿，根本扛不住。
不过这样一来也好，如果真搬到这边来，偶尔不注意泄露些菜香，附近的邻居也会以为是东边或者西边刮过来的，大概率不会认为是唐家在改善伙食。
唐植桐站在厢房门口往里瞅了瞅，各种油桶摆的满满当当，里面具体有多大，隔着玻璃看不太出来。
“把门都打开，通通风。”孟庆丰看唐植桐对这边的房子感兴趣，遂吩咐值班职工道。
门一打开，唐植桐不仅更直观的体验了一下房间的大小，还实底查看了一下房屋的建筑用料及新旧情况。
“孟主任，这边读什么小学？”从东厢房出来，唐植桐想起了学区的问题。
“小学应该是北长街，是吧？”孟庆丰有些拿不准，把问题抛给了值班职工。
“是的，孟经理。这边属于西城，读北长街小学，出了胡同，过了景山前街，沿着北长街走个四五百米就到了。”职工胳膊一抬，指向了故宫角楼的方向。
唐植桐闻言看向小王同学，笑着问道：“倒是不算远，北长街小学，还行吧？”
“肯定行，不比史家胡同小学差。”小王同学笑笑，她在北图上班，对这一片还是比较熟悉的，北长街除了平民百姓、前朝的太监宫女及其家属外，还有几位经常见诸报端的大佬居住，北长街小学的学生都是附近居民的晚辈，学校师资力量在四九城教育界首屈一指。
唐植桐嘿嘿一笑，没再言语，小王同学拿史家胡同小学作比较还是比较匹配的，因为后世名声甚大的景山小学今年才刚成立。
挨个房间看了一个遍，唐植桐留意到了正屋屋顶的那颗鸡蛋大小的破洞，问题不大，自己甚至不用上房就能用外挂补好。
站在院子里，唐植桐往东看是景山，往西看是琼岛上的白塔塔尖，往南看是故宫西北角的角楼，依山傍水，与皇宫大内为邻，这位置真的是无可挑剔。
如果非要说不好，大概只能说在经济起飞后，这地方不好停车。
“你中意哪套？”这边房子更破旧一些，虽然唐植桐中意，但还是想咨询一下小王同学的意见。
(本章完)