在一个阴冷的、下着冻雨的清晨，舰队的前方，终于出现了一片模糊的、如同锯齿般的黑色大陆轮廓。
“纳伽罗斯。”
赫卡蒂的声音中，带着连她自己都未曾察觉的复杂情感。
“我们到了。”
舰队没有靠近那片充满了尖塔与要塞的黑暗精灵的核心控制区，而是在鹰身女妖的指引下，沿着海岸线一路向北，最终，在一片荒无人烟的、由黑色的火山岩和冰川构成的峡湾之中，找到了一个天然的深水良港。
“就是这里了。”
埃斯基看着舰桥屏幕上由魔法勘探仪传回来的、显示着此地极其稳定的地质结构和贫瘠的魔法能量读数的地图，满意地点了点头。
“传我的命令，全舰队，抛锚！工程部队，第一批登陆！我要在二十四小时之内，看到第一座临时基地和通讯塔，在这片该死的冻土上，建立起来！”
而就在埃斯基的纳伽罗斯远征队，开始在这片冰冷的诅咒之地上进行他们疯狂的基地建设时，数万里之外，震旦北方的南关城也同样因为一项同样疯狂的工程奇迹，而发生了微妙的逆转。
在勤王军进城后的这一个多月里，南关城的地表，几乎没有发生任何超过千人规模的战斗。
纳迦什的亡灵大军，似乎也因为之前那场损失惨重的攻城战，而放缓了进攻的节奏，转而进入了一种更加漫长，也更加折磨人的围困战之中。
他那已经升级换代的、能够发射高爆弹和燃烧弹的骷髅炮兵部队，日夜不停地，对南关城的城墙进行着无差别的覆盖式炮击。
天空之上，那十二艘幸存下来的幽灵飞艇，也如同盘旋的秃鹫，时不时地便会降低高度，对着城内任何一个还在冒烟的目标，来上一轮致命的齐射。
更不用说，那悬在所有人头顶之上的，如同死神镰刀般的轨道打击，更是每隔几天，便会准时地，降临一次，将城外那些刚刚才修复好的防御工事，连同上面的守军，一同化为琉璃。
虽然龙帝的大阵阻拦了大部分的攻击，但城内的守军，还是每天都会付出上百人的伤亡。
在正常情况下，面对这种级别的、海陆空天四位一体的立体式饱和攻击，任何一座凡人的城市，都不可能坚持超过三天。
但南关城，却成了一个例外。
因为，真正的战斗，早已不在地面。
“快！快！第三支撑柱出现裂缝！金属系的学徒！赶紧过去给我加固！用你们吃奶的劲！yes-yes！”
南关城地底数百米之下，托克西德那粗大的嗓门，在刚刚才被开凿出来的、充满了粉尘和次元石灯光刺眼绿芒的巨大隧道中回荡。
数以万计的斯卡文爪工和被临时征召来的震旦劳工，正如同蚂蚁般，在这片巨大的地下网络中穿梭。
他们用最原始的工具，和最野蛮的干劲，以一种令人难以置信的速度，将南关城的地下，彻底地挖空，改造成了一座庞大而又复杂的地下堡垒。
埃斯基临走前留下的那几个史库里工程术士学徒，在这里，享受到了如同神只般的待遇。
他们不再需要在危险的实验室里进行枯燥的理论研究，而是被托克西德直接推上了一线，成为了整个庞大工程的技术核心。
他们的金属转化法术，成为了最高效的开山利器。
坚硬的岩层，在他们的意志面前，如同豆腐般被切开、分离，化为一条条宽阔的隧道。
而那些被挖出来的土石，则被震旦的丹鼎师们，用炼金术混合了特殊的黏合剂，制作成了一种比花岗岩还要坚硬数倍的特殊砖块，反过来用于加固隧道的穹顶和墙壁，多余的还会被拿去加固城防。
斯卡文的野蛮施工，与震旦的精巧工艺，在这里，形成了一种诡异但却高效的共生。
但这一切，都只是为了一个最终极的目标。
“挖通了没有！那帮地质勘探队的废物！已经一个月了！连条通往后方的路都找不到吗？！”
托克西德对着一名刚刚从最前方的挖掘点跑回来的利爪首领吼道。
“报告尖牙首领！找到了！”
那名利爪首领的声音中带着一丝无法掩饰的兴奋和疲惫。
“就在半个大角鼠时之前！第七勘探队，在地下近一千五百米的位置，发现了一条古老的、由天然熔岩构成的地下暗河河道！”
“这条暗河，一路向东，根据我们的初步探测，它的出口，就在南关城以东五百里外的一处隐秘山谷之中！那里，还在震旦朝廷的控制范围之内！”
“干得好！”
托克西德闻言大喜，他那巨大的身躯猛地从临时的指挥椅上站起，发出一声震天的咆哮。
“传我的命令！所有工程队！立刻转向！以那条暗河为核心！给我用最快的速度，修建一条能够让蒸汽列车通行的主干道！”
“我要在十天之内！看到第一批来自震旦后方的物资，通过这条地下铁路，运到这里来！”
“地下铁路”计划的成功，彻底改变了南关城的战略处境。
原本被死死围困、只能坐吃山空的孤城，在一夜之间，变成了一座拥有着稳定后方补给线的、坚固的前线堡垒。
震旦天子，在收到卫炎通过这条秘密通道送来的、关于南关城现状的第一份详细报告时，几乎不敢相信自己的眼睛。
当他确认了那支曾经让他恨之入骨的叛军和妖物，竟然真的在为帝国，守卫着北方最后一道防线时，一种极其复杂的、混合了屈辱、感激与一丝荒诞的情感，涌上了他的心头。
他没有再犹豫。
在与朝中仅剩的几位还算清醒的大臣紧急商议之后，他下达了一道让所有人都始料未及的圣旨。
“开仓！开国库！”
“将我们所有能动用的粮食、武器、弹药、药材，所有的一切！”
“通过那条地下通道，源源不断地，输送到南关城去！”
“告诉前线的将士们！无论他们是谁！无论他们曾经做过什么！从现在起，只要他们还在为保卫震旦而战！他们，就是帝国的英雄！”
来自帝国腹地的物资，如同奔涌的血液，通过那条新生的地下大动脉，被源源不断地注入到了南关城那濒临衰竭的心脏之中。
最先被运抵的，是大量的粮食和药材，这让城内原本已经开始实行的严格配给制，得以缓解，濒临崩溃的军民士气，也得到了极大的提振。
紧接着，是大量的武器装备和弹药。
特别是那些来自帝国后方兵工厂的、刚刚才生产出来的制式火炮、抬枪和海量的弹丸，极大地弥补了勤王军在之前那场惨烈的突围战中所遭受的巨大损失。
而最让托克西德欣喜若狂的，是那些由震旦工部紧急调拨过来的，大量的、高品质的钢铁和铜料。
有了这些珍贵的原材料，那些被埃斯基留下的工程术士学徒们，终于可以大展拳脚了。
“把所有还能用的零件都给我拆下来！”
在南关城地下最深处的、刚刚才建立起来的临时兵工厂里，史库里工程术士学徒艾什克的尖叫声，比蒸汽锤的噪音还要刺耳。
“那些在城外报废的车上的鼠特林机枪！次元抬枪！都给我拖回来！重新熔炼！重新组装！”
“零件不够，就用震旦的这些破铜烂铁给我代替！尺寸不对，就用法术给我硬掰！yes-yes！”
“我们要在纳迦什那个骨头架子反应过来之前！把我们的火力，恢复到战前的水平！甚至，还要翻倍！”
在充足的原材料和不要命的干劲的双重加持下，勤王军的战争潜力被再次压榨了出来。
一挺挺经过了修复和魔改的鼠特林机枪，被重新安装到了由震旦提供的、更加坚固的四轮马车之上，更多的鼠特林被安放在了城墙上。
一把把枪管因为过热而变形的次元抬枪，在更换了由丹鼎师用特殊合金打造的、更加耐热的新枪管之后，被重新分发到了狙击手们的手中。
甚至，连那些在开战时就被击毁了旗舰的次元闪电炮，也在工程术士学徒们那充满了想象力的修理下，被改造成了一种固定式的、需要消耗巨量能量才能发射一次的城防巨炮，被秘密地部署在了南关城的各个关键防御节点之上。
当纳迦什在围城两个月后，终于因为那如同牛皮癣般顽固的守军而感到一丝不耐烦，下令发动又一次总攻时。
迎接他的亡灵大军的，不再是之前那稀稀拉拉的、濒临哑火的还击。
而是一片由鼠特林机枪的金属风暴、次元抬枪的精准点名、以及震旦抬枪的密集火力，以及震旦火炮的实心炮弹和城防巨炮那毁天灭地的光束所交织而成的，密不透风的死亡弹幕。
数以万计的亡灵，甚至还没来得及靠近南关城的城墙，便被这片突如其来的、超饱和的火力，撕成了漫天飞舞的骨粉。
黑色金字塔的顶端，纳迦什看着自己那几乎是在瞬间便被清空了三分之一的先锋部队，那双燃烧着绿色灵魂之火的眼眶中，闪过了名为焦虑的情绪。
这些凡人……
他们就像是打不死的蟑螂。
明明已经被逼入了绝境，却总能从一些意想不到的角落里，找到苟延残喘的办法。
“阿克汉。”
他用冰冷的声音，呼唤着自己的副官。
“传我的命令。”
“让死亡神兵和骨天使军团，做好出击的准备。”
“是时候，结束这场无聊的游戏了。”
就在纳迦什终于准备动用他的王牌，对南关城进行最后的致命一击时，一个令他也始料未及的变数，出现在了他的后方。