在震旦东海岸那座刚刚才被命名为远征港的秘密基地，当最后一艘魔改天舟那巨大的锚链带着刺耳的摩擦声收起时，埃斯基站在旗舰天舟无畏号那由次元合金和强化玻璃构筑而成的舰桥之上，看着下方码头上那些负责后勤准备的史库里爪工和卫炎的震旦士兵在视野中迅速缩小，最终变成一片模糊的黑点。
“启航了。”
赫卡蒂的声音从他身旁传来，她没有看埃斯基，只是用那双血红色的眼眸注视着前方那片被夜幕所笼罩的、深不见底的漆黑大洋。
她的女儿卡哈赫正安静地坐在她脚边的一个小小的华美软垫上，怀里抱着一只由无数灵魂丝线缝合而成的玩偶。
埃斯基没有回应她，只是自顾自地转身，走向舰桥中央那个巨大而又复杂的通讯控制台。
这台由他亲手设计、莉莉丝带着学徒们连夜赶工出来的超距魔法通讯仪，是他用来遥控自己那庞大地下帝国的关键。
“艾金斯，听得到吗？yes-yes。”
随着他拨动了几个复杂的水晶开关，一阵刺耳的静电噪音过后，控制台上方的一面巨大黑曜石屏幕上，浮现出了艾金斯那张略带惶恐和疲惫的年轻鼠人面孔。
画面的背景，是伏鸿城地下指挥部那片熟悉的、充满了蒸汽与火光的工业景象。
“听-听得到！导师！非常清晰！”
艾金斯的声音因为激动而有些颤抖。
“很好。”
埃斯基点了点头，脸上没有任何多余的表情。
“我不在的这段时间，伏鸿城的一切事务，都由你全权负责。记住，我们的第一要务，不是打仗，是基建！让托克西德在前线顶着，你带着所有还有口气的爪工和学徒，把我们的地下城再给我挖深一倍！所有的生产线，二十四小时不停工！我要等我回来的时候，看到一个能武装起百万大军的超级兵工厂，明白吗？”
“明白！导师！我们绝不会让您失望！”
“另外，转告夏海峰和卫炎，让他们把天离裂土范围内，那些闲着的震旦工匠和丹鼎师都给我征用了，别让他们闲着没事干在城里散播失败主义言论。告诉他们，这是为了我们所有人的未来。”
埃斯基说完，便毫不犹豫地切断了通讯。
他又拨动了另一组开关，这一次，屏幕上出现的，是他那便宜养父阿尔克林的老脸。
画面的背景，是Side1那座议会大厅。
“埃斯基，你终于想起我这个老东西了？”
阿尔克林那张布满金属植入体和伤疤的脸上，露出了一个充满了讥讽的笑容。
“少废话，老家伙。”
埃斯基不耐烦地说道。
“我离开前交代的事情，办得怎么样了？卡拉维拉尔角的二号和三号发射场，扩建的进度如何？”
“一切都在按你的计划进行。”
阿尔克林的语气变得严肃起来。
“伊克里特在听说你要把火箭发射场建到两位数的宏伟蓝图后，兴奋地把他所有的奴隶都调拨了过来。现在整个发射场上，有超过十万个奴隶鼠和提拔的爪工在同时干活，进度比你预想的还要快上三分。”
“很好。”
埃斯基的脸上终于露出了一丝满意的神色。
“给我盯紧了，特别是那些核心部件的生产线，绝不能出任何岔子。还有，绿皮生物燃料的项目，让刚刚建好的次元科技学院那帮子生物工程学徒也参与进去，yes-yes。”
“放心吧，我活得比你久，知道该怎么压榨这些小鼠崽子。“
阿尔克林笑了一声，然后话锋一转，
“不过，说真的，你这次搞这么大阵仗，到底要去哪里？连赫卡蒂那个尖耳朵玩意儿都带上了。”
“一个能让我们所有人都一步登天的地方。”
埃斯基敷衍道，
“就这样，保持通讯，有任何紧急情况，立刻向我汇报。”
他再次切断了通讯，整个舰桥陷入了短暂的寂静，只剩下天舟那巨大的魔法引擎发出的、如同巨人心跳般的低沉轰鸣。
远征，正式开始了。
这支由二十七艘魔改天舟和近百艘黑暗精灵海盗船组成的庞大舰队，在赫卡蒂麾下那数千名鹰身女妖的引领下，悄无声息地驶入了茫茫的大洋深处。
旅途比所有人想象中都要艰难。
无尽之海（其实该翻译成巨洋，战锤游戏里，又只有近海的玉海之类的翻译，于是拿魔兽的这个翻译凑个数）并非一片平静的池塘，这里是魔法八风最混乱、最狂暴的交汇之地。
上一秒还是风平浪静，下一秒可能就会凭空卷起一道高达百米的、由纯粹的火焰或寒冰构成的元素风暴。
巨大的、只存在于传说中的深海巨兽，会毫无征兆地从舰队下方那深不见底的漆黑海水中冲出，试图将那些在它看来渺小无比的船只拖入深渊。
最初的几天，舰队因为缺乏应对经验而遭受了不小的损失。
左翼外围的一艘小型天灯，在一场突如其来的魔法雷暴中被直接劈成了两半。
一艘载满了工程设备的东河天舟，则在因为浓雾天气，降低飞行高度，规避撞击的时候，被一头巨大的、长着无数触手的海怪缠住，尽管周围的护航舰第一时间用次元闪电炮和鼠特林机枪对其进行了疯狂的集火，但最终也只是在海怪身上留下了几个无关痛痒的小洞，眼睁睁地看着那艘天舟被拖入黑暗的海底。
”该死的！这些畜生到底是从哪里冒出来的！”
一名负责护航的莱弥亚将领看着海面上那些正在被其他海怪分食的天舟残骸和船员尸体，发出了愤怒的咒骂。
“欢迎来到无尽之海，吸血鬼。”
赫卡蒂抱着双臂，站在旗舰的船首，脸上没有任何的表情。
“在这里，你们在陆地上那些引以为傲的魔法和力量，什么都不是。能决定你生死的，只有运气，和凯恩的庇佑。”
就在所有人都因为这接连不断的损失而士气低落时，赫卡蒂终于展现出了她的价值。
在一场足以吞噬整个舰队的、由八种魔法之风混合而成的超级风暴即将形成之前，赫卡蒂命令舰队停止前进，然后在所有人的注视下，举行了一场血腥的凯恩祭祀。
数十名从奴隶船上挑选出来的奴隶鼠，被带到了旗舰那巨大的甲板之上。
在凯恩巫灵那充满了蛊惑与疯狂的咏唱声中，他们被一个个地绑上了血迹斑斑的祭坛，然后，心脏被活生生地挖了出来。
滚烫的鲜血，汇集成一条条溪流，流入甲板上那些早已刻画好的、充满了亵渎气息的符文凹槽之中。
当最后一个祭品倒下时，赫卡蒂举起一把由黑曜石打造的仪式匕首，划破了自己的掌心，将自己的血液，滴入到了那片由鲜血构成的符文法阵中央。
“凯恩！聆听你女儿的祈求！”
她的声音，在狂风中回响，充满了不容置疑的威严。
“为我们指引一条，穿过风暴的血腥之路。”
血祭起了作用。
那片由鲜血构成的法阵，爆发出妖异的红光。
远在天际线之外，那些负责侦查的鹰身女妖们，仿佛也收到了某种感召，她们发出阵阵刺耳的尖啸，在风暴来临前的最后一刻，为舰队找到了一条位于两股狂暴气旋交汇之处的、极其狭窄，但却相对平静的安全通道。
舰队在鹰身女妖的引领下，如同穿行在刀刃之上，有惊无险地，从那场足以毁灭一切的超级风暴的边缘擦身而过。
当他们驶出风暴区，重新看到那片虽然阴沉但却平静的海面时，所有人都爆发出了一阵劫后余生的欢呼。
但埃斯基没有。
他只是站在舰桥里，冷冷地看着赫卡蒂完成了整个仪式，看着那些被随意丢弃在甲板之上的斯卡文奴隶的尸体，鼠眼中没有任何的波澜。
“看来，凯恩的胃口不错。”
他对走回舰桥的赫卡蒂说道，语气中带着一丝不易察觉的嘲讽。
“我以为他只品尝强者和勇士的鲜血。”
赫卡蒂擦拭着仪式匕首上的血迹，淡淡地回答，
“连反抗都不敢的懦夫，他们的血，当然卑贱到玷污了我主的餐盘，不过倒是可以用来润滑一下航道。」
“随你便。”
埃斯基耸了耸肩。
“只要你能把我们安全地带到目的地，就算你把这船上所有的奴隶都献祭了，我也没意见。”
他对莉莉丝招了招爪子。
“莉莉丝，你记一下，下次的补给船队，多带五百个奴隶，算在赫卡蒂的日常消耗里。”
这趟充满了危险与杀戮的旅程，持续了一个多月。
在赫卡蒂那黑暗精灵式的残酷领航，和埃斯基那不计成本的次元石引擎的强劲推动下，这支庞大的舰队，终于在付出了近三分之一船只的代价之后，跨越了数万公里的死亡航线。