李自成厉喝一声，一把抓起那位姑娘，将她放在自己身后，然后看向任继荣，并不说话，等待他的解释。
那名亲卫左手当胸揪住任继荣的衣服，右手中的宝剑直指心窝，相距不过四指，气得眼睛通红，射着凶光，咬着牙根骂道：
“你龟孙子只要敢动一动，老子就从你的前胸捅到后胸，给你个两头透亮！”
全院大乱，李自成的几名亲兵飞奔过来，站在台阶下排成一道人墙，将大帅护住，也把任继荣包围在内。
任继荣的心腹也从四处奔来，有的一边跑一边叫着：“动手啦！动手啦！”还有人吹着唿哨召集大门外和隔壁驻扎的人，他们很快把天井院站得满满的。
看见掌盘子被擒，随时都会被一剑刺死，而李自成又镇定地用怒目望着大家，谁都不敢向前逼近，只是纷纷出声支持。
亲卫用剑按住任继荣，向他们威胁说道。
“看你们哪个敢动手！你们再走近一步我就先捅死任继荣这个畜生！”
院中突然异乎寻常地沉寂，只有从密集的人群中发出低沉而急促的声音：“冲上去！冲上去！把掌盘子的夺过来！”
但是站在前排的人们却没有动，只是用兵器指着这些亲兵，李自成给他们的印象太深刻了，那可是万中挑一的猛人，他们对抢下掌盘子毫无信心。
“松手！不许伤害继荣！”
亲卫闻令松开了抓住任继荣的手，李自成又望着天井中的人群说：“都后退！都给我滚出二门去！在这里谁都不许胡闹。天大事情听我处置，用不着自家人动起刀枪。”
看着脸色苍白的任继荣，李自成哈哈一笑，对亲卫说道：“快把腰刀还给他！”
任继荣刚才在刹那之间心中一凉，想着“完了”，只等着宝剑从心窝刺入。如今亲卫松手后退，又将腰刀还他，他感到一点糊涂，但看出来李自成确实无意害他。他把脚一跺，挥着腰刀大声说：
“弟兄们，都后退几步！哪个敢动手，老子操你祖宗万代，非砍掉你们吃饭的家伙不可！”
喽罗们哄的一声向后退去，李自成看向那位姑娘，说了一句。
“为着你险些儿动了刀兵！”
姑娘立刻被拖下台阶，往天井中间一搡，她不哀呼救命，也不哭泣，跪在地上，自己动手把松下的长发拉到前边，咬在嘴里，伸直脖颈等死。
有几个任继荣的手下人叫着：“杀死她！杀死她！不要留下祸根！”
也有的说：“不关她的事，不要伤害无辜！”
李自成原以为这姑娘会重新扑到他的跟前哭求饶命，没想到这姑娘以为他真的不救她，竟是个不怕死的硬骨头，跪地上引颈待斩，一声不吭，身上连个寒战也不打。
他感到惊异，慢慢走下台阶，来到姑娘面前，把她通身打量一遍，口气温和地问道：
“你想死想活？”
“想死！”姑娘咬着头发，说话有些不清，没有抬头。
“想死？为什么？”
“既然你不能救我回家，我情愿人头落地，死个痛快，死个清白！”
李自成越发惊奇了。宁死不辱的女子他见过不少，可是像这样临死镇静，出语爽利的少女，却不多见。
杆子窝藏良家闺女这样的事，明末实在太多了，所以他尽管当时心中一动，却能够做到丝毫不流露出来。
摆出他面前的最紧迫的问题是要用扫平王这伙杆子作为奇兵，阻挡鞑子的进攻，其它的事，只待以后再说。
军纪，不是杀两个人，插着箭巡一次营就能遵守的，再精锐的军队，再严酷的军法，依然会有犯纪之人。
要让士兵遵守军纪做到本能，做到条件反射，需要大量的时间和训练。
现在杀了任继荣？没有半点好处，也没有半点作用。