38、秦天卧房，夜，内
秦天在屋外劈柴。
老马坐在桌前，从秦天的破包里摸出那张玄铁面具。他摩挲着面具上的刀痕，表情复杂。
老马：师兄，咱们终于再见面了。
闪回
黄河石林，砂柱林立，浑如刀刻斧凿一般。
狂风袭来，吹动零星的野草，席卷起一阵黄风，遮天蔽日。一轮红色的月亮挂在当空，整个画面有一种失真的美感。
站在一处石峰上，铁面侠眼神坚定，直视前方，削瘦的骨骼攥着一把剑，在夜色中透出一股杀气。
远方另一处石峰上，年轻的老马手持弯刀，阴冷刚毅。
忽然间，弯刀划向夜空，老马脚下发力，纵身跃起，踏着一个个石峰冲向前方。铁面侠剑身一震，也跃向前方。一时狂风四起，雷电交加，声如开天辟地，山呼海啸。
刀剑激烈碰撞的声音响彻石林，电光火石般的剪影在夜色下你来我往。石壁上留下斑斑刀痕，碎石飞溅。
风沙散去，天地回归死寂，石林定格，两位高手相对而立。老马钢刀落地，铁面侠的剑尖顶在他喉结上，脚下一阵残风，卷起一片尘土。
铁面侠：本是同根生，相煎何太急？师弟，你真想要我的命？
望着铁面侠面具上一道崭新的刀痕，老马面带不服。
老马：不错，这场切磋是我提出来的，我暗下杀手是我的不对。你赢了，你可以杀了我，可我还是不服！
铁面侠撤剑：就为了这个面具？
老马：我遍挑天下高手，战无不胜，所向无敌，武功与你不分伯仲，师父凭什么把这副面具传给你？
铁面侠：你可知师父他老人家天竹上人在江湖上有何名望？
老马闻者寥寥，寂寂无名。
铁面侠：师弟，你太热衷江湖虚名！假如我告诉你，戴上这副面具，就意味着要跟师父一样淡出江湖、放弃自我、扔掉姓名，从此只能以铁面侠身份暗中保护芸芸众生，真实的你只能默默无闻终老一生。你，还愿意跟我争吗？
回到现实，老马眼中湿气蒙蒙。
老马：师兄，我错了！
秦天劈完了柴，朝卧房走来。
秦天：师父，柴我都劈完了，还有啥吩咐？
老马迅速擦干眼泪，将面具扔回破包，拿起烟袋锅子吸了两口。
秦天来到门口，老马起身。
老马：没别的事儿了，你歇息吧，明天我教你揉面。
秦天：好的师父，您慢走。
39、面馆前门，夜，内外
老马走出来，看见马佩瑶呆呆地坐在门槛上。
老马：咋了闺女，这么晚不去歇着，寻思啥呢？
马佩瑶摇摇头，将脸埋在双膝间。
老马坐下：遇上什么糟心事儿了？跟爹说说？
马佩瑶：爹，我不是您亲生的，对吗？
老马沉默。
马佩瑶哭声渐渐提高。
老马揽过马佩瑶：闺女，那些都不重要，你永远是我女儿。
40、面馆后厨，日，内
秦天正在面案一角的一个面盆里和面，一双手在掺了水的面粉中东一把西一把捏来捏去，面和水一直无法成团儿，反而粘得他手上身上都是。
面案中央，整齐摆放着早已揉好的面脐。老马端着泥壶就着蚕豆喝茶，同时两眼惨不忍睹地看着秦天。良久，老马忍不住放下了泥壶。
老马：一边去，我给你打个样儿。