时近腊月，南阳宛城的冬日，寒意刺骨。连日的阴霾堆积在天际，终化为细雪，簌簌落下，覆盖了庭院的青石板，也为西院那座精致却孤寂的绣楼披上了一层清冷的银装。
楼阁内，炭盆烧得正旺，驱散着侵入骨髓的寒气，却驱不散南宫雨薇眉宇间的愁云。她独坐于一方打磨得光可鉴人的铜镜前，镜面朦胧，映出一张清丽绝俗却难掩憔悴的面容。身着月白色直裾深衣，衣料是上好的吴地冰纨，触手生凉，光滑如镜，领口、袖缘以银线绣着细密繁复的缠枝莲纹，寓意高洁。外罩一件狐青裘斗篷，那是由数十张上等青狐腋下之皮拼缀而成，轻暖异常，光线下泛着隐隐的幽蓝光泽。领口处，缀着一圈滚圆的东海珍珠，每一颗都大小均一，色泽温润，这是唯有南宫世家嫡女方能享用的规制，无声地诉说着她曾经尊崇无比的身份。
然而，华服珍宝，此刻于她不过是沉重的枷锁。纤长如玉的手指拂过冰凉的珍珠，指尖传来的细腻触感，却勾不起丝毫往日的雍容心境。兄长南宫衍身陷囹圄，族叔南宫晟被迫归降，家族在荆州经营多年的势力网络，正被那位年轻的南阳太守孙宇，以雷霆手段步步蚕食、瓦解。昔日枝繁叶茂的南宫世家，如今仿佛风雨中飘摇的巨舟，随时可能倾覆。
“女公子。”贴身侍女轻步而入，声音压得极低，如同耳语，生怕惊扰了这满室的沉寂，也惊扰了窗外可能存在的耳目。“赵都尉……又加强了西院的守备，新增了四名暗哨，我们的人……试了几次，消息都传不出去。”
南宫雨薇执着玉梳的手，几不可察地微微一颤。那柄通体莹白、刻有凤鸟纹的玉梳，便从指间滑落，“啪”的一声轻响，磕在坚硬的紫檀木妆台上，留下一道细微的白痕。她未曾去拾，只缓缓抬眸，望向窗外那片被雪光映得愈发漆黑的夜空。思绪，不由自主地飘回了数月前，那个同样寒冷的夜晚。孙宇，那个曾与她有过一段朦胧情愫的男子，如今执掌南阳生杀大权的太守，就站在她面前，玄衣如墨，眼神灼灼，对她言及“天下苍生”，言及他胸中的抱负。那时他眼中的光芒，锐利而坚定，仿佛能穿透这乱世的迷雾，此刻回想起来，却像一根根无形的针，刺得她心头阵阵抽痛。
家族数百年的兴衰荣辱，与个人内心深处那份难以割舍的情感，如同两股汹涌的巨浪，在她心中激烈碰撞，几乎要将她纤细的身躯撕裂。
良久，她深深地吸了一口气，冰凉的空气涌入肺腑，带来一丝决绝的清明。她转向侍女，声音虽轻，却带着一种不容置疑的坚定，仿佛下定了某种决心：“备纸笔。记住，用左手写。”
侍女会意，迅速取来一套普通的文房用具，研墨铺纸。南宫雨薇起身，走到案前，伸出平日极少使用的左手，执起笔管。她的动作略显生涩，却极其专注，笔下出现的字迹歪斜扭曲，与平日她那清秀婉约的右手笔迹判若两人。
片刻后，一封简短却内容惊人的密信写成：“袁氏私兵已抵伏牛山，欲联张曼成残部，三日内将袭育阳。”没有抬头，没有落款，只有这冰冷的二十余字，却足以在即将到来的风暴中，改变无数人的命运。
她将信笺仔细封好，用的也是最常见的火漆，没有任何标记。“去找那个常往来南阳与襄阳、贩售蜀锦的胡商，塞勒斯。他明日拂晓便会启程。多予金帛，务必让这封信……‘意外’落入赵都尉麾下巡查士卒的手中。”她特意强调了“意外”二字，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
侍女接过那封轻飘飘却重若千钧的信，贴身藏好，无声地退了出去。
空寂的房间里，只剩下南宫雨薇一人。她颓然坐回镜前，望着镜中那个华服盛装却面色苍白的自己，一股巨大的无力感席卷而来。她知道，这封信一旦送出，便再无回头之路。它或许能挽救孙宇于危难，挽救南阳郡免遭战火荼毒，但也极有可能，将生她养她的南宫家族，彻底推向万劫不复的深渊。然而，若缄默不言，坐视袁氏与黄巾残部勾结，血洗育阳，让那个她曾倾心，至今或许仍存有一丝牵念的男子陷入绝境……她做不到。
两行清泪，终是无声地滑落，滴在月白色的深衣上，晕开一小片深色的湿痕。
第一百七十六章暗夜惊雷
同一片浓得化不开的夜色，笼罩着宛城监牢的最深处。
这里与西院的精致绣楼判若两个世界。空气中弥漫着常年不散的潮湿霉味、隐约的血腥气，以及绝望凝固后的死寂。石壁之上，插着的松明火把噼啪作响，投下摇曳不定、如同鬼魅般的光影。
最里间的一间石室，四壁皆是坚硬的花岗岩，仅有一扇尺许见方、嵌着粗壮铁条的气窗，偶尔漏进一丝冰冷的风。王境，这位太平道中修为高深、地位尊崇的道主，此刻正盘膝坐在铺着薄薄干草的石榻上。他身形枯瘦，须发皆已花白散乱，身上那件破烂的土黄色道袍，早已看不出原本的颜色。四肢被儿臂粗细的精铁镣铐牢牢锁住，冰冷的铁环深深嵌入皮肉，磨出了一圈圈暗红色的血痂。
更为致命的是，赵空以特制银针，封住了他周身几处关键大穴，将其苦修多年的太平道功体彻底禁锢，此刻的他，与寻常老者并无太大区别。
然而，就在这万籁俱寂的子夜时分，王境那看似浑浊的眼眸，猛地睁开，眼底深处，一丝微不可察的精光一闪而逝。他悄然内视，察觉到丹田气海深处，一股被极力压抑的、微弱却异常坚韧的热流，正如同蛰伏的地火，缓缓复苏、涌动。这并非赵空禁制有所松懈，而是得益于数日前，南宫璩在被押解途中，冒着巨大风险，暗中将一枚米粒大小、色如碧玉的“解封丹”，藏于送入他囚室的粗糙饭食之中。此丹乃是太平道秘药，能于绝境中暂时激发潜能，冲击封禁。
“咔嚓……”
一声极其轻微、几乎细不可闻的脆响，自他右腕处的铁锁内部传来。一道发丝般的裂痕，悄然浮现。
王境眼中，瞬间爆发出积郁已久的仇恨厉色。他与大贤良师张角，亦师亦友，亲眼见证太平道如何从星星之火燃遍八州，也亲眼目睹张角毕生心血如何在朝廷大军与孙宇、赵空等地方势力的联手绞杀下，付诸东流，最终张角本人亦力战而亡。此仇，不共戴天！他暗暗发誓，只要一息尚存，定要叫孙宇、赵空血债血偿！
他阴冷的目光，瞥向隔壁囚室。透过栅栏缝隙，隐约可见南宫衍正闭目盘坐，似乎对外界即将发生的剧变一无所知，依旧试图维持着世家子弟最后的体面与镇定。
“梆——梆——梆——”
子时的更鼓声，自遥远的高墙外隐约传来。
几乎就在更鼓余音消散的刹那，监牢外侧的方向，突然爆发出一阵剧烈的喧嚣！惊呼声、奔跑声、金属碰撞声杂乱地交织在一起，其间清晰可辨“走水了！粮仓走水了！”的惶急呼喊。牢狱内的守卫一阵明显的骚动，火光晃动，脚步声凌乱，显然有一部分人被紧急调往救火。
天赐良机！
王境眼中精光暴涨，不再有丝毫犹豫。他低吼一声，全身骨骼发出一连串爆豆般的轻响，那枚“解封丹”的药力被瞬间催至极限，一股久违的力量感强行冲开部分禁制，涌入四肢百骸！
“轰！”
精铁镣铐在他骤然爆发的巨力下，应声崩碎！碎片四溅，打在石壁上，叮当作响。
他的身形如一道鬼魅般的轻烟，倏忽间便掠出了囚室。门口两名闻声赶来查看的守卫，只觉眼前一花，尚未看清来敌，便被王境以手作刀，迅疾无比地切中脖颈要害，闷哼一声，软软倒地。
王境心知时间紧迫，功体未复，绝非赵空之敌，更不宜恋战。他的目标明确——直扑南宫衍所在的囚室！南宫世家在荆州经营数代，根系深厚，只要救出南宫衍，凭借其影响力，未必不能重整旗鼓，再图大事。
掌风过处，南宫衍囚室门上的铁锁应声而断。
“南宫先生！随我走！”王境低喝，声音沙哑而急促，带着不容置疑的决绝。
南宫衍愕然睁眼，尚未从这突如其来的变故中完全清醒，甬道的尽头，火把的光芒骤然亮起，将一道挺拔冷峻的身影拉得极长。
一声冰冷的嗤笑，如同腊月的寒风，刮过寂静的牢狱：
“王境，果然……留你不得。”
赵空按剑而立，身着一套玄色铁札甲，甲叶在火光下泛着幽冷的金属光泽。他面容冷硬，眼神如鹰隼般锐利，死死锁定在王境身上。在他身后，十余名精锐的太守亲卫，皆身着轻甲，手持强弩，弩箭上膛，闪着寒光的箭簇，已彻底封死了王境所有可能的退路。
“赵空……”王境瞳孔急剧收缩，心猛地沉了下去。刚刚强行冲开部分禁制，体内气血尚且翻涌不息，面对以悍勇和剑术闻名南阳的赵空，以及他身后那些杀气腾腾的弩手，他深知，自己此刻的生机，渺茫如风中残烛。
第一百七十七章雨薇夜谏
太守府的书房，同样是烛火通明，却与监牢的阴森死寂截然不同。这里的气氛，凝重而肃杀。
孙宇并未安寝，他独自立于一副巨大的南阳郡舆图前。地图以精细的笔触，勾勒出山川河流、城池关隘。他的指尖，正缓缓划过伏牛山脉至育阳县那一段曲折的线路，眉头紧锁，陷入深沉的思虑。
书房门被轻轻推开，赵空大步走入，带进一股外面的寒气。他先是解下沾了些许雪沫的披风，挂在一旁的架子上，然后走到孙宇身侧，沉声汇报：
“大哥，王境已被重新镇压，打入特制的水牢，加派了双倍守卫。但他此次竟能险些冲破银针封禁，南宫璩暗中相助一事确凿无疑。这表明，南宫家的死忠分子，仍在暗处活动，不可不防。”他顿了顿，语气愈发凝重，“此外，我们安插在伏牛山的暗桩，以及……一个时辰前城门巡夜士卒截获的匿名线报，内容吻合，皆指证汝南袁氏的私兵，约三千人，已化整为零，秘密潜入伏牛山南麓。”
孙宇的目光依旧停留在舆图上，声音平静无波：“线报来源？可信度几何？”
“尚未查明。送信之人是一个胡商，说是路上有人予他钱财，托他务必带入城中。信是左手书写，字迹扭曲，无从辨认。”赵空摇头，“但综合各方情报，宁信其有，不可信其无。我已飞鸽传书，命育阳守军即刻进入战时戒备，征调青壮上城协防，加固工事。同时，已遣黄忠将军率一千精锐步骑，连夜出发，抄小路赶往育阳，暗中协防。”
孙宇微微颔首，对赵空的处置表示认可。正欲开口，书房门外传来亲卫恭敬的通报声：
“禀太守，南宫姑娘在外求见，说有要事相商。”
孙宇与赵空交换了一个眼神，赵空眼中闪过一丝疑虑，孙宇则略一沉吟，扬声道：“请她进来。”
南宫雨薇步入书房时，已换上了一副平静无波的神情。她脱下沾雪的狐青斗篷，交由门外的侍女，仅着月白深衣，更显得身姿纤弱，我见犹怜。她向孙宇盈盈一礼，目光不经意间扫过案上那副巨大的舆图，以及孙宇指尖方才停留的位置，心中已然明了——自己那封信，想必已发挥了作用。
“孙太守，”她声音清冷，如同窗外飘落的雪花，带着疏离的客气，“深夜打扰，实非得已。妾身思虑再三，愿亲笔修书一封，送往族中，劝说家兄南宫衍，令他认清时局，迷途知返，尽力约束族众，不再与太守为敌，以期……戴罪立功。”
孙宇凝视着她，试图从她那看似平静无波的眸子里，找出哪怕一丝一毫的蛛丝马迹。他深知，南宫雨薇此刻主动提出此事，其背后需要多大的决心。这无异于向她出身的高门，向她血脉相连的家族，公开宣战。这其中，又有几分是为了家族存续的无奈，几分是为了南阳百姓的考量，或许……还有几分，是源于那份难以言喻的旧情？
“条件？”孙宇的声音依旧平稳，听不出喜怒。
南宫雨薇迎上他探究的目光，毫不退避，清晰地说道：“保我兄长性命无虞，予我南宫家一条生路，允我族人在荆州，得一安身立命之所，而非赶尽杀绝。”她停顿了一下，语气带着一丝不易察觉的恳切，“孙太守，乱世求存，非只有对抗一途。合作，或许能觅得一线生机。”
书房内陷入一片沉寂，唯有炭盆中偶尔爆出的噼啪轻响。赵空站在一旁，手一直按在剑柄上，眼神警惕。
良久，孙宇深邃的目光微微波动，缓缓吐出一个字：
“可。”
***********************************************************************************************************************************************************************************************
与此同时，襄阳城北，一座占地极广、亭台楼阁无不奢华的庄园内。此地乃是汝南袁氏在荆州的一处重要别院。
后堂暖阁，熏香袅袅，地龙烧得温暖如春，与窗外的冰雪世界恍若两个季节。袁罡斜倚在一张铺着白虎皮的软榻上，身着锦绣袍服，腰间玉带璀璨，手中把玩着一柄温润剔透的玉如意。他面容略显浮白，眼角上挑，带着几分天生的骄矜与戾气。