帐篷的门帘下垂着，看不到更多外面的景象，但她能感觉到，有很多吸引人的生命的火苗在周围活动。外面有数量不少的活人，什么年纪的都有。
“哦……你个子真高，”放下木盆的布里斯听到了那声闷响，“轻点儿吧，别把我的老伙计撞塌了。对了，待会儿去见团长，我还没问你怎么称呼呢？”
“可以叫我希乌。”
“好。”
布里斯一边说着，一边去收拾自己帐篷里堆积的布料，猎人看见了大量花哨又漂亮的演出服和布料。收拾好了，她抬起头，笑着说道：
“现在天已经亮了，我们吃完早餐就会启程，待会儿会很需要人帮忙搬东西。我先带你去见团长，如果她同意你跟上，你就可以跟我们一起吃饭了。”
“好的。”
她走到门帘边，刚掀起一些，外面的香味便飘了进来。猎人看见周围支着十来个帐篷，马戏团里的人似乎都醒了，好些人正在来往忙碌，捡树枝，挖坑，在中间的空地上围一圈石头，架一个三脚架，挂上两口锅。
她跟着布里斯往前走，的目光跟随着来往的人移动，观察着他们手上的食物。
一些生长在河边的野菜。
很多可食用的植物块茎和调味用的叶子。
两个锅里各放一把剁碎的香肠，香肠跟手指差不多，切成了细小的丁，还有两块咸肉。
再加上河边打来的水和倒进去的一小包香料，香味弥漫开来，尽管里面的营养少得可怜，马戏团的其他人们依然露出了雀跃期待的表情。
篝火点了起来，照亮了围在旁边的一张张满怀喜悦的脸。
“你们吃这个吗？”她问。
“这很不错了，我都闻到肉香味了。”布里斯用力地闻了闻，随后满足地叹了口气，“死神庇佑，愿我待会儿能吃上一块肉。”
死神。
这个词让她竖起了耳朵，可过了一会儿，她并没有觉得自己有产生什么敬畏或者虔诚的信仰，只是因死亡本身而感到了些许平静。
“你们去特拉索利是为了趁着新年表演对吧？”她忽然问。
“当然，这可是人们最阔绰的时候，哪怕是万灵节也比不上。”走在前面的布里斯回答。
那这下可有点难办了啊……特拉索利是卡尔达邦的一座大城市，但是我手里那封关于起义和袭击的信件要寄到的地方也是这里，灵教团的人是不是在策划着一场新年袭击呢？我手上的这封信就是通知？
新年确实是最热闹的时候，如果在这个时候发生什么，造成的恐慌和混乱也会比往日更加恐怖，可是……
风险和收益恐怕不成正比。
先不说这种行为本身会对民众产生多大的伤害，但凡有脑子的人和教会，都会在新年前后大量人口涌入的时候把安保力量加到最高，灵教团难道也有内应，或者他们准备了充足的战斗力来对冲？
想了一会儿，她没得到什么答案，便放弃了思考。
她跟着布里斯往里走，决定走一步看一步。
……
两天后
东拜朗，卡尔达邦
一条不起眼的山路上，一支队伍正加快脚步前进。
“大伙儿，走快点！”骑着一匹小马走在队伍最前面的中年女人吆喝道，“天黑之前进城，找个地方把棚子搭起来，明儿就能开工了！”
身后的人群里传来此起彼伏的应和声。
这是一支流浪马戏团队伍，由六辆大车、十一头骡子、两匹马和一群形形色色的人组成。
领头的是这支马戏团的团长卡门·奥尔特加，她已经五十出头，头发花白，皮肤和面容因劳累而苍老松弛，但精神头还不错，发辫里编着橘黄色的丝带，还插了几朵路上采的野花。
她运气好，没被卖到什么不堪的地方，而是跟着马戏团学了手艺，年轻时也曾经在首府的贵族沙龙里变戏法，游走在各个宴会之间，用自己的舞姿和技巧给那些上等人们做消遣，穿绸子，撒金粉，宾客们拍着手大笑，后来她年纪大了些，动作不如之前灵活，不再有着漂亮得能换来赏钱的脸。在说的好话无法换来足够的赏钱之后，便被更年轻的人顶了出去。
如今她穿着打了补丁的披肩，带着一群和年幼的她一样的人在各地讨生活，像一群候鸟，随节日和假期迁徙。
“小心点儿吧，差点掉下来。”
跟在她后面的人说道，还伸手扶了一下板车上歪斜的一个玻璃摆件。这是个女孩，看起来顶多十二三岁。刚学了些歌舞表演，能在节目的间隙上去暖暖场。她个子小，也不能做太重的活，便和其他物品一起坐在骡车上。她用手拉扯了一下身边的骡车的帆布，把下面的布幔盖得严实了点儿：
“是不是马上要到了？我还没去过那儿呢。”
“是啊，这可是咱们能进去的最大的城市了，运气好找个广场趁着过年演几天，天天都能吃肉了。”
队伍里扮演小丑的佩佩也露出轻快的笑容。
他的背包里装着他的化妆品，颜料和表演道具，常年带妆让他的皮肤坑坑洼洼的，即便如此，他依旧很热爱自己这门谋生的手艺。
“呀，佩佩，你的嗓子好了？”
“好了！没想到好得这样快，嗓子前天还疼得差点说不了话呢。”佩佩的声音洪亮，“这下不耽误表演了。”
“那真是太好了，以往你总要难受一星期。”舞者纳达亚为自己的同伴高兴，“愿死神庇佑我们。”
“我喝了半路上来的那个姑娘给我配的新药，没想到一个晚上就好了那么多。”佩佩清了清嗓子，虽然还没好全，但跟他之前熬着的那几天比起来已经是天上地下，“真不知道她是怎么用野地里的东西配出来这个的，刚端给我的时候，那黑糊糊的一碗，我都不敢喝。”
“那你怎么还是喝了呀。”
佩佩耸耸肩：“我病得没力气，说不了话，本来也没办法表演，布里斯说她懂医术，我就试试看了。哎，她现在哪儿去了？我想谢谢她呢，结果早上到现在都没看到人。”
“她去前面了，团长说下山之后有片林子，中午就在那里扎营休息，她说要去林子里看看。”
“那片林子？”佩佩刚要说话，却想到什么，赶紧回头，随后表情就变了，“嘿！太胡来了！团长难道没告诉她那片林子总有落单的人在里面失踪？她要去也没人拦着？”
“她就是听说有人在里面失踪才要先过去看看的，”纳达亚赶紧说，“大家没拦住她，她跑得可快了，马泰尔说她就像一阵风，背着那么重的包但是一眨眼就消失了！”
“骡子和马都没少，她能跑得比我们的队伍还快？”
“看起来是的。”纳达亚点头。
佩佩咂舌，随后让骡子跑快了些，来到纳达亚的旁边，小声说道：
“我感觉那个姑娘是个大人物。”
纳达亚用力点头。
“但是大人物为什么会跟我们一起行动？大人物来看我们只是为了消遣。”
“或许是没那么大的大人物，我猜，她可能是个厉害的雇佣兵，或者某个贵族的保镖，或者退伍的军官之类，她那么年轻，但是生存经验比我们这些在外面讨生活的都要丰富。比尔看到她都比平时乖了，它之前可还没对陌生人有过好脸色。”
纳达亚认真地想了想，刚要说什么，却听到队伍的前方传来了团长卡门的小马的嘶鸣，紧接着是团长拉紧缰绳安抚马儿的声音。
以为是遇到强盗的佩佩赶紧抬头看去，纳达亚也熟练地钻进了货物的缝隙躲藏，可随后，两人都看到了此生难忘的画面。
刚才还在口中讨论的人正站在下山路的尽头，她满身鲜血，脚边躺着两头熊一样庞大的动物。
TBC