捷报传至刘备中军大帐时，已是次日清晨。
伊水之畔，荆州主力步骑水师两万余人，旌旗蔽野，鼓角相闻。
水师战船沿伊水列队，帆影如云，与岸上步骑互为犄角，气势恢宏。
刘备正在中军大帐与沮授、田丰、卢植等人议事，忽闻帐外马蹄声急促如雨，紧接着便是一声高亢的报捷之声：“报——！伊阙大捷！关校尉大破董卓军于伊水之畔，斩首逾千级，俘获降卒近两千！缴获甲械堆积如山！”
帐帘猛然掀开，一名风尘仆仆的信使双手呈上关羽亲笔帛书。
刘备接过帛书，展开细阅，眉宇间笑意展现，待读到关羽阵斩华雄、更始营正面碾碎西园勇士一节时，不禁拊掌大笑：“好！好！好！云长不负我望！以正面摧锋之势，大破董卓五千精锐——这一仗，打出了我军的威风，打出了义武奋扬的气魄！”
他将帛书递与卢植，慨然道：“卢师，云长此战，阵斩华雄，正面碾碎西园勇士，西凉铁骑望风而溃，北军五校闻风丧胆。董卓麾下最精锐的三支禁军，被云长以一万步骑一战摧之！”
“此战之前，关东诸侯未尝不心怀惴惴，恐不敌朝廷禁军。今日云长以实战证明——义武奋扬，跳梁者虽强必戮！这必将极大激励天下义军，使观望者幡然醒悟，使怯战者胆气复振！”
卢植接过帛书，从头到尾细阅一遍，那双苍老而刚毅的眼睛里泛起激动的泪光。
他放下帛书，抚须叹道：“云长真万人敌也。以正面摧锋之势大破朝廷禁军——此乃大将之才，社稷之幸也！”
沮授亦抚须而笑：“云长此战，胜在‘正名’二字。西凉铁骑纵横凉州十余年，北军五校拱卫京师近二百载，西园勇士乃先帝亲自选拔——天下人皆以为此三军不可战胜。”
“今日云长以少胜多、以弱克强，便是昭告天下：董卓虽挟天子、拥禁军，终究是国贼；我军虽多新募之卒，却是名正言顺的勤王之师。名正，则气壮；气壮，则必胜。”
帐中诸将皆是振奋不已。文丑抱拳请战，田豫摩拳擦掌。帐外士卒闻捷报，欢呼之声此起彼伏，士气如虹。
就在此时，田丰趋步入帐，双手呈上一卷帛书：“主公，喜报！”
刘备接过帛书展开，目光一扫，脸上的笑意愈发灿烂。
他将帛书递给卢植，对帐中诸人笑道：“孙文台在荥阳大破董旻！董旻，董卓之弟也，率五千精锐出洛阳东面迎击孙坚，结果在荥阳被孙文台一战击溃，斩首数千级，董旻仅以身免！”
此言一出，帐中更是欢声雷动。
文丑重重一拍大腿：“好！孙文台不愧是江东猛虎！关将军在南面大破胡轸，孙将军在东面大破董旻——董卓两路迎击之师皆已溃败，他还有多少家底可掏？”
卢植抚须而笑，眼中精光闪烁：“董旻此败，比胡轸之败更伤董卓筋骨。胡轸所部虽号称五千精锐，终究是偏师；董旻却是董卓的亲弟弟，所率五千兵卒是董卓从西凉带来的最核心部曲。”
“这一败，董卓在西凉军中的威信便要动摇——连亲弟弟都护不住，连最核心的部曲都打光了，他还拿什么震慑那些心怀异志的公卿？”
田丰接着说道：“且不仅中原义军连战连胜。我闻河北义军，亦在疾速进兵。渔阳太守公孙瓒已率白马义从自孟津渡河！数千白马义从已进抵洛阳北郊！在北方威胁洛阳侧翼。”
帐中众人皆是振奋不已。白马义从，那是幽州最精锐的铁骑。公孙瓒以五千白马义从纵横塞外，连乌桓人都闻风丧胆，称其为“飞将军”。如今这支铁骑已渡过黄河，从北面合围洛阳——董卓便是插翅也难飞了。
刘备霍然起身，走到帐中那幅巨大的舆图前，目光从伊水扫到荥阳，又从荥阳望向孟津，最后回归舆图中间那最醒目的洛阳城！
“三路大军，南有关羽大破胡轸，东有孙坚大破董旻，北有公孙瓒白马义从已渡河。”他的手指在舆图上重重一点，“三面合围，董卓已成瓮中之鳖。”
他转过身，对帐中诸将慨然道：“传令全军，加速北上！从南面直抵洛阳城下，三路合围，不给董卓任何喘息之机！”
接着他看向卢植，慎重地说道：“卢师，我担忧一事——董卓此人，性残忍而多疑。若他自知洛阳难守，恐会做出丧心病狂之事。洛阳是大汉帝都，宫阙连云，典籍无数，更是天下士民心中的神京。若董卓纵火焚城、挟天子西窜，后果不堪设想。”
卢植颔首，道：“玄德所虑极是。董卓入京以来，行事愈发暴戾。废立天子，鸩杀太后，掘发皇陵——他早已无所顾忌。若被逼至穷途末路，此獠必会行玉石俱焚之举。”
大军在刘备命令下，疾速开拔。此时，又一骑快马飞驰而至。
马上信使滚鞍下马，趋步入帐，单膝跪地，双手呈上一卷帛书，声音亢奋：“报——！赵校尉急报！”
刘备接过帛书展开，只见赵云笔迹清隽而刚劲，只寥寥数语：“禀主公，大谷关守将闻我军神威、义军屡战屡胜，已献关而降。守军一千二百人悉数归顺。云已入关，正安民整军，待主公大军至。”
大谷关——洛阳南面最后一道门户，挡在刘备中军与洛阳之间的最后一座关隘。守将竟不战而降。
便是素来沉稳的卢植也不禁拊掌而笑。
刘备将那卷帛书收起，意气奋发，慨然道：“董卓所恃者，洛阳八关也。然伊阙已被云长攻克，大谷今又献关而降，南面门户洞开。孙文台已从东面逼近，公孙伯珪已从北面渡河——三路大军，兵临城下，董卓便是想烧洛阳，也来不及了！”
沮授拱手，笑道：“大谷关守将献关而降，非怯也，乃明大势也。今日之势，董卓已如釜底游鱼。五日前，他尚手握西凉铁骑、北军五校、西园勇士，以为天下莫敢撄其锋。”
“五日后，西凉铁骑溃于伊水，北军五校败于荥阳，西园勇士覆灭于关校尉刀下。他手中可用之兵恐怕只余万人，而洛阳四面已被我军合围。”
他慨然道：“此非独我军之胜，乃大义之胜也。义武奋扬，天下归心——这八个字，如今已不是檄文上的空言，而是实实在在的天下大势。”
刘备重重点头，望向北方。
远处天地相接之处，那座巍峨城郭的轮廓已隐约可见——那便是洛阳，大汉的帝都，天子的居所。
自光武中兴以来，这座雄城已屹立近二百年，宫阙连云，铜驼巍峨。
他转过身，声音慨然道：“传令三军——疾速进军，目标洛阳。日落之前，我要跨过大谷关，与云长、文台、伯珪会师。董卓的末日，到了。”
与此同时，洛阳，相国府。
夜色已深，相国府中却灯火通明，亮如白昼。
董卓独坐于那张紫檀大案之后，面前摊着那幅被他反复摩挲了无数遍的绢帛舆图。
洛阳八关，已被他画得密密麻麻——伊阙关处，一个朱红大叉，墨迹淋漓，是他前日亲手划下的。大谷关处，又一个朱红大叉，是今晨才添上的。轘辕关处，第三道叉。孟津渡处，第四道。荥阳处，第五道。
每一道叉，便是一路溃败，一场耻辱。
他双目血红，呼吸粗重，气急败坏地直接将桌案上所有笔墨摔了出去。
就在此时，堂外传来一阵急促的脚步声，夹杂着甲叶碰撞的铿锵。
大门洞开处，一名将领狼狈的扑了过来，那人披头散发，甲胄歪斜，身上血污与泥泞混作一团，跪地时双膝重重砸在青砖上，浑身筛糠般抖个不停。
不是胡轸，还能是谁？
他狼狈的哭嚎道：“相国，末将无能，有负相国厚望。”
董卓猛的拍案而起，他身材本就魁梧肥胖，此刻在身后数盏灯树的映照下，投在屏风上的影子又宽又黑，如同一头暴怒的熊罴。
他一步一步走到胡轸面前，俯视着这个败军之将。
“你走的时候，是怎么说的？”他愤怒地咆哮道。
胡轸浑身一颤，不敢答话。
董卓一把抓起他衣襟，就像暴熊提起了一个小鸡崽子，愤怒地咆哮道：“你说——末将必不负相国所托。那关羽不过一介亡命之徒，末将此去，定叫他片甲不回。”
“结果呢！”
“结果你大败而归！”董卓气急败坏地直接将他扔了出去，脑袋狠狠的撞在了漆案上，瞬间头破血流。
胡轸却不敢呼痛，只哭嚎着膝行上前，想要抱住董卓的腿，额头在青砖上磕得砰砰作响：“末将该死！末将该死！求相国饶命——”
“你是该死！”董卓咆哮一声，猛地抓起案上一柄手戟——那是他平日把玩的铜质短戟，虽不甚锋利，却沉重异常——狠狠朝胡轸掷去。
手戟在空中翻了个转，重重砸在胡轸肩头，他惨嚎一声，整个人被砸得歪倒在地，肩胛骨碎裂的脆响在空旷的堂屋中格外刺耳。
董卓犹不解恨，拔出腰间长剑便大步上前。
胡轸魂飞魄散，拼命往后爬，哭喊道：“相国！相国饶命！末将愿重整旗鼓，再战关羽，定将功折罪——”
“将功折罪？”董卓一脚踏在胡轸胸口，将他死死踩在地上，声音暴躁，“五千精锐！西凉铁骑、北军五校、西园勇士——本相国最好最精锐的五千人！被你一战败了个精光！你怎么将功折罪？拿什么将功折罪！”
他的剑锋在胡轸脖颈上压出一道血痕，却没有刺下去，忽然一把揪住胡轸的发髻，将他从地上拖了起来，甩给门口那两个早已吓得面如土色的亲卫：“拖出去！槛车征送长安！待本相国击退关东鼠辈，再亲自剐了你！”
亲卫连忙上前，将瘫软如泥的胡轸拖了出去。
董卓站在堂中，拄着长剑，胸膛剧烈起伏。
堂屋里一时只剩下他粗重的喘息声，以及那几盏灯树上烛火毕剥的爆响。
“叫刘艾来。”他的声音沙哑，“立刻。”
夜漏更深，刘艾趋步入堂时，董卓依旧站在那张紫檀大案之后。面前那幅舆图已被他揉得皱皱巴巴，舆图上那些朱红大叉，在灯火下如同一道道尚未凝固的血痕。
“长史。”董卓抬起头，那双血红的眼睛直直地盯着刘艾，声音沙哑而疲惫，“胡轸败了。华雄死了。五千精锐，片甲不回。”
刘艾沉默片刻，拱手道：“艾已知晓。”