在知道具体增压数据的情况下，蒸汽回收量是可以进行大概计算的。
通过表盘上的反馈，洛安验证了一件事：冬日之家的排查工作已经相当完善了，他们找不出问题不是他们无能，而是能量塔本身确实没有出现问题。
从逻辑上看，如果机械没有问题，那就是采集端的问题——
地热在减少？
这问题可不简单：洛安残余不多的记忆显示，对大霜冻的成因，艾尔帕诺官方的判断是来源于大规模火山喷发。
海外殖民地普遍观测到这种现象，火山灰喷薄而出，厚重到像是铅板一样盖住天空。
更有命运悲惨的地方被爆发产生的火山灰彻底掩埋，无人生还。
这些火山灰长时间喷发，与大气层中的水分结合形成一种气凝胶，遮天蔽日，让太阳光随之减弱——
所以当大霜冻中的幸存者抬起头时，永远不会有刺眼的阳光，取而代之的是铅灰色的天空：
光线在这些颗粒形成的遮挡层中散射，虽然依然能让人区分白天黑夜，却没有太多温度。
当然，还有一种可能是太阳也在变暗，这来自皇家天文台的观测，具体严重到什么程度还需要进一步探索。
以上两种原因让人感到绝望，但能量塔技术给了人们希望：哪怕太阳的光辉没办法洒在大地上，他们还是可以从大地母亲那里汲取力量。
但如果地热也在降低...
通常来讲地热产生于地球地核的热量溢出，地热几乎不会无故减少，这种变化往往对应着极端的地质变化，最糟糕的情况就是地核在冷却。
地核冷却不止意味着他们不再能采集到热量，更意味着地磁场会逐渐消失，大气层会消散...
这颗星球会成为茫茫星海中一颗没有任何光芒的死寂星球。
不过往好处想，地热减少可能只是因为在酝酿一场大地震或者超级火山喷发...
也不算什么让人能放下心的事情。
市民们在笑，洛安却心事重重。
他坐在研究所的桌子前，脑海中反复核对着计算数据——
喀挞。
身后的差分机停止运转，吐出记载有运算结果的打孔纸。
能量塔几乎可以确定没有问题，问题极大可能出在地热端。
洛安喝下杯子里的水。
这些水基本上是煮沸的雪，再走几遍活性炭做到过滤管道，再沉降后的饮用水。
雪水的味道有些苦涩，这正是大气受到严重污染的证明：正常无污染的雪几乎不含矿物质，也没有现代饮用水中用于消毒的氯离子，相当顺滑绵软。
但受到污染的雪中会富含硫化物、重金属气溶胶等，煮沸和活性炭过滤并不能完全去除这些东西，会有苦涩之感，喝下去之后还会有回酸感。
就在洛安思索时，研究所的大门被敲开，欧文大大咧咧地抓起椅子，把面对桌面的洛安转了个面，自己又把椅子放在对面，结结实实坐在椅子上。
洛安面露疑惑：“老大？你这右半边义肢...已经习惯了？”
欧文抬起手臂放在身前抓握了几下：“怎么说呢...你那天说那些话之后，我确实没那么害怕了。
现在我抓东西会有明显的触感，动作也没那么...也丝滑起来。
托马斯看过了，他说我恢复的皮肤肌肉和金属发生了粘连。”
“什么感觉？”
“我以前有一次被工件刮伤过，一个可能有两三厘米的口子，深的地方可能有四厘米。
当时我们组里有个瞎眼的老家伙，他用火药烧我的伤口，说是土方子。
烧完之后很长时间伤口都...暗痛，我也不知道怎么形容，就是痒、涨，痛但又不是痛得流汗的那种感觉。”
欧文背过身来，一边说一边用左手示意那是一条从肩膀到腰间的大伤口。
这绘声绘色的形容让洛安大概理解了是怎样的疼痛。