随后，费书瑜亲领中军主力直抵西安北郊二十里，兵临城下。
他亲自登高观阵，细查西安城墙形制、垛口布防、城门守备、壕沟深浅；
探看练国事布防严密程度、守军士气虚实，令斥候四面查探各门兵力、粮草囤积、援军动向。
一番查勘，见西安城高池深，练国事调度有方，全城以西安本土子弟死守，已成困守死战之势。
费书瑜决意不急于攻坚，转而以掠外围、诱野战为策。
大军在西安周边百里之内反复扫荡，劫掠秦王旁支、关中勋贵所有庄田坞堡，意在逼迫练国事出城决战。
可无论外围庄园如何残破、乡绅如何哭求，练国事始终紧闭四门，任凭豪绅施压、朝野非议，死活不肯出城野战。
旬日之间，三原、高陵、临潼、渭南一众西安附郭郊县尽被扫荡，尽入掌控。
进入十月，秋深霜寒，秋雨连绵，关中接连传来两桩致命军情；
再加周遭可劫掠之地已尽数扫空，油水竭尽，费书瑜心中已然决意即刻撤兵：
其一，三边总督杨鹤因关中州县尽失、秦王庄田被掠，受朝廷严旨催剿；
于固原大举调兵，正在集结固原、宁夏、甘肃各镇兵马，已有入关中合围围剿之势；
其二，北疆套虏秋高马肥劫掠已毕，陆续退回套内过冬，延绥边墙压力骤减，杜文焕随时可调延绥边军南下，直抄渭北老巢。
加之时节入秋霜降，旷野泥淖遍地，大军久驻无益；
练国事又死守西安、拒不出战，坚城难攻、野战无门，关中再无利可图，继续留在此地，风险远大于收益。
神一元、拓养坤、李勇、刘彦虎诸将眼见暴富在即，战意炽烈，齐齐进帐力请强攻西安：
“大帅！我军财货充盈、甲马齐备、士气冲天！练国事龟缩城内、畏战如鼠，正当一鼓作气攻破坚城，拿下关中根本，成就万世基业！”
帐内战意汹汹，人人皆欲强攻裂土。
费书瑜环视诸将，冷静压下全军躁进之心，道出隐忍大局与长远霸业：
“诸位，我比任何人都想拿下西安、割据关中。
然用兵之道，如伐三百年巨木。
大树根深千丈、枝干盘错，绝不可贸然直撼主干；
必先剪尽枝叶、伐尽旁桠，耗其元气、断其滋养，待到根系枯萎、主干孤立，方可一举倾覆。
大明立国三百年，关中便是其西北根基主干，西安城便是这根木之心窍。
时至今日，秦王宗室犹在、关中士绅未崩、官府体系尚存，此树主干依旧坚硬稳固，绝非一时兵锋可破。
我等此番南下关中，扫荡州县、劫掠庄田、掏空粮储，便是一次次斧劈枝叶、寸斩四肢。
慢慢蚕食关中元气、耗尽藩府豪强底蕴，让这片三秦沃土无粮可守、无财可支、无人可依。
枝叶渐空，主干自然日渐枯朽，此乃长久取势之道，绝非一朝强攻可成。
今日我等不攻西安，并非畏战，实是关中可掠之利已尽；
杨鹤援军将至、杜文焕后路可忧，再耗于此，得不偿失。
西安乃秦地百年雄城，城高池深、壕阔垣坚，敌台谍堡林立，守城器械完备周全，绝非蒲城、富平这类州县小城可比。
一旦贸然强攻，必定顿兵坚城、陷入持久消耗，白白折损我三边百战精锐。
我军精锐死一名便少一名，无处增补替换，耗不起也赌不起。