主事躬身道：回陛下，正是。大清那边的冶铁术，用的是熟铁反复折叠锻打，每叠一次，铁质便紧一分。一柄刀至少要叠七次，多的叠九次。叠出来的刀刃钢口极好，比旧式的兵器锋利三成不止，而且不容易卷刃。
嬴政把刀横过来，用拇指试了一下刀锋。肌肤刚碰到刃口就渗出了一道极细的血线。他把拇指收回来，看着那滴正在渗出的血珠，嘴角微微动了一下。
好刀。
他把刀放回木架上，又取了一杆长枪。枪杆不是木质的，是铁质的，通体泛着暗灰色的冷光，比寻常的木杆沉了一倍不止，可握在手里极稳，枪尖在日光下反射出一枚亮白的光斑。
铁枪？
回陛下，是用精铁打制的空心枪杆。外面包了一层熟铁，里面是空的，比实心铁杆轻了一些，可又比木杆结实得多。清域那边管这种枪叫铁脊枪，步卒骑卒都能用。
嬴政把枪杆掂了一下，又放回去，目光在那满架的兵器上缓缓移动。
这些兵器，现在装备了多少兵马？
主事顿了一下，像是在心里算账：回陛下，精铁兵器从去年秋天开始量产。到现在为止，大约覆盖了三分之一的军队。步卒换了刀和矛，骑兵换了马槊和铁甲片。
三分之一。剩下的呢？
剩下的还在用旧式兵器。不过新炼的铁料正在源源不断地送进来，冶铁炉也从清域引进了新的鼓风技术，每座炉的出铁量比旧法多了将近一倍。按照现在的速度，明年年底之前，全军可以全部换装完毕。
嬴政听完主事的话，没有马上回答。他的目光还在那些兵器上缓缓移动，从第一排木架看到最后一排，又折返回来，最后落在一柄放在最上层架上的长剑上。
那柄剑比寻常的秦剑长了三寸，剑身窄而直，剑脊处有一道极细的凹槽，从剑格一直延伸到剑尖。剑柄缠着暗红色的丝绳，护手处铸着两个小字——。
嬴政伸手把它取下来，握在手里。剑比预想的轻，重心在剑格前方约三寸处，挥起来极顺。
这是清域那边的剑？
回陛下，这柄剑是清域一个叫的地方铸的。末将从俘虏的兵器中挑出来的，拿来给陛下过目。
嬴政挥了一下剑，剑锋切过空气时发出一道极细的嗤声，像一条丝线被绷紧了又松开。
好剑。
他把剑搁回架上，转身走出库房。走到院子里的时候，赤脚踩在被炉火烤得发烫的地面上，脚心微微刺痛。
他没有停下来，继续朝外走。炼兵坊的热气和锤声在身后越来越远，被院墙和风声隔断了，最终变成一片模糊的嗡鸣。
走出炼兵坊大门的时候，嬴政站住了。
白起站在门外。
他今天没有穿那身标志性的玄甲，只穿了一件铁灰色的常服，腰间挂着佩剑。
陛下。
白起抱拳，声音不高，可在午后的日光下传得很清楚：商君与韩信皆有密信送来。臣不敢延误，请陛下亲启。
嬴政的目光在白起脸上停了一瞬。他看见白起那双平日里沉得像古井的眼睛里，藏着一丝极淡的光——那种光他见过，上一次白起眼里出现这种光，是攻破大清都城那一天。