傍晚时分，贝克尔依约去了贝拉家。
贝拉的母亲一位慈祥但目光犀利的妇人对这位失踪两年、如今落魄归来的年轻人态度有些复杂，但看在女儿痴心等待和贝克尔诚恳的态度上，还是准备了比平时丰盛些的饭菜。
饭桌上气氛略显沉默，但贝克尔能感觉到那份暗藏的审视和期望。
他吃得不多，更多是感受到一种必须尽快做出成就的无形压力。
饭后，他婉拒了贝拉想多留他一会儿的请求，只说有要紧事，明天一早要出门。
回到多恩那间简陋的板房，真正的工作才刚刚开始。
多恩已经将贝克尔从黑水城带回来的那堆破烂摊开在屋内唯一还算平整的空地上。
两人没有多话，立刻投入工作。
多恩找来了他的工具包小铁锤、凿子、磨石、粗细不等的砂纸、坚韧的麻绳、以及一小罐自己熬制的、粘性不错的动物胶。
贝克尔则凭着对自身装备的记忆和战士的本能，给多恩打下手，固定部件，递送工具，同时根据自己的发力习惯提出修理意见。
叮叮当当的敲打声、皮革被拉伸绷紧的吱嘎声、磨石摩擦金属的沙沙声，在狭小的房间里响了大半夜。
汗水混合着铁锈和皮革灰尘的气味弥漫开来。
他们先将那面大盾裂口处原本粗糙的修补全部拆掉，多恩用凿子小心地清理裂缝边缘，然后用更规整的铁条和新的铆钉重新加固，虽然外观依旧难看，但结构强度恢复了不少。
小圆盾则被强行用木楔和铁箍校正了形状，破损的蒙皮被剥掉，换上了一块从旧皮甲上裁下的、相对完整的皮革。
长剑和战斧的刃口被仔细打磨，虽然无法恢复如新，但至少锋利了许多，去除了大部分锈迹。
皮甲的裂缝被尽量缝合，缺失的扣环用麻绳和皮条临时替代。
这是一个化腐朽为至少是勉强能用的奇迹。
当第一缕晨光透过窗户缝隙照进来时，地上那堆破烂已经变成了一套虽然依旧陈旧、布满补丁，但至少能穿戴起来、握在手里有实感的装备。
贝克尔试着挥舞了一下修好的长剑，挥动那面沉重了些许但确实结实了许多的大盾，一种久违的、武器在手的安全感和力量感，悄然回归了一部分。
同时，镇子边缘的小木屋里。
博尔只睡了大约一个小时。
深度睡眠对他而言，是最高效的恢复方式。
一个小时后，他准时醒来，眼神清明，毫无倦意。
他盘腿坐在冰冷的地板上，取出那块温润的白水晶，置于掌心，再次进入冥想状态。
意念沉静，呼吸悠长，精神如同被反复提纯的泉水，向着某个无形的瓶颈缓缓冲击。
这一次的冥想格外深入。
他能感觉到体内那股源于游侠职业与自然和狩猎隐隐共鸣的力量，高度专注的引导下，活泼而茁壮地流动、增长。
只差临门一脚，就能突破现有的桎梏，踏入一个新的层次或许是某个新技能的领悟，或许是属性的显著提升，又或者是职业等级的突破。
四个小时在寂静中流逝。
当博尔再次睁开眼时，眼底深处有精芒一闪而逝，但随即又恢复了深潭般的平静。
“差一点……”
他低声自语，语气里没有遗憾，只有一如既往的冷静。
突破的契机往往需要实战或特定环境的刺激，强求不得。
他不再纠结，起身开始整理明天的装备。
弓弦检查，箭矢逐一清点，挑选出状态最好的三十支放入箭囊，另外二十支备用箭放入魔法口袋，猎刀再次打磨，寒光凛冽，皮甲的每一个搭扣和系带都确认牢固；魔法口袋里的空间再次梳理，确保有足够空间容纳战利品。
他脑海中再次过了一遍狗头人的特征虽然名字带狗，但它们更像是直立行走的、智商略高的蜥蜴人。
粗糙的鳞片，锋利的爪子，灵敏的对于地下环境嗅觉和视觉，以及一条具有攻击性的长舌头。
它们的爪子、牙齿、眼珠、舌头、甚至特定的腺体和完整头骨，在炼金师、某些巫师或收藏家那里都能卖出不错的价钱。
当然，冒险者协会也有基础的悬赏。
更重要的是，它们盘踞在废弃矿洞里，很可能搜集了有价值的金属矿石或前人遗物。
这才是博尔最看重的部分。
一切准备停当，东方天际已经泛起鱼肚白，朦胧的、白蒙蒙的天光开始驱散夜色。
博尔背上弓囊，腰悬刀箭，推门而出。
清晨冰凉的空气带着露水的湿润。
他步履沉稳地朝着蜜酒镇东门走去。
当他到达时，多恩和贝克尔已经等在那里了。
贝克尔的变化让博尔目光微微一顿。
这个两米高的汉子，穿上了那身经过连夜修补、虽然依旧布满补丁但总算像个样子的皮甲。
左手提着那面加固后显得厚实了些许的包铁大盾，右手则拿着那面校正过形状、蒙上新皮的小圆盾可以随时用于格挡或投掷。
虽然装备依旧寒酸，但那股战士的气势已经隐约回归。
更重要的是他的脸色不再是之前那种病态的苍白和灰败，在昂贵药剂的持续作用和膏药的初步效果下，多了几分血色，眼神也更加明亮，虽然眼底深处还有疲惫，但整个人的精气神已然不同。
他站在那里，像一株经历严冬摧残、却开始重新汲取养分、努力挺直枝干的老树。
多恩则安静地站在一旁，背着他那个装满了修理工具和准备用来处理战利品的行囊，腰间别着几把大小不一的剥皮刀和采集刀，眼神沉稳，一副随时准备投入工作的模样。
三人目光交汇，无需多言。
博尔点了点头，率先迈步走出东门，踏上通往灰森林的土路。
声音平静地响起，为这次行动定下基调。
“走吧。那一群狗头人，在东北方向，二十公里处。”