朱雀的虚影，在虚空中缓缓淡去。
姬尘与墨清蝉并肩而立，躬身相送。
他们以为这就是结束了。
然而——
就在那最后一缕金红光芒即将彻底消散的刹那。
朱雀那悠远古拙、雌雄莫辨的声音，忽然带着一丝极淡极淡的、促狭的、与它威严形象截然不符的笑意，飘入两人耳中：
“对了——”
“吾还给汝二人留了个惊喜。”
姬尘心头一跳。
墨清蝉亦微微蹙眉。
“吾之传承，可不是那么好得的。”
话音落下。
那道金红眼眸，彻底阖上。
虚空中，再无朱雀的气息。
它沉眠了。
留下姬尘与墨清蝉站在原地，面面相觑。
“...惊喜？”姬尘重复着朱雀最后那句话，心里隐隐升起一股不祥的预感，“什么惊喜？”
墨清蝉没有回答。
她只是眉心那朵涅盘红莲的烙印，忽然剧烈地跳动了一下。
不是平缓的、温润的、如同心跳般的同频脉动。
是紊乱的、躁动的、如同被什么无形之力猛然拨乱的琴弦般的狂跳。
姬尘也感觉到了。
他掌心那簇金红火焰，在同一瞬间，失控了。
不是熄灭，不是萎靡，不是任何他能够理解的火焰状态。
是燃烧。
以比方才试炼中更加炽烈、更加狂暴、更加不可控的姿态——
轰然燃起！
姬尘说不清那是什么。
他只觉得，一股从未体验过的、陌生到令他惊惶的燥热，轰然炸开！
他的呼吸，瞬间变得粗重。
他的脸颊，以肉眼可见的速度泛起不正常的潮红。
他的瞳孔深处，倒映着那簇失控狂燃的金红火焰——
以及火焰中，那道同样被火光映照得忽明忽暗的、红裙残破的身影。
墨清蝉。
她也在看着他。
她的眉心，那朵涅盘红莲的烙印，此刻已完全失控。
不再是温润含苞的莲纹。
而是绽放。
十二瓣金红火焰，层层舒展，在她眉心之间疯狂舞动，如同被狂风席卷的烈旌。
她的脸颊，同样泛起不正常的潮红。
她的呼吸，同样变得急促而紊乱。
她的眼眸——
那双向来清冷、平静、睥睨众生的眼眸——
此刻，再也寻不见半分清冷。
“这是...”姬尘的声音，嘶哑得连他自己都不敢认，“什么...”
墨清蝉没有回答。
她死死咬着下唇，指甲深深嵌入掌心，试图以疼痛压制体内那股疯狂涌动的、陌生的、令她恐惧的渴望。
但她压不住。
那是朱雀业火最本源的力量。
不是焚尽万物的毁灭之焰。
朱雀以神兽之尊，沉眠万年，早已超脱凡俗欲念。
但它忘了——
或者说，它故意忘了——
它的火种，在凡人身上点燃时，会唤醒什么。
那是刻在每一个生灵血脉深处的、与生俱来的、最古老也最炽烈的本能。
姬尘不知道这些。
他只知道，他快要疯了。
他看着墨清蝉。
看着她潮红的脸颊，看着她迷离的眼眸，看着她眉心那朵失控狂舞的涅盘红莲——
看着她因死死咬唇而渗出血珠的、苍白的唇瓣。
他脑海中最后一根名为“理智”的弦，正在一根一根，崩断。
“清蝉...”他的声音，已经近乎呻吟。
他向前迈出一步。
墨清蝉瞳孔骤缩！
“别过来——”
她的声音，尖锐、颤抖、带着压抑不住的惊惶。
她想后退。
但她的腿，软得像被抽去了所有骨骼。
她只能扶着身后那株被朱雀精血浸润的矮树，勉强稳住身形。
姬尘停住了。
他看着她。
看着她眼中那几乎要溢出来的恐惧——
不是恐惧他。
是恐惧她自己。
恐惧那个正在她体内苏醒的、陌生的、连她自己都不认识的自己。
她的眼泪，毫无预兆地，夺眶而出。
“求求你...”她的声音，支离破碎，带着从未有过的软弱与无助，“别过来...”
她没有说不能什么。
但姬尘听懂了。
他死死咬着牙，指甲深深嵌入掌心，用尽残存的全部理智，强迫自己停在那三丈之外。
不能过去。
不能碰她。
不能...
他闭上眼，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：
“...水源。”
姬尘几乎是跌进潭中的。
冰凉的水没过腰际、没过胸口、没过脖颈。
他整个人浸入水中，试图用那彻骨的寒意，压下体内翻涌沸腾的燥热。
没有用。
她眉心那朵红莲，在水中燃烧得更加炽烈。
如同挑衅。
如同嘲笑。