崇祯十七年五月十九日，清晨。
当朱由检“大战”一夜，仍在梦乡中的时候，山海关通往辽东的官道上就已是狼藉一片。
成百上千的溃兵如丧家之犬，丢盔弃甲，仓皇逃向关城方向，当先的数十骑，扯着嗓门带来了令人惊恐的消息。
“败了……全败了！咱们的大军……全完了！”
“盛京丢了...皇上和两宫全被人抓了，连摄政王都被擒了！”
“豫亲王（多铎）、劳亲贝勒、还有何洛会大人……他们全都死了！”
“明军要杀过来了，快开门救救俺们呀！”
城头上豪格闻讯赶来，听到的就是城下乱七八糟的呼喊。
“胡说八道！”豪格身边的大将鳌拜厉声呵斥，试图稳住人心，“哪里来的谣言？定是明狗的奸计！再敢妖言惑众，立斩不赦！”
然而，城下的溃兵们根本听不进去。他们是从辽阳战场上侥幸逃脱的残兵，亲眼目睹了镶白旗精锐在皇帝面前如同纸糊般崩溃，亲眼看到多铎、劳亲等赫赫有名的将领被轻易斩杀。那股深入骨髓的恐惧，早已击垮了他们的理智。
“是真的！千真万确啊！”一个满脸血污的牛录章京扑倒在护城河边，声音嘶哑，“奴才亲眼看见豫亲王的帅旗倒了！镶白旗的巴图鲁像割草一样被砍倒！那明朝皇帝……他不是人！是妖魔！是长生天派来惩罚我们的魔鬼啊！”
“摄政王……摄政王他们都被擒了！大军全完了！趁现在赶紧逃吧！再晚怕就来不及了！”
城头上的守军骚动起来。这些日子，关内关外的消息本就混乱，各种传言早就悄悄流传。此刻亲眼见到如此多的溃兵，听到如此骇人的细节，恐惧如同冰冷的潮水，难以抑制。
“那个人是镶白旗的科托阿，我认得他，是豫亲王麾下的...难道，这一切都是真的？！”
城头上很快就有人认出了下面那些溃兵们的身份，关于主力覆没的恐惧一点点的填满众人的心间。
豪格的脸色同样铁青。他其实比谁都清楚，这些溃兵说的很可能都是真的。
早在数日前多尔衮带领大军回援的时候，他就预感到后方局势恐怕比想象的更糟。只是他没想到，败亡会来得如此迅猛，如此彻底！
“肃静！”豪格猛地拔出佩刀，刀锋在晨光下闪着寒光，“再有喧哗动摇军心者，斩！”
他的亲兵立刻上前，刀枪并举，总算暂时压制住了城头的骚动。但那股惶惶不安的气氛，却如同瘟疫般弥漫开来。
豪格深吸一口气，强迫自己冷静下来。他转头看向身边同样面色凝重的费扬武：“费扬武，你怎么看？”