中午时分，炎阳高悬，鸟嘴山苍莽如黛。
周山率部抵达山下时，秦中毅早已闻讯，带着几名亲兵疾步下山迎接。
两人在尘土飞扬的山道旁相见，未及多言，周山便下令在山下大路中央扎营。
大路两旁杂草丛生，营帐便沿着路面一字排开，倒也利落。
将士们支起锅灶，炊烟袅袅升起，饭香混着山野的草木气息弥漫开来。
中军大帐内，周山居中而坐，秦中毅、杜天山、鱼得水分坐两侧。
饭菜简单，几碗粗粮配着咸菜肉干，四人边吃边议。
秦中毅放下筷子，面色凝重道：
“启禀太子，据探马回报，崔南已经退兵回了风州，但杨存佑部依然驻扎在山南，营寨未撤，看样子是不打算走了。”
杜天山眉头微皱，鱼得水则低首沉吟。
周山冷笑一声，将手中的半个饼子拍在案上：
“杨存佑不是不想回江北，而是他回不了江北，因为卫坚允不会让他过江。
去风州本是他最好的去处，可他偏偏不去，说明他是铁了心要与我军决一死战。
从兵力上来看，杨存佑有三万人，我军两万五千人，所以杨存佑心存侥幸，认为可以与我军一战。”
秦中毅是武将，对杨存佑有点惺惺相惜的情感。
拱手道：“杨存佑乃南安朝第一猛将，末将与他交手数次，未能胜他。
如今他的处境也尴尬：
江北回不去；若去风州，宋良被掳走，又为谁而战？
末将思来想去，现在劝降杨存佑，或许是个好机会。”
周山缓缓摇头，目光沉定：
“如果杨存佑识时务，自当主动来降，如今这光景，我不会去劝降他。”
秦、杜、鱼三人不解，齐声问何故。
周山站起来，背着双手，踱了两步：
“刘怀韬与周小福暗中勾结，而周小福背后依靠的是南掸国。
杨存佑是刘怀韬的人，他跟错了主子。
这等人，不明是非，不辨忠奸，更不明事理。”
他顿了一顿，继续道：
“鱼伯至今没有对刘怀韬动手，很大原因便是忌惮杨存佑以及那些与杨存佑站在一起的将领。
鱼道长将要前往中阳城，劝鱼伯归降。
周泽、鱼伯贪恋权贵，岂会轻易就范？
所以，必须先震慑他们，就拿杨存佑开刀，把这支部队消灭掉。
只要杨存佑部覆灭，鱼伯可能就会对刘怀韬动手，中阳城必生动乱。
双方消耗，鱼伯的力量也会减弱。
到那时，鱼道长再去劝降，自然顺利得多。”
秦中毅点头称是，但表情上似乎还有点惋惜杨存佑。
杜天山看出来，笑道：
“太子殿下，老道认为，如果杨存佑本人战败而降，也可以接受。
令他以身说法，对劝降鱼伯也能起到作用。”
周山点点头，“道长所说有理，根据情况再定吧”
次日上午，周山命秦中毅率精兵一万，正面攻打杨存佑。
朱康率本部军五千位于左翼，甘剑率本部军位于右翼，余下五千人留守。
三路大军奔山南，直逼杨存佑营寨。