顾炎武接过报表细看，也不禁动容：“吸纳流民、鼓励生育、吸引商贾……诸多举措并施，方有今日之盛。总督，”他抬头看向李健，“你这套‘组合拳’，打得漂亮。”
李健倒是相对平静。他走到墙边那张巨大的河套地图前，目光从西到东缓缓扫过。
地图上，原本代表控制区的红色已经连成一片，像一块巨大的暖色拼图，嵌在黄土高原与蒙古草原之间。
“地盘大了，人多了，麻烦也就跟着来了。”李健转身，苦笑道，“二位是不知道，昨天一天，光送到我这儿需要‘总督定夺’的公文就有三十七份——从两村争水打架，到税吏贪污五两银子，再到有商队被劫……我这儿快成开封府衙了。”
顾炎武捋须沉吟：“确实。以往地小人少，靠您带着核心层亲力亲为尚可应付。如今幅员千里、人口百万，若再事必躬亲，纵有三头六臂也难周全。”
“所以，”李健拍拍手，“是时候搞个‘升级版’的管理系统了。”
三月初，河套都督府核心扩大会议在新建的“议事堂”召开。
这建筑颇有意思：整体呈圆形，座椅呈扇形环绕中央讲台，取“众人平等议事”之意。与会者除了李健、顾炎武、黄宗羲、方以智等核心人员，还有各府主官、学院毕业生、军队代表、工坊行会代表、甚至还有几位“模范村长”——真正是五花八门，济济一堂。当然我们的卢阎王也被允许旁听。
李健开门见山：“今天只议一件事：咱们这套草台班子，该怎么升级成正经的行政体系。”
会场安静了一瞬，随即炸开了锅。
“早该如此！”
一个知府第一个站起来，“下官手下现在管着三县二十一镇，光每日批阅文书就要两个时辰，还得下乡巡查、审理案件、督促春耕……恨不得会分身术！”
榆林的代表是位老边军出身的主簿，说话直来直去：“别的俺不懂，俺就知道，现在征兵、练兵、还有民兵以及后勤全搅在一块，乱！该有个专门的‘军事衙门’！”
工坊行会的代表是个精瘦的中年人，操着江南口音：“李总督，各工坊现在产量上去了，可原料采购、货物销售、匠人管理都是各搞各的，内耗严重啊。能否设个‘工务司’统一协调？”
大家你一言我一语，把现状的痛点扒了个底朝天。李健让人一一记录，等声音稍歇，他才走到中央一块大木板前——板上已经画好了初步框架。
“诸位说的都在理。综合大家意见，再借鉴古制、参考泰西，我初步设想了个三级体系。”李健拿起炭笔，在木板上边写边讲：
“最基层，每村由年满十八、定居满三年的村民，投票选出五到七人组成。负责本村的田亩登记、纠纷调解、公共建设、税粮征收——说白了，就是村里的领导班子。”
一位村长代表怯生生举手：“总督大人，这‘投票’怎么投？咱们祖祖辈辈都是里正、族长说了算……”
“简单。”
李健笑道，“全村开会，符合条件的每人领颗豆子，想选谁就把豆子投到谁碗里。得豆多的当选。试用三月，任期三年，干得不好，下次大伙就不投他了。”
底下响起嗡嗡的议论声。这法子新鲜，但细想却公平。
“中层，每区辖二十到三十个村，主官先叫‘区长’，副手若干。区长由上级任命，但必须从地方推荐人选中遴选——不能空降个完全不懂当地情况的人来。”
李健顿了顿，“区务所负责落实上级政令、统筹区域资源、处理跨村事务，算是承上启下的枢纽。”
“顶层，”李健的炭笔移到木板最上方，“设‘总理事务堂’，总揽全局。下设六司：
民政，管户籍、婚丧、赈济等民生事；
财政，管税收、预算、仓库；
军事，管征兵、训练、防务；
司法，管刑狱、律法；
工务，管工匠、营造、采矿；
教育，管学堂、书籍、教化。”
他转过身，目光扫过全场：“各司主官，由事务堂提名，经……”他故意顿了顿，“经‘河套全体人民代表大会’通过后任命。”
“人民代表大会？”黄宗羲眼睛一亮，“这名字起得好！何谓‘代表’？如何产生？”
卢象升眼睛一亮，若有所思.....
“这正是接下来要说的。”
李健在木板旁又画了一个圈，“立法权，不归事务堂，而归这个‘民议大会’。初期由每村推举一名代表组成，每年开一次大会，战时另说！审议事务堂提案、制定根本律法、监督各司运作。大会闭会期间，设常驻代表十五人，处理日常事务。”
方以智抚掌：“妙！此乃‘君民共治’之雏形也！然则司法权又当如何？”
“司法独立。”李健写下这四个字，“设‘法院’，专司审判。法官由民议大会推举精通律法、德高望重者担任，终身任职，非经法定程序不得罢免。法院依《河套约法》及大会立法断案，不受事务堂干涉。”
顾炎武沉思良久，缓缓道：“如此，行政、立法、司法三权分立，互相制衡。行政者提案，需立法者通过；立法者定法，司法者依之审判；司法者若判行政者违法，行政者必须纠正……环环相扣，可防专权滥权。”
“正是此意。”李健放下炭笔，“当然，这只是雏形，具体细则还需诸位高才共同完善。但有几条基本原则要定下：一，官员实行俸禄制，按品级发放，严禁私下收受；二，建立考核制，每年由上级、同级、下属三方评议，优者升、劣者黜；三，打破血缘地缘，选拔唯看才能德行，便是贩夫走卒之子，若有才学亦可为官。”
会场彻底沸腾了。这些设想太过超前，太过大胆，但也太过诱人。不少人激动得满脸通红，仿佛看到了一个全新世界的雏形。
角落里，卢象升安静地坐着，一言不发。他受邀列席，却只带耳朵不带嘴。
但那双锐利的眼睛，始终紧盯着李健，紧盯着木板上的框架图，紧盯着每一个发言者的表情。
散会后，李健特意走到卢象升身边：“督师觉得，这套玩意儿可行否？”
卢象升沉默半晌，才道：“想法极好，甚至……好得有些不真实。历朝历代，官制革新无不触动既得利益，引发剧烈反弹。李总督此举，等于重划权力格局，那些原本靠着人情关系上位的，那些指望子承父业的，那些想在任上捞油水的……他们会甘心？”
“不甘心，可以走。”李健语气平静，“河套不养闲人，更不养蛀虫。再说了，”
他眨眨眼，“咱们这不是有枪杆子嘛。改革这东西，光讲道理不行，还得有保驾护航的力量。”
卢象升失笑：“这倒是实话。”
他望向窗外，春日阳光下，议事堂前广场上旌旗飘扬。远处学堂里传来孩童琅琅读书声，更远处，工坊的烟囱冒着缕缕白烟。
“李总...”卢象升忽然换了称呼，“你这套体系若真能建成，或许……真能为这乱世开出一剂新药方。”
“督师愿意留下来，帮忙熬这剂药吗？”李健诚恳地问。
卢象升没有立刻回答。他背着手，慢慢踱到窗边，看了很久很久。态度已然有所松动！
“再让卢某……看看。”
最终，他轻声说道，“看看这新芽，能不能破土而出，长成大树。给民众一个不一样的天下！”
接下来的一个月，河套仿佛一台开足马力的机器，围绕着“新体系”高速运转。
细则制定、人员选拔、机构筹建、章程拟定……每天都有新进展，每天也有新问题。争吵是家常便饭，有时为了一个官职名称都能辩上半天。
“叫‘掌司’太俗！当用古称‘尚书’！”
“呸！那是朝廷用的，咱们另起炉灶，就得用新名！”
“考核中的‘下属评议’不妥！下属岂能评议上官？乱了尊卑！”
“不论尊卑，只论实绩！上官若昏聩，下属最清楚！”
李健大部分时间都在调和、说服、拍板。他发现自己越来越像后世的扶贫攻坚战第一书记，泡在会议和文件里。好在有顾炎武、黄宗羲、方以智这些大才协助，框架总算一点点搭起来了。
三月初，第一份《河套官员俸禄等级表》正式颁布。从九品到一品，年俸从三十两到六百两不等，试用期不打折扣的那种！另根据职务有“岗位津贴”。消息传出，有人欢喜有人愁。
欢喜的是那些原本清水衙门的书吏——这下收入有保障了；愁的是某些习惯“灰色收入”的——俸禄虽然不低，可比他们之前捞的可是少多了。
三月中旬，“首届河套全体人民代表大会代表选举办法”公布。整个河套像过节一样热闹起来：各村召开村民大会，推举候选人，进行投票。
不少村子为此专门搭了台子，候选人要上台“演讲”，陈述自己若当选要为大家做什么！反正开天辟地头一回，一边摸索，一边做。走的人多了，路自然就有了！
这新鲜事引来了无数看热闹的百姓。有个老秀才看了全程，摇头晃脑地点评：“虽粗陋不文，然有上古‘乡举里选’遗风，更添百姓自决之意，善哉！”
三月下旬，最受关注的“六司掌司”提名名单出炉。军事司掌司毫无悬念是李定国；民政司掌司由一位在地方治理中表现出色的原知县担任；财政司掌司是位精于算计的账房先生出身；司法司掌司请出了归隐多年的前刑部郎中；工务司掌司由那位江南工坊代表担任；教育司掌司则落到了顾炎武肩上。
提名需经民议大会审议通过。为此，各地选出的三百余名代表陆续抵达河套府城。这些代表三教九流都有：农夫、工匠、商人、秀才、退伍老兵……聚在一起，那场面别提多热闹。
审议大会在新建的“民议堂”举行。李健作为事务堂总理，要逐一介绍提名者，并接受代表质询。
最精彩的环节出现在司法司掌司提名审议时。一位来自榆林的农民代表站起来，操着浓重的陕北口音问：“俺就想知道，以后打官司，是不是还像以前那样，谁有钱谁有理？”
被提名的前刑部郎中起身，拱手道：“老夫在此立誓：法院断案，一依律法，二凭证据。随后看向李健，即便是是总督犯法，亦与庶民同罪。若有违背，天人共戮！”
掌声雷动。
另一个代表问李定国：“李将军，当了掌司，是不是就不带兵打仗了？”
李定国朗声笑道：“这位乡亲放心，李某首先是军人，其次才是官员。军事司掌司的职责就是建设强军、保卫河套，岂有不上战场的道理？”
又是一片叫好。
审议进行了整整三天。最终，六位提名者全部高票通过。当结果宣布时，会场爆发出山呼海啸般的欢呼——这些人或许不完全懂“三权分立”的精妙，但他们知道，自己亲手选出了管理者，有试用期，不合格还可以换！这是从未有过的新鲜事、大好事。
新体系正式启动运行。
清晨，河套都督府——现在改称“总理事务堂”了——门前广场举行了简朴而庄严的仪式。六司匾额依次挂起，官员们向到场的百姓代表行礼。
李健没有穿官服，依旧是一身简朴长袍。他的发言也很简短：“从今日起，河套三百万人，共同做这片土地的主人。这套新规矩行不行得通，靠的不是我，也不是在座的官员，而是每一个河套人。望诸位监督，望诸位协力。”
礼成。没有鞭炮齐鸣，没有钟鼓大作，只有春风吹过广场的旗帜，猎猎作响。
观礼人群中，卢象升静静站着。他看着那些满脸兴奋的百姓代表，看着那些意气风发的新任官员，看着阳光下熠熠生辉的牌匾。
一只粗糙的手拍了拍他的肩。是个老农，手里还拿着旱烟袋。
“这位先生面生，是外地来的吧？”老农咧嘴笑，“瞅瞅，咱们河套搞的新花样，咋样？”
卢象升微笑：“很好。真的很好。”
“俺也觉得好。”老农吧嗒口烟，“虽说麻烦了些，可心里踏实——官是咱们选的，法是他们定的，以后过日子，心里也明白！”
说完，老农晃晃悠悠走了，哼着小调。
卢象升站在原地，良久，忽然轻声笑了。
他想起李健曾对他说的话：“督师，这世道要变，总得有人先试试新路。成了，天下可鉴；败了，不过从头再来。”
“试试新路……”卢象升喃喃道，眼中逐渐泛起光彩。
远处，李健正被一群代表围着问东问西。他耐心解答着，偶尔抬头，与卢象升目光相遇。
两人相视一笑。
春风正暖，新绿已满枝头。河套的春天，才刚刚开始。