“是他，埃德加·冯·海因里希。”安娜贝拉的声音压得极低，可却透出一股她自己都没意识到的敬畏。
海因里希。
这个姓氏在黛安娜脑中一闪而过。
安娜贝拉提过，一个在王都贵族圈里几乎排不上号的末流家族，封地贫瘠，祖上也没出过什么大人物。
可埃德加这个名字，近几年却在王都横空出世。
“他靠北方的矿产生意发家，也不知用了什么法子，把那些出了名难缠的矿主都摆平了。”
安娜贝拉语速飞快，像在倒豆子，“后来又建了自己的船队，几年功夫就富得流油。”
“国王陛下在宴会上亲口说过，他是王国未来的经济支柱。”
一个不入流的暴发户贵族。
却能让神恩教会的净化主教，和王国财政的大蛀虫税务大臣，用平等的姿态对待。
这太不正常了。
黛安娜的视线死死钉在那个角落，那个由三个人组成的权力核心。
埃德加正举着酒杯，金色的短发在灯光下熠熠生辉。
他的笑容灿烂而富有感染力，与净化主教的严肃、格雷厄姆伯爵的谄媚形成了鲜明对比。
他似乎才是这场密谈的中心。
他们碰杯，酒液在水晶杯中轻轻晃动。
一个无声的盟誓仿佛在三人之间悄然缔结。
就在埃德加放下酒杯，右手自然垂落的瞬间，黛安娜的瞳孔猛地一缩。
一枚戒指。
一枚戴在埃德加右手小指上的戒指。
那戒指并非金银或宝石制成，而是一种色泽暗沉的黑铁，戒面被雕刻成一个狼头的形状。
狼口微张，露出锋利的獠牙，造型充满了原始而野性的力量感。
狼！
这个词汇如同一道闪电，瞬间劈开了黛安娜脑海中的所有迷雾。
加伊斯在梦境中听到的那个古老沙哑的词语。
第六蒸汽动力厂地下空洞里，那些被当做牲畜饲养，最终又被迅速转移的非凡生物。
神秘灰袍人那句“清空六号食槽”的命令。
一切线索，在这一刻被这枚黑铁狼头戒指彻底串联！
原来所谓的“狼”组织，并非某个躲藏在阴沟里的秘密结社。
它就堂而皇之地站在莱茵德尔的权力之巅，由腐败的贵族、堕落的神职人员和手眼通天的新贵组成了一个庞大的影子联盟。
他们利用格雷厄姆伯爵的税务系统，如同水蛭般吸附在王国的躯体上，疯狂敛财。
他们利用手中的财富和权力，在神恩教会的眼皮底下，建立起恐怖的地下工厂，压榨平民的灵性，进行着某种不为人知的禁忌实验。
他们甚至将教会内部负责监察腐败的净化主教，都拉拢成了自己的保护伞和同谋。
黛安娜感到一阵寒意从脊背升起，迅速蔓延至四肢百骸。
她原本以为，圣灵会面对的仅仅是一个僵化排外的神恩教会。
可现在看来，她们要对抗的，是一个盘踞在莱茵德尔心脏，已经与这个王国深度共生，甚至能左右王室决策的庞然大物。
这根本不是什么英雄凯旋的庆典。
这是一个精心设计的陷阱，是一个巨大的舞台。