枪声和混乱被远远抛在身后，陈默六人如同惊弓之鸟，在漆黑的山林和橡胶林中亡命奔逃。
身后矿场方向的火光和零星枪声逐渐减弱、消失，但每个人心头都压着一块巨石。
这已经不是战斗了，而是一场单方面的屠杀，而他们，差点就成了被殃及的池鱼。
一路无话，只有粗重的喘息和急促的脚步声。
直到远远望见勐拉镇那片畸形繁荣的灯火，确认身后没有追兵，众人才敢稍稍放慢脚步，但依旧保持着高度警惕，绕了好大一圈，才从一条最不起眼的小巷摸回了那栋破旧的筒子楼。
回到三楼的房间，锁死房门，拉紧窗帘，所有人紧绷的神经才稍微松懈下来，瘫坐在硬板床或地上，大口喘着气，汗水浸透了深色的衣服。
“操他妈的…那是什么人？”李昂灌了半瓶水，心有余悸地低骂，“机枪都架上了，根本不是来抓人的，是来清场的！”
何青脸色发白：“会不会是…本地军阀？或者别的什么武装？疤脸在这边得罪人了？”
陈默靠墙坐着，默默点了支烟，烟雾在昏暗的房间里缭绕。他摇了摇头，声音有些沙哑：“不像是寻仇。时机太巧了，我们刚到，准备动手，他们就来了。而且，那种火力配置和进攻方式，更像是…灭口。”
“灭口？谁要灭疤脸的口？”阿杰不解。
陈默没有立刻回答，但他的脑海中已经浮现出一个名字，王哲。
疤脸是王哲的心腹大患，同时也是某种交易的知情者甚至参与者。
王哲在境内束手束脚，但在境外，尤其是在缅北这种三不管地带，他有足够的动机和可能的手段，雇佣或指使当地武装，彻底除掉疤脸这个隐患和“合作伙伴”。这也能解释为什么王哲在国内的资金流一直正常，因为除掉疤脸的成本和渠道，可能根本不需要通过那些能被监控的账户。
如果真是王哲，那这个老狐狸的狠辣和果决，超出了之前的预估。而且，对方显然也掌握着疤脸的行踪，甚至可能一直在暗中监视，就等着合适的时机，或者…等着像他们这样的“螳螂”先出现，再当“黄雀”。
“不管是谁，疤脸现在凶多吉少。”陈默掐灭烟头，“我们的线索，又断了。”
接下来的两天，气氛压抑而焦灼。
陈默让所有人深居简出，避免任何可能引起注意的活动。他自己也待在房间里，反复推敲着各种可能性，试图从这团乱麻中再理出一丝头绪。
到手的猎物在眼前被更凶残的猎手夺走甚至毁掉，这种感觉让他极度不爽，但也让他更加清醒地认识到对手的难缠和处境的复杂。
第三天，风声似乎稍微平息了一些。陈默派何青和阿杰两人，再次换上最不起眼的装束，前往老帕敢矿场方向打探消息。这次不是去接近，而是远远观察，顺便听听附近村寨或路人的风声。
傍晚时分，两人回来了，脸色凝重。
“默哥，我们去看了。”何青的声音很低，“那片矿场…已经烧成一片白地了。窝棚全塌了，烧得只剩框架，地上还有不少没收拾干净的弹壳和…血迹。附近根本没人敢靠近，我们绕到更远的寨子，用钱买通了个小孩打听，他说前天晚上枪声响了半夜，后来还起了大火，再后来…好像有人去清理过，但没看到有活的被带出来，估计…全没了。”
一片废墟。这意味着，不仅疤脸本人极可能已经死亡，他手下那些人，以及窝棚里可能存在的、与王哲交易相关的任何证据或线索，也都付之一炬。
陈默听完，沉默了很久。
窗外，勐拉镇的夜晚依旧喧嚣混乱，但他的心却像沉入了冰窖。追到境外，线索却以这样一种暴烈而彻底的方式中断。疤脸这条线，似乎真的走到了死胡同。
他意识到，短期内想在缅北这片混乱之地，从一堆灰烬和尸体中再挖出什么有价值的东西，希望渺茫。继续耗在这里，不仅危险，而且可能徒劳无功。
就在陈默开始考虑是否暂时撤离缅北，另寻他法的时候，一个更坏的消息，通过那部临时购买的旧手机，从国内传来。
电话是宋青河打来的，语气罕见地带着急促和凝重：“三哥，出事了！王哲动手了！”
“怎么回事？”陈默心中一凛。
“就在今天白天，王哲旗下的几家关联公司，突然在市场上大规模抛售咱们的股票，同时通过几家影响力不小的财经媒体，散布关于天义集团资金链紧张、几个重要项目存在重大合规风险、管理层涉入商业纠纷等未经证实的负面消息。股市上已经引起了恐慌性抛售，天义的股价开盘没多久就跌停了！而且，我们收到风声，王哲的人正在私下接触我们几个重要的合作伙伴和供应商，许以重利，试图挖墙脚！”
陈默的眼神瞬间变得冰冷刺骨。王哲！果然是他！而且选择在这个时机发动攻击，其心可诛！
疤脸在缅北意外身亡，对王哲而言，最大的威胁和潜在隐患消失，他立刻腾出手来，将矛头直接对准了天义集团。这不仅是商业报复，更是一种宣告：我就算被各种事缠身，对付你来说，轻而易举。
“我们的人呢？大哥那边有什么应对？”陈默强迫自己冷静下来。
“刘总正在紧急召集管理层开会，启动危机公关，联系交易所和监管部门澄清谣言，同时调动资金准备护盘。但这次王哲来势汹汹，准备充分，而且选择的攻击点很毒，短时间内造成的冲击和信誉损害很大。”宋青河顿了顿，“三哥，这回你这个甩手掌柜是当不成了，你得回来一趟了。”
疤脸生死成谜，线索中断，继续留在这里似乎意义不大。
而国内，天义集团正面临成立以来最凶险的一次商战袭击，根基可能被动摇。
他深吸一口气，做出了决断：“青河，告诉大哥，稳住阵脚，不惜代价先护住股价和核心合作伙伴。所有反击决策，等我回去。我会尽快想办法回国。”
挂断电话，陈默将情况简单告知了李昂和何青等人。
“王哲这老王八蛋！玩阴的！”李昂怒不可遏。
“他这是算准了时机。”陈默冷冷道，“疤脸这边一出事，他立刻就动手，打我们一个措手不及。看来，他是认定疤脸死了，或者至少短时间内无法构成威胁了。”
“那我们怎么办？就这么回去？”何青问。
“这里暂时查不下去了。疤脸就算没死，也肯定藏得更深，或者落在了那伙武装手里。我们留在这里目标太大，而且国内更需要我们。”陈默站起身说道：“把枪拿着，其他东西不要了，准备撤离。何青，想办法再联系阿满或者类似的人，我们要用最快的、最安全的方式回国。”
“是，默哥！”
众人的心情都沉重而憋屈。千里追索，深入险境，最后却似乎落得一场空，还被对手反手狠狠捅了一刀。但这种憋屈，很快化为了更深的寒意和斗志。
王哲以为除掉疤脸就能高枕无忧，以为一次突然的商战袭击就能打垮天义？
陈默将最后一把手枪插进后腰，用外衣盖好。眼神中重新燃起冰冷的火焰。