麦卡伦先生轻声哼唱着一首歌。
那是一首古老的歌谣，用早已失传的龙文吟唱，旋律低沉而哀伤，像是从青铜器上剥落的锈迹，又像是从地心深处传来的叹息。他的声音在空旷的大厅里回荡，与青铜墙壁碰撞出金属般的回响。
老唐站在大厅边缘，感觉太阳穴突突直跳。麦卡伦先生的歌声让他感到一阵眩晕，那些古怪的音节像是无数细小的虫子，正试图钻入他的耳膜。他用力掐了掐自己的大腿，疼痛让幻觉稍微消退了一些。
“罗纳德先生。”麦卡伦先生突然停下歌声，转过头来。
他的灰蓝色眼睛在昏暗的光线下泛着奇异的光泽，像是两块被雨水打湿的蓝宝石。
“你知道这座城池的主人是谁吗？”麦卡伦先生含着笑意问道。
“不是……诺顿吗？”老唐下意识地回答，随即感到一阵莫名的恐惧。这个名字从他嘴里说出来时，舌尖像是被烫了一下。
“是的，青铜与火之王，诺顿殿下。”麦卡伦先生微微颔首，鹿皮靴踏在青铜地面上，发出清脆的声响。
他缓步走向大厅中央的炼金矩阵，手杖在地面上敲击出规律的节奏：“但你知道诺顿是谁吗？”
老唐摇摇头，他感觉自己的喉咙发紧，像是有什么东西正卡在那里。
麦卡伦先生停在炼金矩阵边缘，低头凝视着那个骨殖瓶。
大厅顶部的圆形穹顶上镶嵌着无数暗蓝色的宝石，像是建造者直接在穹顶上镶嵌了一片星空，此刻这些宝石的光芒汇聚在骨殖瓶上，像是无数双眼睛在注视着这个小小的容器。
“诺顿是龙皇尼德霍格的长子，黑太子，暴君，炼金术的始祖。”
麦卡伦先生的声音突然变得庄严而宏大，像是在宣读某种神圣的经文：“他开创了炼金术概念中的‘七大王国’，铸造了用以审判所有兄弟姐妹的刀剑，并将七宗罪的罪名与诸兄妹一一对应。”
老唐只觉得脑袋嗡嗡作响。麦卡伦先生说的每一个字他都听得懂，但连在一起却像是天书。
那些词语——“龙皇”、“黑太子”、“七大王国”——在他脑海中激起一阵阵刺痛，像是有什么东西正在记忆深处挣扎着想要浮出水面。
“听起来……很厉害。”老唐干巴巴地说，同时悄悄后退了半步。
大厅里的空气变得越来越沉重，带着金属锈蚀的腥甜味道，让他感觉呼吸困难。
麦卡伦先生突然笑了，那笑容优雅而悲伤，像是博物馆里那些古希腊悲剧演员的面具。
“厉害？是的，确实很厉害。但你知道吗，罗纳德先生？”他轻轻转动手杖，银质杖头在空中画出一个完美的圆。
“我认为，诺顿为兄弟姐妹们定下的那些罪名，其实都应该属于他自己。”
老唐咽了口唾沫，他注意到麦卡伦先生的影子正在地面上蠕动，像是一条不安分的蛇。
“他断下贪婪的罪，但他本身，却是对于权与力最为贪婪的那个，抱紧了就不愿意撒手——”
麦卡伦先生竖起第一根手指。
“他做出傲慢的判断，可明明那个狂言要审判所有兄妹的人是他自己；以一人之力审判其他的所有兄妹，难道这不是傲慢的表现吗？”
他竖起第二根手指。
“以及我最不能容忍的一点。
“作为兄长，他本该带领龙族继续前进，让这个族群到达一个前所未有的高峰，而不仅仅只是拘泥于这颗无聊的星球，
“——可他呢？！
“他都做了什么？！
“明明是父亲的长子，那个最应该至强、至暴也至怒的存在，可他却沉溺于虚假的感情之中，这难道不是懒惰的体现吗？！”
麦卡伦先生的声音越来越激动，他竖起第三根手指，指节强硬得像是竖起战旗，从他灰蓝色的眼睛里泛起一丝金色的光芒。
老唐感觉自己的双腿开始发抖，麦卡伦先生每说一个词，他脑海中的疼痛就加剧一分。那些词语像是烧红的铁钉，正一颗一颗钉进他的头骨。
他下意识地摸向口袋里的餐券，仿佛那张皱巴巴的纸片能给他带来一丝安全感。
“你……你到底在说什么呢？”老唐的声音嘶哑得不像自己的。
麦卡伦先生突然安静了下来。
大厅里只剩下两人的呼吸声，还有远处青铜墙壁传来的、如同心跳般的微弱震动。
麦卡伦先生缓缓从口袋里取出一面丝巾，随后用丝巾擦拭着他的手指，他的手指修长关节分明，动作优雅得近乎做作。
“我只在说一个故事，罗纳德先生。”麦卡伦先生的声音又恢复了那种温和的语调，但眼底的金色却越来越明显。