再次踏入武英殿，冯可宗的心悬到了嗓子眼。殿内灯火通明，朱慈烺端坐御案之后，冯可宗趋步上前，撩袍跪倒，深蓝袍服的衣摆在地砖上铺开。
“罪臣冯可宗，叩见殿下。”
朱慈烺没有立刻叫他起身，殿内的空气仿佛凝固了。
“冯可宗，”朱慈烺缓缓开口，每一个字都像重锤敲在冯可宗心上，“外间皆言，你攀附马、阮，甘为爪牙，迫害忠良，乃朱由崧之爪牙。童妃冤死诏狱，屈尚忠是直接凶手，然你身为锦衣卫都督，失察纵容，难辞其咎。此罪……”他故意停顿，“甚大。”
冯可宗只觉得一股寒气从脊椎直冲顶门，额角瞬间沁出细密的冷汗。他伏得更低，不敢辩驳一字。
“然而”朱慈烺话锋一转，音调略缓，“令兄冯可宾已向孤陈情。言道童妃一案，你事后亦有悔意，良心未泯。更有赠袍之义举，默许其行，暗助孤靖难。此乃义举。”他目光扫过旁边侍立的冯可宾，又落在伏地的冯可宗身上，“你手下陆昆亨等人，亦称昨夜临阵反正，是奉你之密令行事，且立有战功。加上你率众固守诏狱，关键时刻未行悖逆，未站错立场。令兄冯可宾此次靖难，居功至伟，他愿以其功，折抵你过往罪愆……”
冯可宗的心跳如擂鼓，既惊且疑，不知太子葫芦里卖的什么药。他用眼角余光飞快地瞥了一眼兄长，只见冯可宾神色紧张，紧抿着唇。
“不过，”朱慈烺的声音陡然转冷，“孤以为，功是功，过是过！岂能如此简单相抵？”冯可宗的心猛地一沉。然而下一句，却让他如闻天籁：“然，念在令兄之功，维护你之情迫切，孤此刻不欲深究你往日之罪责。”朱慈烺身体微微前倾，语气带着一丝招抚的意味，“孤给你一个将功折罪的机会。若你愿宣誓向孤效忠，仍可领锦衣卫都督事。只要你忠心任事，则无须忧惧。就算日后那些文官清流要清算马阮余孽，孤亦自会护你周全。”
峰回路转。巨大的冲击让冯可宗一时竟有些恍惚。他猛地抬头，眼中混杂着难以置信、劫后余生的复杂情绪，随即重重叩首，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“殿下天恩！罪臣冯可宗，愿为殿下效死。肝脑涂地，在所不辞。”
“平身。”朱慈烺微微颔首，“孤问你，如今诏狱之中，都关押着哪些人？列个名册呈来。”
冯可宗不敢怠慢，立刻起身，就在方才朱由崧写退位诏书的那张书案上，笔走龙蛇。片刻，一份墨迹淋漓的名单呈上。朱慈烺接过，目光迅速扫过那些在后世如雷贯耳的名字：黄宗羲、方以智、顾杲、陈贞慧、杨尔铭……他心中了然。
“可宾。”朱慈烺执笔在名单上勾选了几个名字，然后将名单递向冯可宾，“此事交由你去办。立即腾出马士英府邸，仿史可法礼贤馆旧例，妥善安置孤勾选的这几人。若有伤病的，则延请良医，务必妥善调治。所需钱粮、由内帑拨付。”
“臣遵旨。”冯可宾躬身领命。
“且慢。”冯可宗忽然出声，从腰间解下一枚雕刻精致的象牙腰牌，递给兄长。冯可宾接过令牌，领命快步离去。