杨小七被拽着走，还不忘回头念叨，“他会功夫，还懂的挣钱的营生，要是他做我姐夫，我双手赞成！”
“闭嘴！”
丽娘回头瞪了他一眼，声音却软了些，“我答应过娘，没把你照看到成家立业，绝不会嫁人。”
姐弟俩的拌嘴声随着脚步渐远，慢慢消失在人群里。
“丽娘……”
杨龙还想喊住她，可望着少女坚决的背影，到嘴边的话又硬生生咽了回去。
他僵在原地，脸上的笑意也淡了，引得周围看热闹的赌客一阵起哄调侃。
另一边，夏仁将剑收回鞘中，目光追着姐弟二人离去的方向，怔怔出神。
方才丽娘护着弟弟的模样，倒让他想起了些久远的旧事。
“呵呵，男人。”
陆红翎将这一幕尽收眼底，语气里带着说不清的讥诮，没再多说一个字，转身便往镖局的方向走。
夏仁懒得理会她的莫名感慨，径直走到卖冰糖葫芦的小贩跟前，语气平静地问：“劳烦问一句，这附近是不是有个白杨村？”
……
枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。
距离龙门关城镇十里路的白杨村，大抵是这般景象。
眼下二月，枝头不见鸦雀聒噪，连嫩芽也只零星冒了点尖。
一亩菜地前，半大少年攥着锄头，腰腹微微发力，将锄头高高扬起，再重重刨下，黑黢黢的沃土便顺着锄刃翻了过来，带着些微的湿意。
他蹲下身，把备好的菜籽一抔抔丢进坑里，动作利落得很。
种菜的坑讲究不小，深了怕闷坏种子，浅了又怕经不住风。
好在少年打小跟着干活，这些生计上的门道早摸透了。
“呼……”
少年吐出一口浊气，直起身望着翻好的菜地，种子已经全埋进了土，他脸上露出点欣慰的笑。
随手用手背擦过额头上的汗，弯下腰又再度挥舞起锄头。
眼下还带着春寒，但干农活的辛劳，却让身体只觉得闷热。
“小七，你干活儿也不看日头？这都下午了，不记得回家吃饭？”
听到身后传来的责备声，杨小七回头，就见姐姐丽娘递来一个水壶，鬓边还沾着点碎发。
他接过水壶猛灌了几口，又接过丽娘递来的两个杂面窝窝头，往田埂上一坐就大口啃起来。
直到这时，小七才注意到天边的日头已经偏西，昏黄的光洒在菜地里。
常言道，半大小子，吃穷老子。
在这燕云之地，八九岁的少年就已经能够独当一面了，更何况早早就帮着姐姐分担农活的杨小七。
三两个杂面窝窝头下肚，也就顶个半饱。
“姐，我说了菜地里的活儿不用你操心，你安心琢磨刺绣就好。”
看着丽娘拿汗巾替自己擦额头的汗，杨小七咧嘴一笑，露出点憨厚的模样。
“你呀，一会儿懂事，一会儿又淘得没边。”
丽娘嗔了杨小七一句，手上却没闲着。
趁着弟弟啃窝窝头的功夫，她从随身的布包里掏出刺绣绷子，针线上还挂着半幅没完工的帕子。
这刺绣手艺是早逝的娘亲传下来的，不算多特别的技法，但十里八乡就数丽娘的活最细，针脚匀净，花色也耐看。
龙门关有个百夫长，他的小妾最是喜欢这些绣品，丽娘靠着接这活计贴补家用，才把年幼的自己和更年幼的杨小七拉扯大。
以前她得一边种地一边刺绣，现在弟弟逐渐长大，也能挥舞起锄头，的确给她减负不少。
“姐，我真没在开玩笑，我真觉得龙大哥挺好的。”
趁着歇息的空当，杨小七旧事重提，“杨大哥虽说三十出头，年纪比你大了一圈，但咱们这白杨村，有几家有出息的，全是一群地痞无赖。”
他怕丽娘误会，又急忙补充：“我不是想自己过好日子才撺掇你，是不想你把心思全耗在我身上。”
姐弟二人私下的谈话与面对外人不同。
同样是面对杨小七的建议，这一次丽娘没有发火，只是低头捻着针线，语气平静，“不是说龙大哥不好，只是习武之人终究不够本分。”
“你看龙大哥在断墙上与人比斗，只见得表面光新，可刀剑无眼，哪天一个不慎，便是性命也难保。”
丽娘语重心长，“龙大哥是好人，但终究不是能过日子的良配。”
“你觉得你姐姐眼高于顶也好，认不清现实也罢，你姐姐若是要嫁人，也想寻个读书人。”
丽娘的针在布面上穿梭，声音轻了些，“读书人有个功名，再不济，也能开个私塾教书育人，总好过刀口舔血。”
“姐姐，你说的读书人，不会是白天在断墙前见到的那个白衣公子吧？”
杨小七脑子里过了一遍，村里没认识的读书人，镇上也就一个五十岁的老秀才开了家学堂，倒是白天见到的那位配剑的俊秀公子，风度翩翩的，有几分读书人的样子。
“嘶……”
旁边传来一声吃痛。
杨小七撇过头去，就见到丽娘一对秋水眸子看着自己的食指，一滴鲜红的血珠在细小的针眼下冒了出来。
丽娘把手指含进了嘴里。
“姐，隔壁王婶儿还说，你闭着眼都能绣，才从村里的女人里拔尖，被百夫长的小妾看中，怎么今儿突然失了手？”
手被针扎了一下，算不得多重的伤。
杨小七见状也没大惊小怪，只是挠头疑惑道。
“还不怪你，一张嘴就在哪里瞎说，真到了我嫁人的时候，我看你还笑不笑得出来！”
丽娘瞪了杨小七一眼，没好气道。
“姐，你脸怎么红了？”
杨小七又问。
“被你气的！”
丽娘说。