陆红翎并没有察觉到徐耀祖隐晦的乜斜，只是朝一旁同样护卫在帮派继承人左右的一位中年汉子使了个眼色。
中年汉子方脸络腮胡，体格算不上高大，却突出一个敦实。
他背上背着一张牛角硬弓，箭囊里的箭矢码得整整齐齐，握着马缰的右手，食指、中指、无名指的第一指节内侧，结着一层厚厚的老茧，非常年射箭之人不具备。
此外，中年汉子的眼睛虽小，却锐利异常，耳郭时而晃动，若有动弹，定是某处有异动，或是货物不慎跌落，或是黄灰柳白从路旁的草丛蹿出。
至于这位叫做黄由基的擅射汉子，那一双眯起时如一条细线的眼睛，有没有留意到一旁徐耀祖不时往陆红翎鼓涨涨的胸前瞟看的小动作，就不得而知了。
“眼下战事不比从前，还是小心地好。”
黄由基言简意赅，在陆红翎示意下表达了自己的态度。
“那姓余的端是可恨！”
徐耀祖咬牙切齿道，“他自己屁股不干净被查了，我威虎帮没落井下石就算好的了，现在他官复原职，不来替我等解决豺狼门，居然还要重新经营关系！”
昨夜议事厅秘会时，他就屡屡想问为何他们威远帮要铤而走险，明明靠山已经东山再起，若非碍于父亲威严，他早就按捺不住了。
事后，也是这两位长辈告知，说是此趟走镖的利益要全部用来打点给那中郎将，好将之前断掉的情分续上。
徐耀祖想了一夜，硬是想不明白其中的道理。
陆红翎见徐耀祖眉头紧锁，不禁一声长叹。
虽说有龙生龙，凤生凤这句俗语在，可虎父犬子才是常态。
眼前这位及冠之龄的青年不但武道修为平平无奇，更是连帮主大哥一般的心机城府都没能继承。
想想自己当年，第一次跟着帮主出入燕狄两地时，才不过十五六岁的及笄年纪。
虽算成年，可作为帮主远房表亲加入威虎帮，也才刚满两年。
那时候她刚学会握刀，就已经有了“把脑袋拴在裤腰带上”的决心，从不敢有半分抱怨。
可这位未来的帮派继承人呢？
不仅没看清帮派如今危如累卵的处境，还屡屡因走镖辛苦发牢骚。
先不说那位复职的中郎将，还认不认威虎帮当年的交情。
就算这趟能顺利归来，把满车金银送到跟前，对方愿不愿意理会，都是个未知数。
像中郎将那样在军中位居高位的人，一朝东山再起，燕云之地不知有多少帮派会望风而动，抢着投诚巴结。
威虎帮没在第一时间收到消息就上门献上诚意，本就已经落了下乘，算是“不敬”。
方才徐耀祖还抱怨“没必要讨好”，这话若是不慎传入那中郎将耳中，别说帮派起死回生，恐怕第二天，威虎帮的名号就会从蓟州彻底除名。
陆红翎越想越忧心，抬手又拢了拢鬓发，目光扫过车队后方。
还好眼下没出什么岔子，只盼着这趟北狄之行，能比预想中顺利些。
北派的江湖，从来没有什么高门大派，只有铁骑大军。
在这片地界中，举头三尺无神明，只有手握兵权的将领。
“若是父亲早年能把握机会，拜那曾指点武道的高人为师，如今修成一品四境的大宗师，我威虎帮也不至于处处受制于人。”
徐耀祖这次倒是看清了威虎帮的地位，言语中却是虚无缥缈的假设。
“听说独臂剑魔大战岳无双时，仅是两指并拢，便剑气如龙，一声‘万剑归一’，无双城内千万柄剑同时出鞘，凝成钢铁洪流。”
徐耀祖手上捧着门童递来的《太平小报》，兴致勃勃，“神龙见首不见尾的丐帮帮主与悟拳成就陆地神仙境的岁东流酣战别君山，直接将山峦移成了平地。”
“还有魔头雪夜入皇城，视大内高手，千军万马如无物……”
徐耀祖两眼放光，双手不自觉掐起剑诀。
“且不说《太平小报》上的见闻孰真孰假，便是真有这等神仙人物，也离我等太过遥远。”
陆红翎语重心长，“耀祖，还是莫要将希望寄托在这些虚无缥缈的事情上……”
徐耀祖被陆红翎一番话训得垂首不语，手指无意识地抠着马鞍边缘，连方才那点对陆红翎的心思都散了。
就在这时，一道冷硬的声音突然响起，打破了沉默，“不是假的。”
说话的是黄由基。
这位向来以木讷寡言著称的汉子，平日里除非陆红翎或徐彪帮主问话，否则能一整天不说一个字，此刻却主动开了口。
“二十年前，我在拒北关做马弓手，带头大哥是个边疆老卒，从不虚言，他说，曾亲眼见到一独臂之人双指作剑，将万军之阵吓退百里。”
黄由基宛如一条细线的眸子就算彻底睁开，也不算大，但此刻他眼中透露的神往，却是谁都能看得见。
黄由基罕见的反应让陆红翎和徐耀祖同时侧目，一时间居然不知晓该如何回应。
也就是这个空当，徐耀祖见到一白衣青年躺在身后装载贵重丝绸的马拉板车上，左边放着酒，右边摆着剑，好不自在。
“此次走镖凶险异常，事关我威虎帮存亡，此人是谁，竟如此悠闲散漫？”
徐耀祖眉头紧皱。
此次出门走镖，作为帮主独子的他都没要求乘坐马车。
一路上更是始终挺直脊背，生怕有所懈怠，既惹得二位长辈不快，又让其他帮众小觑。
因在出门前，老帮主徐彪曾拉着他语重心长地耳语了一番。
此次走镖，不但是挽救帮派，更是在给徐耀祖继承帮派造势。
只要任务顺利完成，这拯救帮派的功绩不管怎样都会落到徐耀祖的头上。
届时，就算某些帮派元老有所微词，也可借此功绩让对方哑口无言。
就在徐耀祖扬起手上的马鞭，就要朝驱马朝板车上的白衣青年打去时，一只玉手握住了他的手腕。
徐耀祖回头，见到是黛眉紧蹙，无声摇头的陆红翎。
只见这位身段丰腴，姿色上佳的女子压低声音道：“此人是昨日上的镖局，虽没有自报家门，只说是前往北狄投奔远亲，但他腰间的信物我曾见过。”
顺着陆红翎手指的方向，徐耀祖见到了那所谓的信物——一张两色云纹缠绕的狰狞面具。
“三年前，拒北关突然崛起一人，那人从小卒做起，凭着破阵杀敌的功绩一路做到了骠骑将军，先帝宾天前，曾封他为侯。”
陆红翎的耳语让徐耀祖心神动荡。
“莫非那人就是？”
徐耀祖瞠目结舌。
“兰陵侯虽在一年前销声匿迹，但在军中嫡系不少，追随者将他所佩的面具加以仿制当作信物佩戴在身。”
陆红翎默默注视着板车上的白衣青年，道出自己的猜想，“虽不知此人是何来路，但打好关系总不是坏事。”