紫禁城，西苑。
明明是青天日光，这片没落的皇家园林却透着一股挥之不去的阴冷。
岳归砚望着眼前荒草丛生的亭台楼阁，鸦羽般的墨眉微微蹙起。
她指尖下意识触到腰间佩剑的剑柄，大周龙雀的凉意透过鞘身传来，才让她稍稍定了定神。
“岳指挥使，可曾来过此处？”
赵大珰的声音在身侧响起，依旧是男声里夹着偏柔的女气，算不上难听，只是给人一种阴气过剩之感。
若不是他身上虽敷着厚重香粉，却仍掩不住那股因身体残缺、行动不便而产生的刺鼻气息，单听声音，恐怕真会让人难辨其性别。
“陛下初登大宝时，我曾担任御前班值统领，掌内外清卫之事。”
岳归砚沉声作答，语气恭敬却不失沉稳，“当时紫禁城内上上下下，皆仔细排查过，便是这片西苑，也未曾遗漏。”
临行前女帝特意叮嘱，赵大珰所问之事，尽数如实应答。
她确实来过西苑，彼时只当是寻常废弃宫苑，未曾察觉半分异常。
可方才赵大珰提及“养的狗”，让她心头生疑：若此处真藏着人，又会被安置在何处？
老太监见岳归砚的目光在四下逡巡，忽然发出一声嗤笑，“莫要找了。真能让你这般轻易寻到，洒家这些年，也算白活了。”
话音落，老太监抬步向前，不多不少，正好走了五步。
站定后，他缓缓抬起右脚，只轻轻一跺。
“轰隆！”
一声闷响从地底传来，顷刻间，地动山摇之感席卷而来。
岳归砚下意识运力稳住身形，即便以她大成的玄功，也觉脚下虚浮，竟有几分站不稳的错觉。
“岳指挥使，再好好感受感受。”
赵大珰负手而立，声音平静得像什么都没发生，“此方天地，与方才可有不同？”
岳归砚心下了然，当即闭眼，将自身武道感知缓缓散开。
常言道，耳听为虚，眼见为实，可眼睛，也往往会被表象欺骗。
武道高人并不一定仙风道骨，蓬头垢面的落魄之辈也可能是一出手就能要人性命的狠角色。
对于修到一品四境的武夫而言，他们更依赖自己的武道感知。
那是人与天地的沟通。
闭眼扩散感知的刹那，无数股暴戾、怨毒的气息便如潮水般涌来。
“老阉货！你不得好死！”
“千年王八！靠着龙气苟延残喘的无根之人！”
“待老子挣脱束缚，定要将你剥皮拆骨，碎尸万段！”
明明耳边没有半分声响，可这些带着滔天恨意的嘶吼，却像惊雷般在岳归砚的脑海中炸开。
那是无数道怨念凝聚而成的声浪，每一个字都透着蚀骨的恨。
岳归砚猛地睁开眼，急促地喘着粗气，额角已渗出一层细密的冷汗，脸色也添了几分苍白。
岳归砚的声音带着一丝不易察觉的震颤：“那些是……”
不必说完，赵大珰也知她想问什么，目光扫过脚下的土地，“这便是咱家方才说的，养着的‘狗’。”
岳归砚心头一沉。
仅方才片刻的真气接触，她便已断定，那些凶戾之气的主人绝非寻常之辈，每一道气息背后，都是武道一品的高手。
“走着吧，要带这些狗出去咬人，栓狗的法子，洒家还得教给你。”
破败园林的假山前，一条暗道悄然出现。
……
暗无天日的地牢中，铁链拖地的声响混着不甘的低吼此起彼伏。
赵大珰走在牢狱的廊道上，步伐轻缓，竟似在御花园中闲庭信步。
岳归砚紧随其后。