“区区龙象？”
这话在宇文泰听来，简直是天大的笑话。
“老头儿，也不怕风大闪了舌头！”
宇文泰冷哼一声，“我这身龙象之躯，得自西域金禅寺那位穿百衲衣的天下行走。虽说未入空门、未得金刚果位，却远非寻常同境可比，便是单刀门的洞玄刀客，也休想破开我这龙象金身！”
一旁出身东林剑池的陈竖，眉头接连跳了两下。
第一次，是因岁东流对一品龙象境的不屑；第二次，则是宇文泰道出龙象传承的出处。
佛门一品为金刚，再往上是罗汉与菩萨果位，与寻常武道循序渐进的一品四境截然不同。
佛门金刚足以匹敌道门洞玄、儒家天应，对上江湖武夫，则要看对方的具体成色。
传闻昔年西域金禅寺有位穿百衲衣的老僧，赤足而行，以脚步丈量天地。
他走出西域进入大周后，日行一善，见战乱便止息，遇纷争便镇压，自带悲天悯人、普渡众生之相。
但春秋动乱之际，佛教祸乱中原早已成了大周百姓的心病，没人愿见佛教卷土重来。
朝廷碍于西域邦交不便出面，江湖中却有人按捺不住了。
那时单刀门正值鼎盛，号称以单刀之威抗衡两大剑宗，隐隐有江湖第一帮派的声势。
佛门想在大周行走，还得问单刀门答不答应。
于是在一处乡野古道上，单刀门副门主石天牵着一匹老马，佯装拦路强人，拔刀便向老僧斩去。
可号称“陆地神仙之下，皆在一刀”的石天，竟没能斩破老僧的百衲衣。
经此一役，佛门金刚一举成名，也让江湖武夫明白：一品龙象境虽脱胎于佛门金刚，终究是落了下乘。
但如今宇文泰既称得了佛门传承，他这龙象之境自然不能以常理衡量，说是能力战洞玄，也毫不为过。
……
“金禅寺那个穿破烂衣服的老和尚，不是早就圆寂了吗？”
听了宇文泰的豪言，老杨略感困惑。
要知道，那位佛门高僧早已圆寂，当时单刀门副门主石天听闻消息后，还亲自去了一趟西域。
这是三十年前江湖上轰动一时的大事。
宇文泰口中所谓得到的佛门金刚传承，究竟是从何处得来的。
“想来不是那位圆寂后化出七颗舍利的赤脚老僧，而是他的师弟……”
夏仁恰巧知道这段隐秘，“那可是位本该修成菩萨果位，却只修成罗汉的玉面和尚。”
他没有说透，转而提起另一件事，“老杨，还记得赵三元那小子是怎么入的洞玄境吗？”
“好像是二先生安排三将军西出紫函关，回来之后就入了洞玄。”
老杨摩挲着稀疏的山羊胡，回忆道。
“我知道，我知道！”
陆签兴冲冲地接话，“那玉面和尚本想学他师兄一般行走天下，可当时正赶上国本更替，二先生担心西域那边不怀好意，就派了赵三元那个粗鄙武夫去阻拦，这恰巧成了赵三元破境的机缘。”
岳归砚听着三人交谈，想说什么却欲言又止。
“我知道赵素先前秘密遣人去过西域寻觅助力。”
夏仁正好瞧见岳归砚的异样神色，正色道，“那些和尚或许本心不坏，可若不想让大周重蹈前朝覆辙，再起一场生灵涂炭的灭佛之灾，最好慎之又慎。”
这次夏仁直呼女帝姓名，岳归砚并未大动干戈，只是蹙了蹙眉。
见岳归砚若有所思，夏仁便没再理她，转而说起三位宗师的对峙，啧啧称奇，“倒是没想到，宇文泰为了破境，还真千里迢迢去了一趟西域。”
同样是以拳脚闻名的宗师，岁东流选择大隐于市、苦悟境界，宇文泰却另辟蹊径，远走西域寻找法门。
说不清孰优孰劣，不过是对武道的追求不同罢了。
……
“陈竖，这老头儿虽说目中无人了些，但修为想来不在洞玄之下。”
宇文泰冷冷瞥了陈竖一眼，语气毫不客气，“你若再藏着掖着，只以区区二品境界示人，交战之前，老夫便先一拳毙了你这拖后腿的东西。”
宗师之战容不得半分轻忽，宇文泰的话虽冲，却在情理之中。
若陈竖当真只有二品巅峰的能耐，确实不配与他并肩作战。
“是福不是祸，是祸躲不过。”
陈竖幽幽一叹，抬手一招。
斜挎在陈横腰间的明黄剑应声化作流光飞出，被他左手稳稳接住；与此同时，他贴身的佩剑紫电亦已出鞘，落于右手。
双剑。
一人独持两柄剑池仙剑。
“本想等此间事了，再用这招去会剑魔前辈，看来是等不及了。”
陈竖朝正呷酒的老杨遥遥一礼。
仙剑有灵，两柄剑似是察觉到主人的战意，竟争相震颤起来。
金色剑气在明黄剑上流转，紫色电弧在紫电剑上跳跃。
老杨见状只是笑了笑，并未言语。
“三年前，我为跻身剑池供奉，三访纯阳山，得一老道指点，才初窥洞玄门径。”
江湖之中，能在卧虎藏龙的宗师里能闯出名堂的，没有一个是弱者。
想在东林剑池这种千年大宗坐稳供奉之位，死后能得一块记载生平、受香火供奉的神主牌，不迈入一品境界绝无可能。
“我并非道门中人，只是觅得一法，借剑池得天独厚的仙剑传承，以剑道入洞玄。”
陈竖不着痕迹地瞥了眼站在夏仁身侧的陈风，嘴角忽然勾起一抹挑衅，“若再有十年光阴，想必能功成圆满，现在出手，往后恐再难精进步。”
陈竖认出了陈风。
尽管过去了二十年，对方脸上的锐气早已被藏身市井的烟火气熏得了无踪迹，但他还是一眼就认了出来。
陈竖与陈风是东林剑池的同辈，同为剑池第十九代传承弟子。
彼时的陈风，与现今陈竖之子陈横一般，是剑池年轻一辈毫无争议的剑道魁首；而当年的陈竖，不过是剑池第十九代弟子中岌岌无名的一员。
当年的陈竖仰望陈风，也嫉妒陈风，甚至在后者叛出剑池时，还幸灾乐祸了好一段时间。
陈竖属于厚积薄发的类型，直到而立之年才终有所悟，得入剑池，获赐仙剑紫电。
可每当想起那位二十出头便已手握仙剑大阙、却叛出剑池的陈风，他便无法生出自满之心。
人人都道陈竖生了个好儿子，总算弥补了当年被陈风压制的遗憾。
可陈竖从未想过靠儿子弥补什么，这些年他苦心钻研剑道，坚信只要陈风不死，自己总有一日能将其超越。
虽是被宇文泰胁迫亮出底牌，但能在儿子面前跻身一品剑修，能在当年纵横两大剑宗的剑魔前辈面前展现剑道理解，更能在执着了四十年的假想敌面前堂堂正正地超越对方，陈竖莫名觉得很值得。
“今日我陈竖双剑入洞玄，便是剑池第十九代剑魁！”
陈竖与其子陈横张扬高傲的性格不同，本是低调内敛之人。
但此刻朗声而出，意气风发之相，丝毫不比宇文泰自称脱胎于佛门金刚的龙象气势弱。
若冥冥中存在天意，那宗师榜排名第十九的陈竖，便在今日真正成为了东林剑池第十九代的剑魁。
明黄剑挥，金气裂空；紫电高举，电弧贯云。
一品洞玄所展露的威能，已足以靠己身之力抗衡天地自然。