黄昏时分，马车沿着山道向山下的金陵城缓缓而行。
今日的文脉之争一共两场，礼仪科与数算科。
在一干不解其道的达官显贵眼中，首场礼仪考核显然更富观赏性。
双方弟子在主考官监督下，于训练有素的仪仗队伴随中，依次完成国家大典礼仪、邦交军事礼仪、人生礼仪与日常行为礼仪的简化模拟。
两脉学生无论服饰仪容、站位规范，还是面部表情，皆随礼仪形式不同而精准切换。
国子监弟子因地处京都，近水楼台，在国家大典与邦交军事礼仪中更显庄重。
白鹿书院学子则深耕人生礼仪与日常行为礼仪，将翩翩君子之风刻入人心。
双方各有千秋，最终分数持平，亦在情理之中。
反观第二场数科考核，高台上的学子仅以口述应答考官题目，过程与场面皆不及礼仪考核盛大，过程也相对单一无聊。
然而此刻穿行于山道间的马车里，达官显贵们却对这无聊的数算考核津津乐道。
原因无他，候补登场，力挽狂澜，这般充满戏剧性的转折，足够让人记忆深刻。
“书院那候补好生了得！全程淡然自若，竟把国子监那黑厮激得口吐白沫！”
宋家老员外乐得直拍大腿。
他早年曾求学白鹿书院，如今又在金陵安享晚年，自然铁心向着书院。
“我早说那苏家赘婿非比寻常！”
隔壁华贵车厢里传来元家老爷煞有介事的声音。
这元家与苏府毗邻，从前没少传出“赘婿貌丑不敢出门”的闲话，此刻却换了口吻，“哪有人半年足不出户？定是在家潜心钻研学问！”
“不瞒诸位，我那贤婿……”
李传福在自家车厢里对着几位富态乡绅侃侃而谈，胡须随唾沫星子上下翻飞，“我第一眼就看出他是文曲星转世！”
……
与外头热火朝天的讨论不同，苏家的马车上，却是另一幅光景。
“灵婉，你不好奇姐夫是怎么赢的？”
夏仁看着将糕点塞得两颊鼓鼓的苏灵婉，忍不住问道。
“看不懂呀。”
苏灵婉含糊不清地嘟囔着，手里捏着块书院膳房出品的糕点。
“景轩，你怎么也无动于衷？”
夏仁斜睨了一眼平日里最是沉不住气的小表弟李景轩。
“姐夫，我现在的阈值已经很高了，这小场面已经不能让我震惊了。”
李景轩耸了耸肩。
他跟着夏仁的这些日子来，江湖高手，书院大儒都见了一遍，就连儒圣显灵，他都亲眼目睹了。
只是赢得一场比试，又能算得了什么？
完全不能让他振奋。
“娘子呢，不问下夫君我为何会数算？”
苏映溧正捻着笔杆在宣纸上勾勒，不时向身侧的妹妹确认细节。
上午考核时的礼服给了她灵感，正琢磨着用自家紫薇布改良款式，或许能成新商机。
“夫君向来不做没有把握的事。”
苏映溧见夏仁难得开口详询，温和一笑，露出一对浅浅梨涡。
“倒是我多想了。”
夏仁掀开车帘，他原本还以为自己要将对先生们的说辞再复述一遍，现在看来，着实犯不上。
……
恰在此时，一辆比寻常车厢宽上两倍的黑色马车从一侧山道驶来。
因山路狭窄难容多车并行，其余车夫只得将马车驱至道边，避让这辆黑车先行。
“哪家马车如此霸道？”
有人掀帘张望，待看见车厢上的黑色云纹，以及随车护卫的佩刀侍卫，便慌忙缩了回去，不再多言。
“金陵城有这等仪仗的，唯有安南王府。”
李景轩凑近夏仁旁边出言解释。
山风掀起车帘，苏家马车与黑纹车厢擦肩而过。
夏仁瞥见掀开的帘内，一名眼神锐利的中年人端坐中央，两侧各有戴斗笠的神秘人，而正襟危坐的王腾赫然在列。
“姐夫不必担心，安南王素以和善著称，不会因王腾的小事与你计较。”
李景轩见夏仁皱眉，忙拍肩宽慰，“王爷平日最爱舞文弄墨，赏识有才学子，说不定文脉之争后还会邀你上王府做客呢。”