正如合同上写着的，要在年底前开通这条线路，这在电话电报集团看来，几乎是不可能完成的任务。
且不说线路铺设的时间紧张，光是设备采购和技术调试，就需要两个月的时间。
要不然恩斯特也不会如此大方的直接把合同拿给他们看，就是因为他自己办不到，必须依赖电话电报集团的资源。
“虽然我不知道你要怎么做才能让线路在年底前开通”迈克尔继续说道，语气里带着一丝不易察觉的挑衅“但我很清楚，这件事离不开电话电报集团的推动。没有我们，你的大陆电信就算有再好的计划，应该也只能是纸上谈兵。”
恩斯特脸上的笑容淡了些，他看着迈克尔“你应该知道，美利坚的电信巨头可不止电话电报集团一家。”
这话像一颗钉子，瞬间钉在了迈克尔的心上。
他眼睛微微眯起，眼神里充满了审视，他在判断恩斯特这是虚张声势，还是真的有其他备选方案。
迈克尔沉默了几秒，然后对着恩斯特开口“我们需要商谈一下，给我们一些时间，也请你到休息室休息一下。”
“没问题，”恩斯特依旧是那副轻描淡写的模样，仿佛不管对方做出什么决定，他都胸有成竹。
当他和伊万被请到休息室，迈克尔的秘书让人端来咖啡关上大门后，恩斯特脸上那副自信从容的表情，像被戳破的气球一样，瞬间塌了下来。
他长长地叹了口气，刚才的优雅和松弛消失得无影无踪，取而代之的是一丝的疲惫。
“这些老东西，果然一个比一个精。”恩斯特揉了揉太阳穴，语气里带着一些无奈。
迈克尔所谓的商谈，根本不是在讨论合作细节，而是在趁机收集关于他的信息，想从里面找到破绽。
更重要的是，对方这是在诈他。
刚才在会议室里，只要他因此表现出一丝一毫的紧张，迈克尔绝对会得寸进尺，不仅坚持要 51%的股份，甚至可能会提出更多苛刻的条件。
现在的情况，就像他在牌桌上拿到了一副不算太差但也不算好的牌，只能硬着头皮跟下去，祈祷对方手里的牌比他还差。
不到半个小时，休息室的门就被敲响了。
秘书恭敬地说道“加菲尔德先生，阿姆斯特朗先生请你过去。”
恩斯特整理了一下西装，重新换上那副从容的表情，和伊万一起走进了会议室。
一进门，他就看到迈克尔和几位高管脸上都带着笑意，那笑容里充满了志在必得的自信，恩斯特心里咯噔一下，瞬间明白了，对方肯定已经查到了他的底细。
几人重新坐下后，迈克尔率先开口，他的声音爽朗得有些刻意“恩斯特，经过我们的讨论，原则上我们同意合作。不过，在股份方面……”
恩斯特心里冷笑一声——果然，对方这是要开始提条件了。
他很清楚，对方应该知道了bill，也知道他着急开通线路的原因。
再结合他之前说的无意进入电信行业，所有的事情都变得清晰起来。
现在的情况，是他更需要电话电报集团，而不是对方更需要他，因为他着急破局。
而且，对方肯定也想到了，他不可能再找其他电信巨头合作。
因为一旦他和其他公司接触，消息很快就会传到华尔街，其他的电信巨头也不可能让他的专线在年底前完成。
恩斯特表情难看，就好像被人抓住了把柄一样，不过依旧倔强的说道“49%的股份。”
迈克尔和几位高管脸上的笑容瞬间僵住了，觉得没有合作意愿。
迈克尔刚想要强硬的回怼回去，恩斯特话音却一转“不过，可以加上一个附加条件。两年后，如果电话电报集团愿意收购大陆电信，我可以把公司股份全部卖掉，变成你们的全资子公司。”
“全资子公司？”迈克尔等人脸上的惊讶更浓了，不过很快就想明白了。
在他们看来，恩斯特这是想在两年后套现离场。
这条线路的合同一签就是五年，两年后这条线路的席位肯定全部都卖完了，而其他电信公司也会模仿铺设类似的线路。
等五年后再签合同时，这条专线的席位价格肯定会大打折扣，两年后离场正是好时候，而且也符合他不想进入电信行业的说法。
但对电话电报集团来说，如果能全资收购大陆电信，虽然需要支付一笔收购费用，但能获得线路的全部所有权，后续的长期收益还是很可观的。
最关键的问题是，这符合集团业务扩张的战略，这笔交易怎么算都不亏。
迈克尔的眼神里闪过一丝满意“那价格呢？你打算给大陆电信估值多少？”
这是最后一个关键问题，只要价格合适，双方的合作就能正式敲定。
他们都听说过恩斯特是怎么宰华尔街的，已经在心里做好了准备，可对方接下来吐出的话，却让所有人都震惊的掏了掏自己的耳朵。
“一分钱不要，白送。”
嗯？
别说了迈克尔等人了，就是伊万也忍不住瞪大了眼睛，偷偷用胳膊肘碰了碰恩斯特，似乎在确认他是不是说错了。
刚才还是一副唯利是从的表象，现在怎么就白送这么大的利益了。
没等迈克尔询问，恩斯特继续说道“不过我有三个条件。”
“请讲。”迈克尔表示你快说。
“第一，是在这两年内，电话电报集团不能插手大陆电信的运营。”
“没问题。”这点无所谓，本来这个项目就是恩斯特想的，按照他的计划来是最好的选择。
而且他已经知道了对方铺设这条线路的目的，肯定是要把决策权攥在自己的手里的，所以迈克尔答应的非常爽快。
“第二。”恩斯特伸出来两根手指“就是电话电报集团必须保证全力支持这个项目，从人员到设备上，包括朗讯公司，和沟通相关的材料商。”
这就是恩斯特找上电话电报集团最主要的原因，这家电信巨头的优势太大，大到这个项目只有它才能在半年内完成，任何一家电信公司都办不到。
首先就是线路问题，电话电报集团是拥有纽约到芝加哥的线路的，只不过是铜缆。
但这就解决了大陆电信这条线路铺设最大的一个问题，那就是土地纠纷。
铺设这条线路用不了多少时间，只要人员够，设备够，三四个月甚至更快就能完成，主要的时间花费都在于占地、设备和手续上。
而和电话电报集团合作，是没有这个难题的，直接在原有的铜缆路线上铺设就行了。
恩斯特打算用光纤，本身就细小，再装上是专线，而不是那种大规模使用的家庭宽带线路，铺设起来是非常方便的。
还有就是朗讯，不管愿不愿意承认，朗讯在通讯设备上的技术领先是独一档的。
康宁公司是光纤生产龙头没错，但相关的其他电信设备都需要依赖于朗讯。
还有就是朗讯和康宁的关系，就好像微软和英特尔一样，几乎是绑定在一起的。
想要订单提前，让这两家公司为恩斯特插队，就必须电话电报集团出面才行。
“当然，既然成为了合作伙伴，大家都希望这条线路能够在年底前运行。”
这个条件没有出乎迈克尔的意料，也同意了下来。
“至于第三嘛。”
恩斯特停顿了一下，目光锁定在了迈克尔的脸上“我想用这49%的股份，交换贝尔实验室的所有权。”
“嗯？”只能说今天恩斯特的每一个决定，都超出了迈克尔的预料。