然而，莫里斯接下来的话给他泼了一盆冷水。
“但是听着，彼得。”
莫里斯的语气变得极其严肃，“我给你军队，但不会给你毫无保留的支持，而且国库的情况你很清楚，因此，这次行动必须速战速决，以战养战。”
“你的主要目标是掠夺，是获取能填补我们亏空的战利品，而不是无谓的领土扩张，明白吗？”
彼得愣了一下，随即点头，“明白，陛下，以最小的代价，获取最大的收益。”
“为了确保胜利，我会派古德温将军作为你的副将。”
莫里斯的目光转向一旁沉默站立、面容坚毅的老将古德温，“古德温经验丰富，熟悉边境情况，战术指挥由他全权负责。彼得，你代表皇室，坐镇中军，稳定大局即可，具体的战术执行，要多听取古德温的意见。”
这话像一根细刺，轻轻扎了一下彼得敏感的自尊心。
让他挂帅，却又让一个老将军实际掌权？
这分明是对他能力的不信任！
但他不敢反驳皇帝，只能微微躬身，“是，陛下，我会与古德温将军通力合作。”
古德温上前一步，向皇帝和皇子郑重行礼，声音沉稳有力，“誓死完成任务，不负陛下与殿下重托。”
莫里斯满意地点了点头，但眼中的忧虑并未散去。
“记住，彼得，目标是胜利，是战利品。”
他最后强调道，“但更要控制成本，一旦取得决定性的成果，务必及时回师，不可在敌境久留，尤其是冬季将至，补给困难。我要的是一场提振士气的胜仗，而不是一场被寒冬拖垮的灾难。明白吗？”
“完全明白，陛下！”
彼得自信满满地保证道，“我会尽快结束战斗，带着荣耀和财富返回！”
……
而很快。
帝国即将对多瑙河北岸用兵的消息，像一阵无法阻挡的风，迅速吹遍了君士坦丁堡的大街小巷，自然也传到了驻城部队的军营中。
弗卡斯听到这个消息时，正在擦拭他的短剑。
他的动作停顿了一下，粗糙的手指划过刀刃，眼中闪过一抹直觉的精光。
机会。
这个词像一道闪电，瞬间出现在他脑海中。
他敏锐地察觉到，这绝不仅仅是一次普通的军事行动。
帝国如今内忧外患，财政枯竭，这场战争必然充满变数。
而变数，对于他这样身处底层却渴望改变命运的人来说，就是最大的机遇。
于是，当晚，他回到了位于城市边缘的那个简陋的家，准备和家人通知这个消息，然后准备出征。
“你又死到哪里去了？整天就知道在军营里混日子，看看这个家！都快揭不开锅了！”
妻子多姆尼卡尖厉的嗓音如同锉刀，她正对着空荡荡的厨房角落发火，身上那件褪色的衣裙更显得她面容憔悴，“隔壁多丽家的百夫长都知道从手下士兵拿点好处，你呢？就是个没出息的百夫长！”
弗卡斯眉头紧锁，强压下心头的厌恶。
若是平时，他或许会吼回去，但今天，一种奇异的平静笼罩了他。
他仿佛已经站在了一个更高的地方，俯视着这令人窒息的家庭琐碎。
他没有理会多姆尼卡的抱怨，而是将目光投向屋内的三个孩子。
长子多米提安已经十七岁了，虽然不免有些因为挨饿而显得瘦弱，但他继承了弗卡斯高大的骨架，面容英俊，眼神明亮而聪慧。
他看到父亲回来，立刻站起身，脸上露出真诚的敬重，“父亲。”
次子普里斯库斯和年幼的女儿安纳塔西娅也围了过来，叽叽喳喳地叫着“爸爸”。