此时此刻，萧铸忽然道：
“好内力。”
他的眼睛亮了。
“不愧是老刀把子。”
“这般雄浑深厚……”
他顿了顿，一字字道：
“就算修炼童子功的霍修，也未必及得上你。”
灰衣人站在那里。
像一道影子。
幽灵山庄的影子。
他脸上没有喜色。
一丝也无。
“好说。”
他开口。
声音沉如古井。
“你也不愧是铸剑楼主。”
“剑法无双……”
“拳法更是天下少有。”
“名不虚传。”
两人相视。
三丈之外。
三丈，是江湖。
三丈，也是天涯。
江湖上最难得的，
不是对手的剑，
而是对手的认可。
可认可之后呢？
其实老刀把子便是木道人。
他本在京城静待九月十五紫禁之巅的决战，却意外接到石鹤的消息，得知幽灵山庄已被他人掌控。
如此一来，木道人哪里还顾得上在京城等候，当即赶回幽灵山庄。
要知道，他能否实现毕生夙愿、成为武当掌门，全靠幽灵山庄这股势力。
多年谋划，这山庄绝不能落入他人之手。
这时，
萧铸忽然道：
“很好。”
“你终于来了。”
老刀把子眉头一蹙。
“你在等我？”
“是。”
萧铸只答一字。
老刀把子道：“想杀我？”
萧铸道：“我为何要杀你？”
萧铸已得木道人赠铁。
他们未必是敌。
木道人亦无杀心。
“你不杀我……”
老刀把子声音一沉。
“想做什么？”
萧铸负手。
“我既已是幽灵山庄之主。”
“自然要收你入麾下。”
木道人道：“你想做什么？”
萧铸道：“庄中高手虽多，却尽是幽魂。”
“蛰伏多年，见不得光。”
“即便放出，也难成气候。”
“须有新鲜血液。”
萧铸目光如剑。
“而我看中的，只有一人。”
老刀把子道：“我。”
“不错。”
萧铸点头。
“似你这般……”
“暗处是幽灵。”
“明处，却有名有姓。”
老刀把子眼神骤冷。
“我本就是幽灵。”
“何来明处身份？”
萧铸笑了。
笑得意味深长。
“老刀把子……”
“你的身份不小。”
“江湖名宿。”
“陆小凤曾说……”
“武功练至巅峰者，不过五六人。”
“你，是其中之一。”
老刀把子冷笑。
“你莫非把我……”
“当作了武当木道人？”
他声音陡寒。
“我怎会是他？”
夜风忽起。
吹不散这场对峙。
名望与身份，
本就是一层面具。
戴得久了，
就忘了自己是谁。
可总有人记得。
记得你本该是谁。
也记得……
你如今是谁。
尽管老刀把子此刻语气平静如常，听不出半分波澜，心底却早已翻涌如惊涛骇浪。
这世上，知晓他真实身份的，本该只有弟子石鹤……也就是幽灵山庄的勾魂使者。难道……勾魂使者竟背叛了自己？
萧铸看着他。
看着他脸上每一丝变化。
“不必多疑。”
萧铸淡淡道。
“我知道的……”
“远比你想象的多。”
风忽然停了。
停得突兀。
他顿了顿。
声音里带着一种说不清的意味。
“武当木道人……”
“实在是个可怜人。”
老刀把子心头一紧。
紧得像被一只无形的手攥住。
他压下翻涌的情绪。
“他可怜在哪里？”
萧铸开始讲起来一个故事，
多年前，木道人本有机会成为武当掌门，却将位子让给了师弟梅真人……但这并非出于真心。他是因犯下有违教规之事，才被迫让位：他在外面娶了妻，还生了儿女。
那时木道人正值盛年，神眼沈三娘也恰是豆蔻年华，这对表兄妹暗生情愫。
可木道人已是武当弟子，无法与她光明正大地结为夫妻，便想出李代桃僵之计，让沈三娘嫁给“玉树剑客”叶凌风，让叶凌风做他儿女名义上的父亲。
叶凌风曾在武当学剑，正是木道人亲授的弟子。
为了恩师，做弟子的自然甘愿牺牲。
怎料后来木道人年事渐高，又常年云游在外，沈三娘独守空闺，竟与叶凌风假戏真做，有了私情。
直到木道人发现她怀上本不该有的女儿，才识破二人私情，对他们恨之入骨。
但他更恨武当。
他的弟子石鹤，本是武当最负盛名的剑客，竟也遭了与他相同的命运，被迫让出掌门之位。
木道人本将所有希望寄托在石鹤身上，如今希望成空，便只能另寻他途。“仇恨”与“权力”，但凡沾染上其中一样，便足以让人不择手段、铤而走险。
于是，木道人暗中化身为“老刀把子”，联合同门俗家弟子……“玉树剑客”叶凌风、钟无骨、石鹤等人，组建了庞大的“幽灵山庄”，网罗天下亡命之徒。黄山古松居士亦是他的同党，化名“表哥”。
近年木道人与古松向来形影不离，常结伴云游，行踪飘忽，只因他们需时常返回幽灵山庄。
老刀把子眸光微动。
很慢。
慢得像即将凝结的血。
“原来如此…”
他缓缓开口。
“木道人武功虽高…”
“未能执掌武当…”
“竟是这般缘由。”
“正是。”
萧铸只答两字。
两字，却重如千钧。
老刀把子盯着他。
目光如针。
“你到现在…”
“还认定我是木道人？”
“自然。”
萧铸应得干脆。
“若你真是他…”
“我会送你两样礼。”
“是剑？”
老刀把子眉峰一挑。
“不错，有剑。”
萧铸颔首。
“但还有一样。”
“还有什么？”
声音里，竟有一丝不易察觉的紧。
萧铸的目光。
如月光照上刀锋。
清晰。
冰冷。
“我要送你…”
“武当未来掌门之位。”
这话一出，老刀把子的眼神骤然剧变，瞳孔猛地收缩。
这家伙不仅识破了他木道人的身份，竟连他藏了多年的心思都摸得一清二楚……他对武当掌门之位的执念，从未对人言说过。
下一刻，萧铸抬手，袖子里滑出一把剑。
老刀把子看清剑形的瞬间，忍不住失声：“这是七星剑！”
剑式透着古朴典雅的韵味，剑身与剑柄衔接处浑然一体，毫无雕琢痕迹。
碧幽幽的剑身在光下流转着凛冽寒气，靠近剑柄的剑脊上，七颗宝石错落镶嵌，恰成北斗七星之形……这便是七星剑。
此剑不仅是削铁如泥的神兵，更是武当掌门的专属佩剑，承载着门派的尊荣与权力象征。
更不为人知的是，剑中还藏着数桩足以震动武林的秘密，譬如木道人当年违规娶妻生子的记录，便静静封存在其中。
下一刻，老刀把子忽然皱起眉，盯着那剑摇了摇头：“不对。”
他语气笃定，“这把绝对不是七星剑。”
萧铸握着剑柄，剑身在火把下泛着冷冽的光：“这才是真正的七星剑。”
老刀把子瞳孔骤缩：“这怎么可能？”
他当然认得七星剑……那是武当掌门的佩剑，神兵利器，在武当的地位，堪比金庸世界武当的真武剑。
他见过无数次，可眼前这把剑，锋芒锐利得近乎妖异，远远胜过他记忆中的七星剑。
更让他心惊的是，剑身上仿佛流转着一股无形的气，带着道家特有的沉静与威严，绝非寻常宝器能有。
萧铸抬手。
一柄剑横在两人之间。