剑光霍霍，如毒蛇吐信。
每一招都凌厉狠绝，带着刺骨的杀意。
这剑法，仿佛天生为杀人而生。
收剑。
入鞘。
行云流水，干脆利落。
楚留香望着空中未散的剑气，转头：
“外公，可看出了门道？”
夜帝目光一凝，似穿透了数十年江湖烟云。
他缓缓颔首，声音沉凝：
“昔年，燕、薛几家，欲合创一套绝世杀剑。”
“可惜……”
“有人求诡，有人要狠。”
“理念相争，终是不欢而散。”
他望向中原一点红，语气笃定：
“你这剑法的根，是薛家的路数。”
朱藻眼中精光暴涨：
“我方才没猜错？！”
“那黑衣人……真是薛衣人？！”
楚留香轻捻胡须，沉吟不语。
是真的么？
赤足汉瓮声开口，语带笃定：
“薛衣人闭关多年，薛家庄却屹立不倒。”
“若没有杀手组织的财路……”
“他那偌大家业，靠什么支撑？”
楚留香却缓缓摇头。
指间仿佛捻着一片无形的叶子。
“不对。”
他声音很轻，却带着不容置疑的份量。
“红袖曾与我提过，薛衣人与施家庄早有联姻。”
“施家借薛衣人之名立足，薛家靠施家之财周转。”
“两家同气连枝，一荣俱荣。”
朱藻按捺不住，向前一步：
“待回了中原，我定要亲手掀开那张面具！”
“看看底下……究竟是不是薛衣人！”
楚留香微微颔首。
目光却沉静如古井。
“查，自然要查。”
“但眼下……”
“石观音之事，才是根本。”
“不可本末倒置。”
风沙依旧。
众人回到绿洲，眼前景象却是一变。
华丽的帐篷已被拆解，折叠整齐。
龟兹王的人马忙碌如蚁，大批骆驼载满物资，静伏于沙丘之上，远远望去，如一道连绵的山脉。
萧铸等人翻身上了骆驼。
他们此去，要助龟兹王复国。
连那几个监视胡铁花的金戈武士，此刻也已不见踪影。
胡铁花心中没有丝毫轻松。
反倒像压了几块巨石。
“为了复国……”
他喃喃道。
“连女儿的仇……都可以不顾。”
萧铸的声音平静如水：
“皇室中人，何曾有过真情？”
“纵使你真是凶手，他也会装作不知。”
“先前的愤怒，不过是台阶。”
“他不敢与我们为敌。”
“他的人……敌不过我们的剑。”
小燕看了一眼萧铸，觉得这位大哥确实是奇人，自己做不到这位大哥一样通晓世情。
他轻抚着生锈的纯阳剑，忽然开口：
“我不知道他是不是个好国王。”
“但他一定……不是个好父亲。”
楚留香长叹一声。
“愿生生世世，莫生于帝王家。”
“古人诚不欺我。”
夜帝与朱藻不知怎么的，神色落寞。
此刻，驼铃响起。
队伍启程。
黄沙漫天。
人马如龙。
有酒。
便是天堂。
胡铁花抱着酒囊，仰头痛饮。
“五日了……竟还有五日路程！”
他抹去嘴角酒渍，重重叹气。
姬冰雁望着无垠沙海，声音干涩：
“此生若可择……”
“绝不再入沙漠。”
五日急行。
水囊渐瘪。
风沙蚀骨。
纵是铁打的汉子，也难免憔悴。
唯独小燕。
依旧眸光清亮，步履轻健。
胡铁花看得咋舌。
不愧是战体。
夜帝、朱藻、萧铸，是修为已至化境。
而这孩子……
靠的是娘胎里带出来的根骨。
楚留香躺在驼峰间，一脸颓唐。
连苦笑，都带着沙子的味道。
酒能解渴，却解不了疲惫。
突然，萧铸喝了一口清水，道：“准备！我们有麻烦了！”