“是这……”常英倒吸一口凉气，后面的话卡在喉咙里，没能说出来。
竟然是这里！
这地方在津门名声不小，背景复杂，牵扯甚广，连督军府都要给几分薄面。
陈峥要动的，竟然是这块硬骨头。
而且里面还藏着那传说中的鬼祟之物？
前座开车的司机和另一个手下显然也听到了只言片语。
他们感受到后座凝滞的气氛。
两人噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
车内只剩下雨水密集敲打的哗哗声，沉闷得让人心慌。
常英喉咙滚动了一下，干涩地开口，声音微颤：
“老弟……你，你没弄错？裕昌当铺……这，这可不是寻常地方！里面的水，深不见底啊！”
陈峥收回目光，看向常英，眼神平静无波，笃定道：“不会错。线索和气息，都指向这里。”
原来，当【破网挂钩】完成之后，道书之上，又一次浮现出差使。
不过，这一次并非全然陌生的任务，
而是之前曾出现过的【百日筑基（0/5）】。
至此，陈峥更加确信，裕昌当铺的背后，定有五通神的化身潜藏其间。
想到这儿，陈峥继续道：“单凭我一人，加上我师父，硬闯或许能成，但难保不会打草惊蛇，让其遁走。
或造成不必要的伤亡，殃及无辜。
青帮人多势众，耳目灵通，更能封锁周边，断了它的后路。”
常英张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
他脑子里乱成一团。
一方面是对那邪神本能的恐惧。
另一方面是对裕昌当铺背后势力的忌惮。
陈峥此举，无异于同时捅了阎王殿！
但他看着陈峥沉静的面容，感受到对方身上那股决绝，劝阻的话怎么也说不出口。
他想起刚才在“永元斋”陈峥推开祖孙二人的举动。
又想到他那句“有些事，总得有人去做”。
常英一咬牙，光头上青筋隐现，像是下了某种决心。
他抹了一把脸上的水渍，说道：
“他娘的……老子今天算是被你架上火堆了！”
“行！老弟，哥哥我信你！”
“今晚的行动，我手下的人听你调遣！”
陈峥看了常英一眼，看出他眼中的惊惧未褪，但更多的是义气。
他点了点头，不再客套：“今晚是场硬仗，全仰仗常大哥了。”
有些情义，放在心上就好。
至于排兵布阵、设伏围剿这些事，陈峥毕竟不如常英在行。
汽车在滂沱大雨中缓缓转向，朝着聚义楼驶去。
车轮碾过路面，溅起大片水花。
陈峥靠在座椅上，闭上双眼，看似养神。
实则在脑海中再次推演着今晚的行动计划。
雨水疯狂冲刷这个世界，仿佛要将一切污秽都暴露出来。
车内，气氛凝重。
常英几次想开口，问问陈峥具体打算如何对付邪神。
需不需要他再搞些更厉害的家伙。
比如炸药什么的……但看到陈峥闭目凝神的样子，又把话咽了回去。
他烦躁地掏出一根烟卷叼上，却没点燃，只是用牙齿磨着烟嘴。
前座的手下透过后视镜，偷偷瞄了一眼后座两位大爷阴沉的脸色。
两人更是小心翼翼，连转弯都不敢太快，生怕触了霉头。
雨越下越大，天地间白茫茫一片。
约莫一炷香的功夫，汽车穿过雨幕。
一座气势森然的中式楼阁出现在眼前。
朱漆大门，铜环兽首，门楣上高悬聚义楼，黑底金字匾额。
即便在暴雨中，也让人感到一股不容侵犯的江湖霸气。
楼外廊下，隐约可见几名穿着黑色短褂的精壮汉子抱臂而立。
他们不断扫视雨中寥寥的行人和车辆。
此刻，汽车停下，立刻吸引了他们的注意。
“到了。”
常英将嘴里被咬得变形的烟卷取下扔掉。
他整理了一下被雨水打湿后更显紧绷的绸衫。
陈峥睁开眼，眸中清光一闪而逝，推开车门：“走吧。”
两人下车，早有手下撑开油纸伞跟上。
走到廊下，那几名青帮弟子显然认出了常英这个警察局的巡官。
其中一人上前一步，抱拳道：“常爷，什么风把您吹来了？这么大的雨。”
语气还算客气，但眼神中的审视并未减少。
常英打了个哈哈，指了指身边的陈峥：“陈特派员，有要事求见几位堂主，烦请通传一声。”
“陈峥？”
弟子眉头微皱，觉得这名字有些耳熟。
随即脸色微变，想起了不久前香堂发生的事情。
两人看向陈峥的目光顿时多了几分凝重。
他不敢怠慢，连忙道：“常爷，陈特派员，请稍候，我这就进去禀报。”
说完，转身快步进了聚义楼。
没过多久，那名弟子便回来了，侧身让开：“常爷，陈先生，几位堂主在忠义厅等候，请随我来。”
陈峥与常英对视一眼，迈步跟上。
聚义楼内，光线略显昏暗。
穿过几重院落，来到一座厅堂前。
匾额上“忠义厅”三个大字铁画银钩。
引路弟子在门口停下，高声道：“禀各位堂主，常巡官，陈先生到了！”
“请进。”一个低沉雄浑的声音从厅内传出。
陈峥整了整衣衫，神色平静，当先踏入忠义厅。
常英深吸一口气，也紧随其后。
厅内景象与上次来时颇有不同。
四位堂主并未高踞上首，而是分散坐在厅中。
正对着门的，是漕运堂的赵金彪。
他大马金刀地坐在一张宽大的太师椅上。
身上只穿了件单薄的黑色拷绸短褂。
露出筋肉虬结的双臂，似乎全然不惧近来渐渐转凉的寒意。
他脸色依旧沉硬，见陈峥进来，只是眼皮抬了抬，鼻腔里哼了一声，算是打过招呼。
左手边，仁义堂的马世元捧着个紫砂小手壶，正慢条斯理地呷着热茶。
他今日换了件宝蓝色团花缎面长袍，外罩玄色琵琶襟马甲，显得愈发富态从容。
只是那双总是带着三分笑意的眼睛里，此刻却多了几分审慎。
见陈峥目光扫来，他微微颔首，笑容温煦。
右手边，赌坊堂的熊阔海依旧在盘着他那两颗铁胆。
“嘎啦嘎啦！”
他身材矮壮，裹在一件藏青色缎面衣袍里，像一只熊。
小眼睛眯着，目光在陈峥和常英身上扫过，闪过几丝精明。
而靠近厅门一侧，独自坐在一张花梨木圈椅里的，正是钱鹤年。
他今日没穿短打，换了身藏青中山装，扣子扣得一丝不苟，少了些许江湖气，倒多了几分干练。
他手里把玩着那两把勃朗宁M1900。
动作熟练，开始拆卸组装，眼神专注，仿佛周遭一切都与他无关。
只是当陈峥走进时，他手上的动作顿了一瞬。
厅内除了四位堂主，只有他们各自最贴身的两个心腹弟子垂手侍立在角落。
气氛显得有些沉闷。
“陈特派员，常巡官，冒雨前来，不知有何指教？”
马世元放下手壶，率先开口，声音温和，打破了沉默。
陈峥站定厅中，身形挺拔，虽衣衫微湿，却无半分狼狈。
他目光扫过四人，开门见山：“马堂主，各位堂主，陈某今日前来，是为兑现那日香堂之约。
亦是有一桩关乎老城区安危，乃至津门运势的大事，需借重诸位之力。”
“哦？”马世元捻须的手微微一顿，“愿闻其详。”
“那日马堂主曾言，老城区内出现‘夜香郎’索命，死状诡异，线香绕颈，眉心一点朱砂。”
陈峥语速平稳，说：“陈某不才，连日追查，已寻得其巢穴所在。”
“什么？”
饶是马世元城府深沉，闻言也不禁动容，手中茶壶盖子轻轻磕碰了一下。
赵金彪瞬间坐直了身体，目光如电。
熊阔海盘铁胆的手停了下来。
就连一直低头玩枪的钱鹤年，也抬起头，看向陈峥。
“此言当真？”
熊阔海的小眼睛里精光闪烁，“陈特派员，此事非同小可，那玩意儿……可是邪门得很！”
“千真万确。”陈峥语气笃定，“其藏匿之处，并非什么荒郊野坟，而是在……裕昌当铺。”
话音落下，厅内瞬间陷入一片死寂。
窗外雨声似乎更大了，哗哗地冲击瓦檐，像是无数只手在敲打。
四位堂主的脸色，在这一刻变得无比精彩。
赵金彪眉头拧成了山，腮帮绷紧。
熊阔海下意识地搓着铁胆，小眼睛飞快地转动。
钱鹤年握紧了手中的勃朗。
马世元脸上的笑容彻底消失，化作凝重。
他缓缓将紫砂壶放在旁边的茶几上。
“裕昌当铺……”
马世元缓缓重复了一遍这四个字，声音干涩，“陈特派员，你可知道，这裕昌当铺是什么地方？”
“略有耳闻。”陈峥平静道，
“东主与租界工部局，领事馆关系匪浅。
背后更有老城区各帮派的影子，盘根错节。
是津门一块响当当的金字招牌，也是块……硬骨头。”
“何止是硬骨头！”
熊阔海忍不住插嘴，声音略微急促，
“那是块铁板！”
“跺一跺脚，半个津门卫的当铺行当都要颤三颤！”
“他家的流水，顶得上我们四堂加起来小半年的进项！”
“动它？陈特派员，你这可不是捅马蜂窝，你这是要掀龙王庙啊！”
“陈特派员，你确定那东西藏在裕昌当铺？”钱鹤年终于开口，声音有些冷，
“不是弄错了，或者……被人当了枪使？”
他目光意有所指地扫了一眼马世元。
马世元面色不变，淡淡道：“钱堂主多虑了，老夫提供的线索，绝无虚假。
只是……老夫也万万没想到，竟会是在裕昌当铺。”
他看向陈峥，眼神复杂，“陈特派员，消息来源可靠？”
“线索指向，气息感应，皆在于此。”
陈峥的回答依旧简洁，“至于是否被人利用，陈某自有判断。”
他目光如炬，看向四人：“诸位堂主，当日香堂之上，陈某依江湖规矩，过了四关，得了诸位一句‘马首是瞻’的承诺。”
“如今，这邪祟藏身裕昌当铺，害人性命，扰乱秩序。”
“更可能危及整个老城区乃至津门的安宁。”
“于公，保委会职责所在，不能坐视。”
“于私，此物诡异凶险，若任其坐大，诸位麾下弟子和产业，谁能保证不受波及？”
他顿了顿，声音提高了几分，压过窗外的雨声：
“今日陈某前来，不是与诸位商量要不要动，而是告知诸位，今夜，陈某便要动手，铲除这个祸害！”
“需要借重的，是诸位的人手，封锁裕昌当铺周边街道，断绝其内外交通，防止邪物走脱。”
“或是有不相干的人前来搅局。”
“今夜？”
赵金彪闻言站起，高大的身躯自带一股压迫感，
“这么急？而且就在裕昌当铺里动手？”
“陈特派员，你可想清楚了！在那里头闹出动静，工部局的巡捕，还有当铺背后的人，绝不会善罢甘休！”
“正是要在其巢穴之中，方能斩草除根。”
陈峥眼神平静，“至于后果，陈某一人承担。”
“保委会的招牌，督军府的支持，便是底气。诸位只需负责外围，事成之后，一切风波，由我应对。”
“你说得轻巧！”
熊阔海连连摇头，“你怎么承担？裕昌当铺背后牵扯多少达官显贵？一旦闹大，督军府会不会保你还两说！”
“我们青帮要是掺和进去，那就是黄泥掉进裤裆里，不是屎也是屎！以后还怎么在津门立足？”
“熊堂主是怕了？”
陈峥目光转向他，语气平淡，“怕得罪了权贵，断了财路？还是怕邪祟凶厉，折了手下弟兄？”
熊阔海被噎了一下，黑脸涨红：“我……我不是怕！是得权衡利弊！咱们江湖人，求的是财，是安稳！没必要去碰这烫手的山芋！”
陈峥冷笑一声，“熊堂主，覆巢之下，岂有完卵？”
“若邪物继续害人，引得人心惶惶，租界借机加强管制，甚至派兵入驻老城区，你赌坊的生意还能安稳？”
“若其势力坐大，需要血食供奉，你焉知它下一个目标，不会是你赌坊中一掷千金的豪客，或者你身边的亲近之人？”
熊阔海张了张嘴，没能说出话，只是用力搓着铁胆。
“陈特派员，”
马世元缓缓开口，试图缓和气氛，
“非是吾等不愿出力，实在是兹事体大。”
“裕昌当铺不比别处，牵一发而动全身。是否……再从长计议？或者，换个更稳妥的法子？”
“马堂主，时机稍纵即逝。”
陈峥摇头，
“邪物狡诈，今日我探其巢穴，已可能引起警觉。”
“若拖延下去，要么其遁走他处，隐匿更深。
要么……可能会狗急跳墙，造成更大伤亡。
那几位失踪者的死状，马堂主可比陈某更清楚。”
马世元想起那些尸体脖颈上缠绕的诡异线香，不由得打了个寒噤，沉默下去。
厅内再次陷入僵持。
雨声哗哗，烛火摇曳。
众人脸上一时间都有些明暗不定。
“咔嚓！”
钱鹤年忽然将组装好的勃朗宁一声上了膛。
他抬起眼，看向陈峥，问道：“陈特派员，你有多大把握？”
“对付邪物，我有九成把握。”
陈峥与他对视，毫不避让，
“但需要诸位确保外围无忧，不让它走脱，也不让外人干扰。”
钱鹤年盯着陈峥看了半晌，似乎想从他眼中找出哪怕一丝犹豫或夸大。
但他只看到一片深不见底的平静与自信。
“好！”钱鹤年将枪拍在身旁的茶几上，震得茶碗一跳，
“我安清堂，出五十名精干弟子，听你调遣！”
“封锁街道，管控路口，没问题！”
“我倒要看看，是什么魑魅魍魉，敢在津门地界上撒野！”
他这一表态，赵金彪眉头一挑，瓮声道：“钱老四，你倒是痛快！”
钱鹤年哼了一声：“我钱鹤年输给你陈特派员，心服口服。”
“既然认了你马首是瞻，你划下道来，只要在理，我安清堂就没有往后缩的道理！”
“更何况，这等邪门玩意儿，留在津门就是个祸害，早除掉早干净！”
赵金彪看了一眼陈峥，随即一跺脚，地面颤了一下：
“他娘的！老子也受够了这憋屈气！”
“漕运堂，出八十人！都是敢打敢拼的好手！”
“裕昌当铺后门临着河沿，我派人把河面也给你封了！”
“保证连只水耗子都溜不出去！”
两大堂口表态，压力顿时来到了熊阔海和马世元身上。
熊阔海见状，苦笑一声：
“两位都这么说了，我老熊要是再缩着，以后也没脸在老城区混了。”
“忠信堂，出四十人……再多，家里就看不过来了。另外，我再出这个数，”