当下,兵分两路。
由尉迟宝琳率领庞大的雪橇队伍继续往新绛县行进。
另一队则是张尚,程处默与一队精骑前往薛礼的家中。
“这是滑雪板,有此物可在雪地中来去如风。”
张尚给了薛礼一个滑雪板。
略作熟悉后,薛礼便稳稳的掌控住滑雪板。
随即一行人出发。
一路上,薛礼对地形了如指掌,总能找到最稳妥的路径,避开深积雪窝和险峻之处,让程处默这两个见惯了精兵强将的将门虎子也暗自点头,愈发觉得这小子是块璞玉。
约莫行了一个多时辰,绕过一片被积雪压弯的竹林,一个小村子映入眼帘。
村子不大,约莫二三十户人家,大多是以石块和泥土垒砌的房屋,此刻几乎都被厚厚的积雪覆盖,其中一部分房屋已经被大雪压塌。
“天使,二位将军,前面就是寒舍了。”薛礼指着村口一处看起来还算齐整的院落说道。
一行人踩着滑雪板,在薛礼的引领下轻快地滑向村口那处院落。
越是靠近,薛礼的速度不自觉地加快了几分,显然归心似箭。
来到院门前,薛礼停下脚步,深吸一口气,推开那扇略显陈旧但打理得十分整洁的木栅门,扬声喊道:“娘!娘!我回来了!还带了贵客来!”
院内传来一阵轻微的响动,随即正屋的门吱呀一声从里面被打开。一位衣着朴素、头发梳理得一丝不苟的老妇人出现在门口。
“礼儿回来了。”薛母的声音慈祥温和,她先是对薛礼点了点头,随即目光落在张尚和程处默身上,见两人气质不凡,这才说道,“老身薛柳氏,不知贵客临门,有失远迎,还请恕罪。”
薛礼连忙上前扶住母亲,介绍道:“娘,这位是朝廷派来咱们绛州赈灾的张尚张天使,这位是程处默程将军。”
“方才儿子在山中遇到倭寇袭击天使队伍,侥幸帮了点小忙,天使和将军特意送儿子回来,看看您。”
薛母闻言,脸上露出恍然之色:“原来是天使和将军驾临寒舍,快请屋里坐。礼儿莽撞,能帮上天使的忙是他的福分,当不得天使亲自前来。”
张尚见薛母虽然身处贫寒,但举止得体,言谈有度,心中暗赞薛仁贵家教甚好。
他连忙拱手还礼:“老人家太客气了,薛壮士何止是帮忙,简直是救了我们的性命,若非他神箭退敌,我等危矣,送他回来是应当的,也是想来拜会一下您。”
程处默难得地收敛了粗豪,抱拳道:“老夫人,您养了个好儿子,薛礼本事大得很,是块当将军的好材料!”
薛母将众人让进屋内。
屋子虽然简陋,但收拾得干干净净,一尘不染。