阳怀仁和楚元君都愣了一下，互相看了一眼，神情认真起来。
“我从现在起，不领工资了。”阳光明说道。
“不领工资？”楚元君吃惊地瞪大了眼睛，“为啥？电台……不要你了？不能啊！高台长那么看重你……”
“娘，您别急。”阳光明安抚道，“不是电台不要我，是我工作性质变了。我现在是供给制。”
“供给制？”阳怀仁皱起眉头，显然对这个词不太理解。
“就是衣食住行，基本生活所需，都由组织上统一安排、供给。”阳光明解释道，“每个月会发一些津贴，但不多，主要是零用。这是对解放前入党的党员干部实行的制度。”
他顿了顿，看着父母瞬间变得震惊无比的脸，缓缓说出了那个他们从未想过的事实：“我在北平解放前，就已经加入了党组织。朱老师，就是我的入党介绍人和上级领导。”
堂屋里一片寂静。
楚元君手里的抹布掉在了地上，她浑然不觉。阳怀仁张着嘴，眼睛一眨不眨地看着儿子，仿佛第一次认识他。
过了好半晌，阳怀仁才用干涩的声音，难以置信地重复：“你……你是……党员？解放前就……就是？”
“嗯。”阳光明点点头，语气平和而肯定，“那时候形势复杂危险，组织上有严格的保密纪律，所以一直没有告诉家里，怕你们担心。”
楚元君猛地用手捂住嘴，眼圈瞬间红了，眼泪不受控制地涌了出来。
那不是悲伤的眼泪，是后怕，是震惊，是恍然大悟，也是难以言喻的骄傲和心疼交织在一起的复杂情感。
“你这孩子……你这孩子……”她哽咽着，上前两步，用力拍打着儿子的胳膊，力道却很轻，“这么大事……你怎么就……怎么就敢……多危险啊！要是被那些特务知道了……你让娘怎么活啊！”
她想起儿子那些晚归的夜晚，想起他偶尔凝重的神色，想起焦家出事时……一切都有了解释！
后怕如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。在那白色恐怖最严重的时期，儿子竟然在做着如此危险的事情！而她这个做母亲的，竟然一无所知！
阳怀仁也站起身来，走到儿子面前，上下打量着他，眼神复杂。震惊、后怕、担忧、还有一丝恍然和……骄傲。
“怪不得……怪不得朱先生对你那么看重……怪不得高台长让你当科长……”他喃喃道，随即又紧张地问，“那……那现在呢？现在没事了吧？”
“爹，您放心。”阳光明握住父亲的手，温声道，“北平都解放了，敌人跑的跑，抓的抓，现在的天下是人民的天下。我的身份，在组织内部是公开的，现在很安全。”
他看向还在抹眼泪的母亲，安慰道：“娘，都过去了。现在不是好好的吗？而且，能为新中国的诞生尽一份力，我觉得很光荣。”
楚元君用力点头，擦去泪水，脸上终于露出了笑容，那是混杂着泪光的、无比欣慰和自豪的笑容：“光荣……是光荣！我儿子是党员！是打江山的功臣！娘……娘为你骄傲！”
她说着，眼泪又流了下来，但这次是喜悦的泪水。
阳怀仁也重重拍了拍儿子的肩膀，眼圈微红，声音有些沙哑：“好小子！有出息！爹……爹没想到，我阳怀仁的儿子，竟然是地下党！好！好啊！”
他想起自己那条受伤的腿，想起黑市买粮的绝望，想起过去那些朝不保夕的日子……原来，儿子早就在为推翻那个吃人的旧社会而奋斗了！
一种难以言喻的自豪感，冲淡了所有的后怕和担忧。
里屋，静婉拉着妹妹走出来，两个小姑娘眼睛亮晶晶地看着哥哥。静婉小声问：“哥，你真的是……那个党员？”
阳光明笑着摸了摸妹妹的头：“嗯。不过，咱们要低调，就不要到处宣扬了，心里知道就好。”
“我们知道！”两个小姑娘用力点头，看着哥哥的眼神里充满了崇拜。
激动和震惊的情绪渐渐平复下来，现实的问题又摆在了面前。
阳怀仁坐回椅子上，眉头微蹙：“光明，你是党员，是干部，执行供给制，爹支持。这是应该的，不能搞特殊。可是……”
他看了一眼妻子和两个女儿，脸上露出忧色：“你每月只有那么点津贴，以后这家里……主要就得靠我和你娘了。可我的工作还没个着落……”
一股压力重新回到了他的肩头。儿子有了大出息，是光荣，但养家糊口的责任，似乎更重了。
楚元君也冷静下来，连忙道：“怀仁，你别急。光明为这个家做的已经够多了。前几个月要不是他，咱们一家早就饿死了。现在时局好了，咱们都有手有脚，还能饿着？我明天就出去找活干！”
阳光明看着父母焦虑又坚强的样子，心中温暖又有些酸楚。他温声道：“爹，娘，你们别着急。家里的生计，我有打算。”
他看向父亲：“爹，您的腿到底受过伤，别急着干重活。现在百废待兴，各行各业都缺人，您和娘都有文化，找个合适的工作不难。只是现在各行各业刚刚恢复秩序，招工的信息还不畅通，你们别太心急。”
他顿了顿，继续说道：“其实，电台那边也缺人。我如果开口，安排一两个岗位，高台长应该不会拒绝。但是……”
他坦诚地说道：“我现在是电台的领导，如果爸妈都在电台工作，难免让人说闲话，影响不好。我的想法是，如果你们能在其他单位找到合适的工作，最好还是避一下嫌。
当然，如果实在找不到合适的，去电台也行，我来安排。
咱们身正不怕影子斜，但能避免的麻烦，还是避免为好。”
阳怀仁和楚元君对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。
“不去电台！”阳怀仁斩钉截铁地说道，“光明，你说得对。你是领导，我们再去，让人说闲话，影响你工作，也影响电台的风气。爹就是去扛大个、拉洋车，也不去给你添这个麻烦！”
楚元君也点头：“对！我们自己去闯，不信找不到一碗饭吃！”
阳光明知道父母的脾气，他们虽然本分，但骨子里有股要强劲，不愿意依赖子女，更不愿给子女带来麻烦。
他不再坚持，转而问道：“爹，您之前有什么打算吗？听说印刷厂复工了？”
阳怀仁点点头：“嗯，我以前干过的那家‘文华印刷厂’，听说被政府接管了，改叫什么‘北平第一印刷厂’，正在招熟手。我有个老伙计在那儿，说如果我回去，应该能安排个校对的活儿。”
他犹豫了一下，又说：“还有个事儿。以前粮行的一个老掌柜，现在好像在筹办什么‘粮食公司’，托人带话，问我想不想去做账房。”
阳光明思考了一下，建议道：“爹，我个人建议，您去粮店那边。”
“哦？为啥？”阳怀仁问。
“未来的趋势，粮食肯定是国家统购统销的重要物资，粮店迟早都会纳入国营体系。”阳光明分析道，“能在粮食系统里有个正式工作，是稳定的铁饭碗。而且您有文化，还有过做账房的经历，不比在印刷厂差。印刷厂虽然也重要，但工作强度可能更大些。”
阳怀仁认真听着儿子的话，觉得有道理。他本就更倾向于去粮行，毕竟他在印刷厂其实干的时间并不长，反而是做账房的经验更丰富一些。
“你说得对。”阳怀仁下了决心，“那我这两天就去打听打听，看看那粮食公司具体什么时候招人，需要什么手续。”
楚元君见丈夫有了着落，也开口道：“光明，娘也想找份工作。我还年轻，整天待在家里也不是事儿。以前世道乱，不敢出去，现在太平了，我也想出去做点事，贴补家用。”
阳光明看着母亲虽然清瘦但依然精神的面容，知道她是闲不住的人。而且母亲读过私塾，识文断字，心细手巧，确实有能力出去工作。
“娘，您别急，工作的事，我有个想法。”阳光明说道，“朱师母，上个月咱俩在粮店遇到过一次，您还记得吧？”
“记得，朱先生的夫人嘛，看着就挺有文化的，印象挺深。”楚元君点头。
“朱师母也是一名党员，解放后参加了工作，现在在政府的一个部门，主要负责筹备妇女工作。”
阳光明继续说道：“她们那个部门，正需要大量有文化、思想进步的妇女干部，去发动和组织广大妇女参加生产建设、学习文化、争取权益。我觉得，您挺合适的。”
楚元君眼睛一亮：“妇女工作？就是……帮妇女们说话办事？”
“对。”阳光明肯定道，“宣传新婚姻法，反对封建压迫，组织妇女学习识字，参加生产劳动，帮助解决家庭困难……事情很多，也很有意义。朱师母那边正缺人手，我要是跟她说一声，您过去帮忙，应该没问题。”
楚元君听得心潮澎湃。她这辈子，前几十年围着锅台转，伺候公婆，相夫教子，经历过战乱、饥饿、屈辱，深深知道旧社会里女人的不易。能为妇女们做点事，发出一点声音，她觉得很有意义。
“我……我能行吗？”她有些忐忑，但眼神里充满了跃跃欲试的光芒。
“怎么不行？”阳光明鼓励道，“您有文化，明事理，待人热心，又吃过苦，知道妇女们的难处。只要肯学，肯定能做好。”
“那……那要不，你帮娘问问？”楚元君下了决心。
“行，我明天就去跟朱师母说。”阳光明笑道，“不过，娘，这工作可能不轻松，要经常下街道、进工厂，跟各种各样的人打交道。”
“我不怕辛苦！”楚元君挺直腰板，“能为新社会出把力，辛苦点怕啥！”
一家人说到这儿，气氛轻松了许多，对未来充满了希望。
就在这时，院门外传来焦二憨厚的声音：“阳科长！饭做好啦，我娘让我来请您！”
阳光明应了一声，对家人说道：“那我过去了。”
楚元君连忙道：“快去快去，别让人家等久了。替我们谢谢焦大娘。”
阳光明出了堂屋，看到焦二正站在院子里搓着手等着。
“阳科长，走吧！”焦二乐呵呵地引路。
两人穿过垂花门，来到前院焦家。还没进门，就闻到一股浓郁的肉香和饭菜香气，勾得人食指大动。
焦家的倒座房虽然不大，但此刻灯火通明，收拾得格外整洁。
正中一张方桌已经摆开，上面摆着几样菜：一大盆热气腾腾的小鸡炖蘑菇，汤汁金黄浓稠；一盘油光闪闪的红烧肉，肥瘦相间，色泽诱人；一盘清炒白菜，碧绿喜人；还有一碟自家腌的咸菜，主食是新蒸的白面馒头。
菜式不算多，但在这个年月，尤其是对焦家这样刚刚走出困境的家庭来说，已经是极为丰盛、倾尽全力的招待了。
焦振山和焦大娘都站在桌旁，见到阳光明进来，连忙迎上来。
“阳先生来了！快请坐，快请坐！”焦振山的脸色红润，腰板挺直。他穿着洗得干干净净的旧褂子，脸上是发自内心的热情笑容。
焦大娘也搓着手，有些局促地笑道：“阳先生，家里简陋，也没啥好菜，您别嫌弃，将就着吃点。”
“焦师傅，焦大娘，你们太客气了。”阳光明连忙道，“这已经很好了，让你们破费了。”
“破费啥！应该的！”焦振山拉着阳光明在主位坐下，“要不是您，我这条老命早就没了，这个家也早就散了。别说一顿饭，就是天天请您，也报答不了您的恩情万一！”
焦大端着一壶烫好的酒过来，给阳光明斟上：“阳科长，这是我刚买来的老白干，您尝尝。”
焦二则忙着给大家分筷子、摆碗。
一家人围桌坐下，焦振山举起酒杯，神情郑重：“阳先生，这第一杯酒，我敬您！救命之恩，没齿难忘！我焦振山不会说漂亮话，都在酒里了！”说完，一仰脖，干了。
阳光明也端起酒杯：“焦师傅言重了。邻里相助，本是应当。看到您康复，看到焦大哥焦二哥有出息，我比什么都高兴。”他也喝了一口。
酒很烈，入口火辣，但心里暖洋洋的。
焦大娘也举起杯：“阳先生，我也敬您。您是我们家的大恩人，菩萨心肠……以前那些苦日子，我想都不敢想……现在，老头子好了，俩儿子都有了好工作，这日子……有盼头了！”她声音哽咽，也喝了一小口。
焦大焦二也纷纷举杯，说着感谢的话。
气氛热烈而真诚，阳光明能感受到这一家人发自肺腑的感激和劫后余生的喜悦。
酒过三巡，菜也吃得差不多了。
焦振山叹了口气，感慨道：“阳先生，不瞒您说，我现在想想，还跟做梦似的。年前的时候，我还躺在炕上等死，家里揭不开锅，老大老二整天愁眉苦脸……这才多久？天就变了！”
他指了指桌上的菜：“搁以前，过年都吃不上这么一顿。现在，老大老二开了工资，加起来五十多万，还有小米。
我也回厂子上班了，虽然还是保卫员，工资不如他们小哥俩，但也是正经收入。家里四个人，三个挣工资，这日子……真是想都不敢想！”
焦大娘也连连点头：“是啊，现在粮站有平价粮，虽然要排队，但总能买到。煤厂也有配给煤，冬天冻不着了。街上太平了，没有兵痞流氓收保护费了……这新社会，就是好！”
阳光明微笑道：“这才刚刚开始。以后国家建设好了，工厂多了，工作机会更多，日子会越来越好的。”
“对对对！跟着新政府走，准没错！”焦振山用力点头，“阳先生，您是有大本事的人，又在电台当领导，以后还得靠您多照应这俩小子。他们笨，但肯干，听话，您多指点他们。”
焦大立刻表态：“爹，您放心，我们一定听阳科长的话，好好干！”
焦二也拍胸脯：“对！绝不给我们焦家丢人，更不给阳科长丢人！”
阳光明看着这朴实的一家人，心中充满欣慰。他能做的，就是给他们一个机会，而他们用自己的勤劳和感恩，牢牢抓住了这个机会，正在开启全新的生活。
晚饭在温暖融洽的气氛中结束。阳光明又坐了一会儿，说了些勉励的话，便起身告辞。
焦家全家一直把他送到月亮门口，千恩万谢。
回到东跨院，父母屋里还亮着灯。阳光明走过去，轻轻敲了敲门。
“进来。”是阳怀仁的声音。
阳光明推门进去，父母都还没睡，正坐在炕沿上说话，显然还在消化晚上得知的消息。
“回来啦？焦家招待得还好吧？”楚元君问道。
“很好，很丰盛，焦师傅和焦大娘太热情了。”阳光明在凳子上坐下。
阳怀仁点点头，“你是他们家的贵人。知恩图报，是老焦家的秉性。”
三人又说了会儿话，主要是商量接下来的安排。阳怀仁决定明天就去打听粮食公司招工的事，楚元君则等着儿子去问朱师母的消息。
夜色渐深，阳光明起身回自己屋。
躺在床上，听着窗外依稀传来的寂静声响，他感到一种前所未有的踏实和满足。
个人的命运，家庭的变迁，与时代的洪流交织在一起。他见证了黑暗，参与了黎明，如今正投身于新世界的建设。
这一夜，他睡得格外安稳。(本章完)