第375章 枭雄断念，穷寇必追
中军大帐之中。
努尔哈赤的表情越来越狰狞。
他不甘心！
他绝不甘心就这样撤退！
抚顺城破、代善战死，若连熊廷弼的头颅都没取下便仓皇而逃，不仅会让其在草原的威望大打折扣，更是对不起代善的在天之灵。
更何况，他自己清楚，时间早已掏空了他的身体，他现在性命无多，这或许是他最后一次能与明军主力正面交锋的机会。
思及此，努尔哈赤突然开口：
“你们率军离去，本汗留在此处。”
他说出自己的意图：
“本汗留在此处，一则吸引明军主力，让他们以为能擒住我，便似这熊廷弼一般。
二则，本汗亲自督战，定要攻破营寨，取熊廷弼的人头，为代善报仇！”
他眼神锐利，那是求死的眼神！
“在我吸引明军注意力的时候，你们率领主力绕路奔袭抚顺，毁掉明军的粮草与辎重，断了他们的后路！
到时候，明军首尾不能相顾，咱们再里外夹击，定能一战定乾坤！”
“大汗！万万不可！”
扈尔汉第一个冲上前，单膝跪地，声音带着几分颤抖。
“大汗您是大金的根本，若是以身涉险，一旦有失，大金便群龙无首了！
要留，也该是我等留下吸引明军，您率领主力去奔袭抚顺！”
何和礼也紧随其后，躬身劝谏：
“扈尔汉所言极是！奇袭抚顺需要统帅坐镇，大汗的谋略远胜我等，只有大汗亲自领兵，才能确保奇袭成功。此处交由我等，定能拖住明军，为大汗争取时间！”
帐内其余将领也纷纷跪倒，齐声说道：“请大汗收回成命！我等愿留下断后，护大汗周全！”
他们深知努尔哈赤的重要性。
大金可以没有任何一位贝勒，却不能没有努尔哈赤。
努尔哈赤看着帐内跪倒的诸将，心中涌起一股复杂的情绪。
他缓缓抬手，示意众人起身，叹了口气：“既然你们不愿本汗如此，那还有一个选择。”
他走到舆图前，手指重重按在红河谷北面的位置：
“如今科尔沁部大军尚未抵达，陈策的援军也还在三里之外，咱们还有时间分而击之！
我亲自率领精锐，先绕到西侧，击溃科尔沁部的先锋；你们则在此处继续牵制熊廷弼，待我解决了科尔沁部，再回头与你们汇合，一同击溃陈策的援军！”
这是他最后的希望。
若是能先破一路敌军，便能打破三面合围的僵局，甚至有可能反败为胜。
可何和礼却缓缓摇了摇头，语气中带着几分沉重：
“大汗，您还是出去看看咱们的将士们吧。”
他侧身让出一条路，有些无奈又心疼的说道：“他们已经连续作战十多日，日夜不休，别说睡觉，连热饭都没吃上几口。
前些日子还能凭着一股劲支撑，可如今……
早已是强弩之末了。”
努尔哈赤的身体猛地一僵，沿着何和礼让出来的位置向前走去。
出了大帐，他抬眼望去，只见营地里的轮攻歇息的八旗士兵们，大多靠在楯车或帐篷旁，有的蜷缩着身子打盹，眉头紧锁，似乎连梦中都在承受疲惫。
有的则坐在雪地里，双手捧着冻得发硬的干粮，却迟迟送不到嘴边，眼神涣散，没了往日的锐利。
还有的士兵正揉着冻得红肿的手脚，脸上露出痛苦之色。
不远处的马厩里，战马也低垂着头，大口喘着粗气，鼻孔里喷出的白气在寒风中迅速消散，有的战马甚至连站立都有些摇晃。
它们和士兵一样，早已耗尽了力气。
努尔哈赤的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，一阵刺痛传来。
他一直以为，自己麾下的八旗勇士是天下最精锐的部队，能征善战，不惧疲惫。
可他忘了，再精锐的士兵，也不是铁打的，再勇猛的战马，也有累倒的一天。
连续十多日的奔袭与攻城，早已掏空了这支大军的力气，别说分而击之，便是再发起一次猛攻，恐怕都难以组织起来。
“咳……咳咳……”
努尔哈赤突然剧烈地咳嗽起来，他用手捂住嘴，指缝间渗出一丝血迹。
他连忙将手藏在袖中，不让诸将看到。
“罢了……”
努尔哈赤的声音变得沙哑，带着几分无力，他转过身，看着身后的诸将。
“传令下去，今夜做好撤退准备，你们下去罢。”
扈尔汉见努尔哈赤没有下令立即撤退，便知晓自家大汗还有其他意思。
他想说什么，然而帐中亲兵却开始逐人了。
扈尔汉无奈，只得离去。
很快，大帐便只剩下努尔哈赤一人。
此刻。
他坐在虎皮椅上，方才在诸将面前强撑的威严，此刻已如潮水般褪去，只余下掩不住的疲惫与虚弱。
“让何和礼、扈尔汉回来。”
他对着帐外轻声吩咐，声音沙哑得几乎听不清，每说一个字，都牵扯着胸口的疼痛。
不多时，何和礼与扈尔汉便快步走进帐内。
“大汗，您可是有要事吩咐？”
何和礼躬身问道，目光不自觉地落在努尔哈赤微微颤抖的手上。
努尔哈赤没有立刻回答，他试图直了直脊背，却猛地捂住胸口，剧烈的咳嗽突然爆发出来。
“咳……咳咳……”
他咳得撕心裂肺，身体蜷缩起来，一只手紧紧抓着虎皮椅的扶手。
“大汗！”
何和礼与扈尔汉脸色骤变，慌忙上前，却见努尔哈赤另一只手从袖中抽出，掌心赫然攥着一方染血的白布。
殷红的血渍在烛火下泛着暗沉的光，触目惊心。
“人参！快拿人参和鹿血来！”
扈尔汉反应最快，对着帐外高声呼喊。
侍卫们早已备好应急的辽参切片与温热的鹿血，此刻听到呼喊，立刻端着托盘快步走进来，双手奉上。
何和礼颤抖着拿起一片辽参，递到努尔哈赤嘴边；扈尔汉则端着鹿血碗，小心翼翼地喂他喝下。
努尔哈赤艰难地咽下参片与鹿血，闭着眼喘息片刻，本以为能像往日一样，靠着这些补品勉强压制住病痛，可没过多久，胸口的灼痛感再次袭来，他猛地俯身，又是一阵剧烈的咳嗽。
刚喝下去的鹿血混着参末，尽数咳了出来，溅在虎皮椅上，染红了一片绒毛。
他缓缓抬起头，脸色苍白，连嘴唇都失去了血色。
努尔哈赤本就年事已高，连日来的奔袭、攻城与焦虑，更是让他的身体雪上加霜。
此前全靠着辽参与鹿血强行压榨着生命潜能，如今，这具躯体，终于快要撑不住了。
“咳……不必忙了。”
努尔哈赤摆了摆手，声音微弱却带着几分释然，他看着眼前焦急得快要哭出来的两位老臣，嘴角突然勾起一抹淡淡的笑。
那笑容里没有对死亡的惧怕，只有一种枭雄末路的坦然。
“大汗！您不能有事啊！大金还需要您！”
何和礼眼圈通红，声音哽咽，他跟随努尔哈赤数十年，从挣扎求生，到建立大金、雄踞一方，从未见过这位铁血大汗如此虚弱的模样。
扈尔汉也红了眼眶，单膝跪地，声音带着哀求：“大汗，咱们马上撤回铁岭，找最好的大夫为大汗诊治，大汗一定能好起来的！”
努尔哈赤缓缓摇了摇头。
“你们也看到了……本汗时日无多了。”
他顿了顿，每一个字都像是用尽了全身力气。
“就算撤回赫图阿拉，也活不了几日……倒不如，让本汗留在这里。”
他的眼神突然变得锐利起来。
“今夜，你们率军撤退，本汗留在此处，吸引明军主力。若是能侥幸杀了熊廷弼，就算是本汗为大金做的最后一件事；若是战死，也能为你们争取撤退的时间。”
“大汗！万万不可！”
何和礼与扈尔汉同时喊道，泪水终于忍不住从眼角滑落。
努尔哈赤呵呵一笑，道：
“现在我战死在这里，比回去苟延残喘，对大金有用得多……与其最后病死在病榻上，被病痛折磨得毫无尊严，我更想死在战场上，死得像个女真汉子。”
扈尔汉猛地擦干眼角的泪水，上前一步，他知道，他得说服努尔哈赤改变他的求死之心！
“大汗！此言差矣！您万万不能这般想！”
“您听奴才说，这不是逞英雄的时候，现如今，这是关乎大金存亡的时刻！”
努尔哈赤缓缓抬眼，眼中闪过一丝诧异。
他从未见扈尔汉这般急切地反驳自己，却还是示意他继续说下去。
“说说吧，你再不说，本汗以后也没机会听了。”
扈尔汉擦拭着眼角的泪水，吸了一口鼻涕，说道：
“依奴才拙见，大汗留在此处，未必能拿下山上的堡寨！”
扈尔汉语速极快，条理清晰地分析道：
“方才斥候来报，陈策的援军离此已不足三里，莽古尔泰和济尔哈朗的人马早已撑不住，此刻怕是已在回撤！
没了他们牵制，明军的车骑步营推进起来只会更快，不到半个时辰，他们的火炮就能打到咱们的营地！
大汗根本没有时间攻破堡寨、取熊廷弼的人头，到时候非但没能换杀敌首，反而会被明军合围，白白牺牲！”
他顿了顿，见努尔哈赤的眉头微微皱起，又紧接着说道：
“其次，就算大汗真能用性命换了熊廷弼，对大金来说，也不算是什么好事！
您是大金的汗，是建州女真的天！
大汗若是驾崩在这里，大金群龙无首，新汗谁来做？
眼下离大汗最近的是三贝勒莽古尔泰，难道让他继位？
可四贝勒黄台吉还在朝鲜，他手握重兵，战功赫赫，等他回来，见莽古尔泰继位，必定会引发汗位之争！
到时候，咱们大金内部自相残杀，不用明军来打，自己就先垮了！”
这番话如同重锤，狠狠砸在努尔哈赤的心上。
他一直想着“战死换敌首”，却忘了自己身后的大金基业。
代善已死，若是自己再死，内部的权力平衡定会崩塌，黄台吉与莽古尔泰的矛盾，早已是公开的秘密，到时候真会如扈尔汉所说，大金陷入内乱。
“大汗活着，才能压制住所有人！”
扈尔汉见努尔哈赤神色松动，连忙趁热打铁，语气也软了几分，带着恳求。
“是故，奴才请大汗随大军撤回铁岭，先稳住伤势，等四贝勒从朝鲜回来，再亲自确立新汗，完成权力的平稳交接，大金的国体才不会乱！
大汗别忘了，您之前打败了林丹汗，虽然代善死了，我们输给了明军一阵，但那些草原部落的人却还不敢小觑咱们！
只要咱们守住铁岭、开原，等四贝勒带回朝鲜的战利品与兵力，再与明国争夺辽东，咱们还有翻盘的机会！
可大汗若是死了，这一切就都没了！”
帐内陷入死寂。
努尔哈赤靠在虎皮椅上，眼神复杂地望着帐顶。
他何尝不明白扈尔汉的道理？
只是他一生征战，不想如此狼狈的死去。
但.