“奴才有一计：不如留下三千人马，在此地虚设营寨，多插旌旗，再派少量骑兵往来巡逻，迷惑抚顺的明军，让他们以为我军仍在对峙，为咱们回师红河谷争取时间。”
他眼神闪烁，显然是想效仿熊廷弼此前的疑兵之计，以其人之道还治其身。
帐下不少将领都露出赞同之色，纷纷附和：“此计甚妙！明军若以为我军仍在城外，定然不敢轻易出兵，咱们便能从容回援红河谷！”
努尔哈赤却缓缓摇头，目光锐利地扫过抚顺城外的平原。
雪地上一片开阔，无遮无拦，连棵像样的树木都没有，只有零星的残雪，哪里隐藏得了什么？
“不行。”
努尔哈赤当即摇头拒绝。
“红河谷两侧是山，中间是谷，地形复杂，能藏住兵马，故而熊廷弼能以疑兵惑我。
可此处是平原，一马平川，别说三千人，便是一万人，也藏不住踪迹。”
他抬手指向远方的抚顺城，继续说道：“明军在城头登高望远，只需一眼便能看清我军虚实。
留下几千人，非但迷惑不了他们，反而会被明军看出咱们主力回撤，定会派兵出城围剿。
那几千人孤立无援，迟早被明军吞掉，白白折损兵力。”
扈尔汉闻言恍然大悟，连忙躬身道：“大汗英明！奴才思虑不周，险些误了大事！”
努尔哈赤摇了摇头，没有怪罪扈尔汉。
他当即说道：“无需多言，即刻回军！”
语罢，努尔哈赤不再耽搁，马鞭一扬，率先朝着红河谷方向疾驰而去。
两万多八旗大军如同黑色的洪流，瞬间调转方向，旌旗反向展开，马蹄踏过积雪，扬起漫天雪雾，原本朝着抚顺推进的队伍，此刻尽数朝着红河谷回撤。
这支风风火火赶到抚顺城外十五里的大军，连营寨都没来得及搭建，便又匆匆回转，前后不过一个时辰，却在雪原上留下了两道深深的马蹄印记。
而在不远处的雪坡后，两名明军斥候正趴在厚厚的积雪中，屏住呼吸，透过树枝的缝隙紧紧盯着建奴大军的动向。
他们身上裹着与雪地同色的白布，连马匹都用白布遮盖，几乎与雪原融为一体。
“快看！建奴撤军了！”
一名斥候压低声音，眼中满是震惊。
“他们没攻抚顺，反而往红河谷方向去了！”
另一名斥候立刻掏出怀中的羊皮纸，用炭笔快速记录下建奴大军的动向、人数与回撤方向，一边写一边急促地说：
“快！你立刻回抚顺禀报陈帅，就说努尔哈赤主力放弃攻抚顺，回军红河谷了！我在此处继续监视，以防他们耍诈！”
“好！”
那名斥候将羊皮纸塞进怀中，小心翼翼地牵过马匹，翻身上马后，压低身子，沿着雪坡下的隐蔽小道，朝着抚顺城疾驰而去。
马蹄踏雪的声音被寒风掩盖，很快便消失在雪原深处。
抚顺城楼上，陈策正盯着远处的建奴大营，心中满是疑虑。
努尔哈赤大军压境，却迟迟不攻，实在反常。
就在这时，斥候策马奔至城下，高声喊道：“总镇！紧急军情！建奴主力已撤离，正回军红河谷！”
抚顺城楼的寒风还在呼啸，陈策听完斥候的禀报，脑中“嗡”的一声。
他脑中闪现而出的第一个念头便是熊经略还在红河谷！
他没死！
努尔哈赤放弃攻抚顺，定然是要回身去围剿熊经略的残部！
“不行！必须立刻支援！”
陈策猛地拔出佩刀，刀尖指向红河谷方向，声音因急切而微微发颤。
“传我命令，点齐兵马，随我即刻出发！”
熊经略阻滞了建奴主力数日，麾下只剩残兵，若被努尔哈赤的主力围攻，后果不堪设想。
可话音刚落，奉集堡总兵李秉诚便快步上前，伸手拦住了正要传令的亲兵，语气沉稳地说道：
“陈帅，稍安勿躁！”
他目光扫过帐下众将，继续道：
“努尔哈赤老谋深算，此番突然回军，会不会是故意引我军出抚顺，在半道设伏？
若是中了埋伏，不仅救不了熊经略，反而会把这一万多精锐折进去，到时候抚顺乃至于沈阳都危在旦夕！”
陈策的动作猛地顿住，眉头瞬间拧成一团。
他刚才只想着尽快驰援，却忽略了最关键的风险。
努尔哈赤最善用伏击，更善围点打援，攻其必救。
明军在萨尔浒之战便是如此吃败仗的。
想到此间关节，陈策转头看向李秉诚，语气缓和了几分：“那李帅的意思是？”
“支援是必须的，但绝不能冒进。”
李秉诚上前一步，指着城楼外的雪原，条理清晰地分析道：
“我建议采用‘车骑步营渐次推进’之法：
先派两队斥候在前侦查，扫清沿途丘陵地带的隐患。
再让战车营在前开路，每辆战车外侧裹上厚牛皮，既能抵御箭矢，又能阻挡骑兵冲锋。
骑兵分置两翼，随时准备应对突发情况；步营与火器营殿后，保持阵型紧凑。
虽比轻骑驰援慢些，却胜在稳妥，可防伏击。”
他顿了顿，又补充道：“另外，努尔哈赤主力尽出，其老巢赫图阿拉定然空虚！
咱们可立刻传信给孙部堂，让他从木河寨出兵，直逼赫图阿拉。
赫图阿拉有建奴的家眷、粮草与府库，是努尔哈赤的根基，他得知老巢受威胁，必然分心，甚至可能被迫从红河谷撤军！
这‘围魏救赵、釜底抽薪’之策，才是保熊经略、稳抚顺的根本！”
李秉诚的话音刚落，帐下众将便纷纷点头附和。
“李帅所言极是！冒进风险太大，渐次推进加围魏救赵，双管齐下才稳妥！”
“赫图阿拉是建奴的命根子，孙部堂出兵，努尔哈赤必回援！”
陈策握着佩刀的手缓缓松开，心中的焦灼虽未消散，却多了几分冷静。
李秉诚说得对。
越是危急，越不能乱了阵脚。
若为了速援而中埋伏，不仅救不了熊经略，反而会葬送此前抚顺大捷的成果，让辽东战局再次陷入被动。
“好！就按李帅的计策办！”
陈策深吸一口气，语气恢复了往日的威严。
“传令：第一，命斥候营即刻派出十队轻骑，沿红河谷方向侦查，每五里设一个哨点，遇有埋伏即刻回报。
第二，战车营、骑兵营、步营、火器营即刻集结，按‘车前、骑侧、步后’的阵型，一万五千精锐全军出动，渐次向红河谷推进。
第三，快马传信孙部堂，告知赫图阿拉空虚，请求出兵牵制！”
“遵令！”
众将领命而去，抚顺城内瞬间忙碌起来。
战车营的士兵们快速加固战车；骑兵们检查着马鞍与马蹄，确保战马状态；步营与火器营的士卒则是检查武器甲胄盾牌以及火铳。
不到半个时辰，一万五千大军便在城外集结完毕，战车在前形成一道钢铁屏障，骑兵分列两翼，步营紧随其后，浩浩荡荡地朝着红河谷方向推进。
陈策勒马立于中军，身披的黑色披风在寒风中猎猎作响。
他看着眼前稳步推进的大军，表面镇静如常，手指却无意识地攥紧了马鞭。
快些！
再快些！
每多耽搁一刻，熊经略的危险便多一分。
他时不时抬头望向红河谷的方向，眼中满是担忧。
经略公，坚持住！
我们已经出发了，一定要撑到我们赶来啊！
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(本章完)