“连一根针都别放过。”
天边泛起鱼肚白时，兖州城的抓捕已近尾声。
狱中的官员名单，密密麻麻写满了两张纸，皆与齐党有关。
天刚蒙蒙亮，府衙前的空地上已堆起了小山似的赃物。
一箱箱金银锭子泛着冷光，卷轴装裱的古画被小心翼翼地码在一旁，还有些珍珠玛瑙、玉器古玩，看得人眼缭乱。
袁可立站在台阶上，看着锦衣卫清点造册，脸上露出了难得的笑容，转头对亓诗教道：“亓抚台，陛下果然没有看错你。”
这笑容里带着几分欣慰，昨夜的抓捕行动干净利落，没出半点纰漏，显然亓诗教是动了真格的。
亓诗教望着那些赃物，眉头却未完全舒展，沉声道：
“对于此等贪赃枉法、勾结乱党的败类，我自然不会姑息。这些人，表面清廉，竟然将我都骗了去。”
不过，很快，他话锋一转，语气缓和了些。
“但山东官场盘根错节，若一味从严，怕是会伤及根本。依我之见，对那些罪责较轻的官员，不妨给个改过自新的机会。”
他顿了顿，说出了自己的打算：
“譬如贪腐数额不大的，只要能将三年内贪污所得尽数上缴，便可酌情减罪，令其戴罪立功；若是在闻香教叛乱中失察但未曾通敌的，可贬斥到偏远州县效力，观其后效再定去留。”
这话并非没有道理。
亓诗教心里清楚，“无官不贪”虽是极端说法，却也反映了官场积弊。
若真要按大明律一条条细究，山东官场怕是要空了大半。
昨夜一夜之间，兖州、东昌两府便抓了上百官员，若是继续这么查下去，新派来的官员怕是连前任留下的公文都理不清，地方政务非瘫痪不可。
他昨夜抓的这些人，本就是罪大恶极之辈，杀鸡儆猴的目的已然达到，剩下的，该用怀柔手段安抚了。
袁可立闻言，捻须的手指停了停。
“可陛下的旨意，是要肃清山东官场。”
言下之意，是要彻底清理，而非浅尝辄止。
“肃清并非一蹴而就。”
亓诗教摇了摇头，语气带着几分坚持。
“若真把官员都抓了杀了，州县衙门将无人理事，百姓申诉无门，地方岂非要乱？到那时，怕是比贪腐更可怕。肃清当是循序渐进，先除首恶，再纠其余，方能稳扎稳打。”
袁可立的眼睛微微眯起，他何尝不懂这个道理？
只是陛下对山东官场的腐败早已深恶痛绝，若是处置过宽，恐怕难以交差。
他沉默片刻，才缓缓道：“肃清官场，是陛下交给抚台的重任，我只负责确保山东不乱。具体如何行事，抚台自有决断，何必问我？”
话虽如此，他还是提醒亓诗教，说道：“只是……差事若办得不好，朝中那些盯着你的政敌自不必说，定然会借机发难；便是陛下那里，怕是也不会轻易饶过。”
亓诗教心中一沉，袁可立的话像一盆冷水，浇灭了他几分侥幸。
他自然明白其中的利害。
此次来山东，既是机会也是涉险，成则稳固地位，败则万劫不复。
但他很快定了定神，迎上袁可立的目光，语气坚定：
“差事我定然会办好。但我心中有数，若为求‘肃清’之名而让山东动荡，百姓流离失所，那才是真的办砸了差事，辜负了陛下的托付。你我同在山东，当以稳定为要，不是吗？”
袁可立看着他眼中的笃定，不再多言，只是点了点头。
他转头看向兖州狱中的官员名单，问道：
“这些犯官，抚台待如何处理？”
亓诗教眼神闪烁，道：“尽快斩首！”
按大明律例，官员的处决需奏请圣裁，但朱由校早有旨意，此次山东整肃，凡四品以下罪证确凿的贪官污吏，允亓诗教便宜行事，可极速处决。
毕竟若按寻常流程，三司会谳、刑部复核，往复周折至少需数月，彼时民心早散，整顿吏治的锐气也难免消磨。
“不错，正是要如此雷厉风行！”
亓诗教行事果决，五日之内，便将上百名犯官的卷宗厘清。
大堂之上，或有顽抗者，见了锦衣卫呈上的账册、人证，再听陆文昭冷笑着点出几桩“私藏乱党”“克扣军饷”的实证，也只得面如死灰地瘫软画押。
第五日午时，兖州城外的刑场早已围得水泄不通。
观刑的百姓里三层外三层，不少人衣衫褴褛，正是前些日子被闻香教裹挟造反的流民。
他们中有人因官吏贪墨而家破人亡，有人因官府逼税而流离失所，此刻望着刑场正中那一排囚车，眼中既有恐惧，更有压抑已久的愤懑。
亓诗教端坐监斩台，目光扫过台下黑压压的人群，心中清明。
今日这场处决，不止是为了惩治贪官，更是要给山东百姓一个明白的交代：
朝廷看得见他们的苦难，也容不得蛀虫作祟。
“行刑！”
随着一声令下，刀光闪过，上百颗头颅依次落地。
起初是死一般的寂静，片刻后，不知是谁先喊了一声“好”，紧接着，山呼海啸般的叫好声便席卷了整个刑场。
“亓抚台是青天大老爷！”
“杀得好！这些狗官早该杀了！”
“陛下圣明！吾皇万岁万万岁！”
欢呼声浪里，不少百姓朝着监斩台叩拜，虔诚无比。
亓诗教起身，示意兵卒维持秩序，随即高声颁布早已拟好的安民之策：
“其一，即日起兖州、东昌二府实行宵禁，每日酉时后禁绝夜行；十户为一甲，设甲长，互相监督，若有隐匿乱党、私藏兵器者，甲内连坐！”
大战之后有大乱，此为稳定秩序，防止乱党余孽死灰复燃。
“其二，暂停一切庙会、市集聚集活动，待局势安稳再议！”
杜绝大规模集会，便可杜绝窜连，引发新一轮的民乱。
“其三，开仓放粮！”
他话音刚落，早已等候在侧的兵卒便揭开了粮仓的封条。
“朝廷运来的番薯、糙米，按户发放，孤寡老弱优先！”
“其四，蠲免遭乱府县明年夏秋两季赋税！”
“其五，张贴《安民诏！”
随着他的话音，数十名衙役捧着盖有皇帝宝印的告示，在城门口、市集处一一张贴。
“陛下承诺，必除弊施仁，让山东百姓有饭吃、有衣穿！”
“其六，十日之内，限为匪盗的百姓下山，可既往不咎，十日之后，官军当即秒灭境内盗匪，格杀勿论！”
大乱之后，还是有些闻香教的余孽逃出去了，这些人自然也就化身盗匪了。
而要山东长治久安，这些盗匪自然是要处理的。
最后，他又命人召集各村的里老、乡绅，让他们回村宣讲“忠孝守法”之道，晓谕百姓安心生产。
一道道政令掷地有声，传到百姓耳中，先前因处决贪官而起的亢奋，渐渐沉淀为实实在在的安稳。
捧着衙役分发的、还带着泥土气息的番薯，不少老者当场红了眼眶。
这是他们乱后第一次领到朝廷的救济粮，沉甸甸的分量，压过了所有不安。
“亓抚台真是为民做主啊！”
“有饭吃了，谁还愿意作乱呢？”
“陛下万岁！”
称颂之声愈发响亮，连空气里都仿佛少了几分戾气。
不远处的城楼上，袁可立凭栏而立，将这一切看在眼里，不由得暗自点头。
他原以为亓诗教身为齐党魁首，处置同乡只会虚与委蛇，却没料到此人既有雷霆手段，又懂安抚民心，先以杀立威，再以恩固民，一步步走得稳当。
“看来，这家伙倒真是有些本事。”
袁可立捻着胡须，眼中闪过一丝赞许。
山东这潭浑水，或许真能被这亓诗教搅出些清明来。
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五千字大章，加更在晚上。
(本章完)